$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Zdolność ludzkich embrionalnych komórek macierzystych (hESC) do różnicowania się w różne typy komórek otworzyła nową erę badań toksyczności in vitro 1, modelowania chorób i medycyny regeneracyjnej2. Komórki macierzyste są obdarzone zdolnością do samoreplikacji, utrzymywania stanu pluripotencjalnego i różnicowania się w wyspecjalizowane komórki3,4. Właściwości hESC (zdolność do różnicowania się do wszystkich głównych typów komórek) występują również w innych ludzkich pluripotencjalnych komórkach macierzystych, takich jak ludzkie indukowane pluripotencjalne komórki macierzyste (hiPSC) lub komórki powstałe w wyniku transferu jądrowego5. Na przykład wiele różnych linii hESC zostało zróżnicowanych w neurony6, komórki nerkowe7, komórki grzebienia nerwowego8, kardiomiocyty9-12 lub hepatocyty podobne do komórek13,14. Co więcej, hESC może spontanicznie różnicować się w komórki wszystkich trzech listków rozrodczych15-18 w ciałach zarodkowych (EB)19,20. Wczesny rozwój embrionalny jest regulowany przez zróżnicowaną ekspresję różnych genów związanych z różnymi listkami zarodkowymi, która została wychwycona na poziomie mRNA przez transkryptomikę przy użyciu technologii mikromacierzy15. Wysiłki te zaowocowały ustanowieniem specyficznych dla narządu modeli toksykologicznych opartych na analizie hESC/hiPSC i transkryptomicznej (zob. przegląd patrz 21,22). Modele te mają przewagę nad tradycyjnym wykorzystywaniem zwierząt laboratoryjnych do badań toksykologicznych, ponieważ badania przedkliniczne z udziałem zwierząt laboratoryjnych nie zawsze przewidują bezpieczeństwo ludzi. Toksyczność wywołana lekiem występująca u pacjentów jest często związana z procesami metabolicznymi lub sygnalizacyjnymi, które różnią się między ludźmi a zwierzętami doświadczalnymi. Różnice gatunkowe uniemożliwiły wiarygodne wczesne wykrycie toksyczności rozwojowej u ludzi, a na przykład leki takie jak talidomid23,24 i dietylostilbestrol25,26 zostały wycofane z rynku ze względu na teratogenność. Talidomid nie wykazywał żadnej toksyczności rozwojowej u szczurów i myszy. Chemikalia środowiskowe, takie jak metylortęć27, powodowały prenatalną toksyczność rozwojową w odniesieniu do układu nerwowego u różnych gatunków, ale objawy u ludzi były trudne do modelowania u zwierząt. Aby rozwiązać problem specyficzności gatunkowej, naukowcy pracujący w ramach różnych projektów opartych na komórkach macierzystych, takich jak ReProTect, ESNATS, DETECTIVE itp., są zaangażowani w rozwój różnych modeli toksyczności embrionalnej, neurotoksyczności, kardiotoksyczności, hepatotoksyczności i nefrotoksyczności przy użyciu substancji toksycznych dla ludzi, co do których istnieje podejrzenie, że wpływają na ludzi. W ramach projektu europejskiego konsorcjum "Embryonic Stem cell-based Novel Alternative Testing Strategies (ESNATS)" stworzono pięć systemów testowych. Jeden system testowy, tak zwany system testowy UKK (Universitätsklinikum Köln), częściowo rejestruje wczesny rozwój embrionalny człowieka. W tym systemie ludzkie embrionalne komórki H9 są różnicowane w trzech listkach rozrodczych (ektodermie, endodermie i mezodermie)15, a sygnatury specyficzne dla listka rozrodczego zostały wychwycone za pomocą profilu transkryptomicznego przy użyciu platformy mikromacierzy Affymetrix. W tym systemie przetestowano różne toksyczne czynniki rozwojowe, takie jak talidomid28, kwas walproinowy, metylortęć16,17 lub arabinozydcytozyny 15 i uzyskano toksyczne sygnatury genów. W drugim systemie testowym, tak zwanym systemie testowym UKN1 (University of Konstanz) 1, komórki H9 są różnicowane do neuroektodermalnych komórek progenitorowych (NEP) przez 6 dni. Świadczy o tym wysoka ekspresja markerów genów neuronalnych, takich jak PAX6 i OTX2. Podczas różnicowania przez 6 dni komórki NEP były wystawione na działanie neurotoksycznych substancji rozwojowych, takich jak VPA, metylortęć. Specyficzne dla substancji toksycznych zderegulowanych profili transkryptomicznych uzyskano również przy użyciu platformy mikromacierzy Affymetrix16,29.
Nowa wizja toksykologii XXIwieku przewiduje, że systemy testowe nie tylko dostarczają opisów fenotypowych, takich jak histopatologia in vivo, czy zmiany transkryptomu pod koniec długotrwałych inkubacji toksycznych. Sugeruje raczej, że testy dostarczają informacji mechanistycznych3 i że informacje te można odwzorować do tak zwanych ścieżek niepożądanych skutków (AOP), które dostarczają naukowego uzasadnienia dla niebezpiecznych skutków30. Aby dostarczyć takich informacji, stosowane systemy testowe muszą być ściśle kontrolowane pod względem jakości31, co jest na przykład udokumentowane solidnymi standardowymi procedurami operacyjnymi. Co więcej, zmiany zależne od czasu muszą być odwzorowywane z wysoką rozdzielczością. Wymaga to systemów testowych ze zsynchronizowanymi zmianami32. Opisane tutaj systemy testowe UKN1 i UKK zostały zoptymalizowane pod kątem tych wymagań.