Wykorzystanie modeli zwierzęcych do badania POChP jest wyzwaniem, ponieważ żaden model nie jest w stanie idealnie odtworzyć wszystkich cech ludzkiej choroby(2). Większość badaczy używa myszy do modelowania POChP ze względu na podobieństwa między myszami a ludźmi w ich fizjologii płuc, patologii, genetyce i metabolitach. Ponadto myszy są stosunkowo niedrogie w badaniu, a zarówno rozedma płuc, jak i przebudowa małych dróg oddechowych rozwijają się w ciągu 6 miesięcy od ekspozycji na CS (5,7-9).
POChP wywołana dymem papierosowym: Kilka metod może wywołać POChP u myszy. Większość badaczy naraża myszy na CS, który jest głównym czynnikiem etiologicznym POChP u ludzi. Ekspozycja na CS przez 6 miesięcy powoduje rozwój rozedmy płuc i przebudowy małych dróg oddechowych (SAR) u myszy, ale nasilenie wywoływanej choroby różni się w zależności od badanego szczepu myszy. Na przykład myszy NZWLacZ są odporne na rozwój rozedmy płuc wywołanej przez CS, podczas gdy myszy AKR/J są niezwykle wrażliwe (10). Większość badaczy bada myszy szczepu C57BL / 6 w modelu ekspozycji CS, ponieważ wiele myszy ukierunkowanych na gen jest dostępnych w tym szczepie. Po 6 miesiącach ekspozycji na CS rozedma płuc i zwłóknienie małych dróg oddechowych rozwijają się u myszy C57BL / 6 typu dzikiego (WT), a obie zmiany są stosunkowo łagodne pod względem nasilenia (5,10). Naukowcy stosują dwa rodzaje ekspozycji na CS: ekspozycję tylko na nos i ekspozycję na całe ciało. Główne wady techniki naświetlania tylko przez nos to, że: 1) jest to metoda bardziej pracochłonna; oraz 2) myszy muszą być trzymane w małych komorach, co może wywołać reakcję stresową i hipertermię u zwierząt [11]. Główną wadą ekspozycji na całe ciało (opisaną w niniejszym dokumencie) jest to, że zwierzęta mogą spożywać (a także wdychać) produkty nikotynowe i smoliste podczas czyszczenia sierści. Myszy narażone na CS całego ciała mają również niższy poziom karboksyhemoglobiny i zmniejszoną utratę masy ciała w porównaniu ze zwierzętami narażonymi na CS tylko przez nos (12).
Test czynnościowy płuc (PFT): Miary podatności płuc i elastancji są zwykle podobne u myszy C57BL/6 typu dzikiego (WT) wystawionych na działanie powietrza lub CS przez 6 miesięcy ze względu na stosunkowo łagodną rozedmę płuc, która rozwija się, gdy ten szczep jest narażony na CS(10). Jednakże, gdy zniszczenie rozedmy płuc jest poważniejsze, można wykryć wzrost podatności płuc i przesunięcia w lewo w pętlach przepływu ciśnienie-objętość (PV). To ostatnie można zaobserwować, na przykład, u szczepów mysich, które są bardziej podatne na działanie CS (10), u myszy z genem C57BL / 6 narażonych na CS, które mają cięższy typ rozedmy płuc niż myszy C57BL / 6 WT (13) lub u myszy narażonych na CS poddanych zmianom środowiskowym, które czynią je bardziej podatnymi na działanie CS (14). Protokół ten wykorzystuje respirator dla małych zwierząt do pomiaru zmniejszenia elastycznego odrzutu płuc (wzrost quasistatycznej podatności płuc [Cst] i zmniejszenie elastyczności tkanek [H]), pętle przepływu PV oraz zmiany w oporze dróg oddechowych i tkanek u znieczulonych myszy (15,16).
Pomiary rozedmy płuc: Analiza rozwoju rozedmy płuc u myszy ze szczepem C56BL/6 narażonym na CS jest trudna, ponieważ jej rozkład jest przestrzennie niejednorodny. Kilka różnych metod określa ilościowo powiększenie przestrzeni powietrznej u myszy. Pierwszą zastosowaną metodą było średnie przecięcie liniowe (Lm) [17]. Metoda Lm jest jednak powolnym, ręcznym procesem, który może nie uchwycić niejednorodności choroby (chyba że wszystkie odcinki płuc są losowo pobierane próbki), a zatem jej stosowanie może wprowadzić do analizy stronniczość obserwatora. Wskaźnik destrukcyjny [DI,(18)] określa również ilościowo powiększenie przestrzeni powietrznej za pomocą przezroczystego arkusza z 50 równomiernie rozmieszczonymi punktami umieszczonymi na wydrukowanym cyfrowym obrazie wycinka płuc zabarwionego hematoksyliną i eozyną. Metoda PI ocenia obszar otaczający każdy punkt w zależności od stopnia, w jakim przewody pęcherzykowe i ściany wyrostka zębodołowego w tym obszarze są zniszczone. Główną wadą metody DI jest to, że jest czasochłonna i nie jest dokładniejsza niż inne metody (19,20).
Ten protokół mierzy średnią długość cięciwy zębodołowej i obszar wyrostka zębodołowego na zatopionych w parafinie odcinkach płuc zabarwionych barwnikiem Gilla. Oprogramowanie morfometryczne konwertuje obrazy przekrojów płuc na obrazy binarne (w których tkanka jest biała, a przestrzeń powietrzna), a następnie nakłada jednolitą siatkę poziomych i pionowych linii (cięciw), a następnie oprogramowanie określa ilościowo długość każdej cięciwy w obszarach zidentyfikowanych przez oprogramowanie jako przestrzeń powietrzna. Za pomocą tej metody możliwe jest zmierzenie wielkości pęcherzyków płucnych we wszystkich częściach płuc w sposób znormalizowany i stosunkowo zautomatyzowany (21).
Przebudowa małych dróg oddechowych (SAR): Zwiększone odkładanie się białek ECM (zwłaszcza kolagenów śródmiąższowych) wokół małych dróg oddechowych występuje u zwierząt narażonych na CS i przyczynia się do niedrożności przepływu powietrza. Naukowcy nie badają SAR w zwierzęcych modelach POChP tak często, jak rozwój rozedmy płuc (22). Aby określić ilościowo SAR u myszy narażonych na CS, protokół ten wykorzystuje oprogramowanie do analizy obrazu do pomiaru grubości warstwy białek ECM, która osadza się wokół małych dróg oddechowych (drogi oddechowe o średniej średnicy od 300 do 899 m) w zatopionych w parafinie odcinkach płuc wybarwionych barwieniem trychromowym Massona.