Urazowe uszkodzenie mózgu (TBI) definiuje się jako uszkodzenie mózgu spowodowane zewnętrzną siłą mechaniczną. Najczęściej TBI wynika z zamkniętych sił głowy, takich jak siły oraz bezwładnościowe siły przyspieszania i zwalniania, które powodują, że mózg uderza w wnętrze czaszki. Szacuje się, że w Stanach Zjednoczonych 50 000 osób umiera każdego roku z powodu TBI, a 2,5-6,5 miliona osób żyje z konsekwencjami TBI, w tym wyniszczającymiproblemami fizycznymi, poznawczymi i behawioralnymi. Konsekwencje TBI wynikają nie tylko z pierwotnych mechanicznych urazów mózgu, ale także z wtórnych urazów komórkowych i molekularnych mózgu, a także innych tkanek, które pojawiają się z czasem3-5. Opracowanie metod diagnozowania i leczenia TBI okazało się trudne, ponieważ TBI jest złożonym procesem chorobowym. Zmienny charakter urazów pierwotnych, fizjologia człowieka i czynniki środowiskowe skutkują niejednorodnymi wtórnymi urazami i patologiami. Podstawowe czynniki zmienne obejmują ciężkość urazu pierwotnego, czas między powtarzającymi się urazami pierwotnymi oraz wiek i genotyp osoby. Zrozumienie, w jaki sposób każdy zmienny czynnik przyczynia się do konsekwencji TBI, może pomóc w opracowaniu podejść do diagnozowania i leczenia TBI6,7.
Tutaj opisujemy metodę wywoływania TBI z zamkniętą głową u muszek owocowych Drosophila melanogaster, która może być wykorzystana do określenia udziału zmiennych czynników w konsekwencjach TBI. Metoda opiera się na wstępnej obserwacji, że intensywne uderzanie w bok fiolki z kulturą much o dłoń powodowało tymczasowe obezwładnienie much dzikich typów, co jest prawdopodobną konsekwencją TBI. W związku z tym skonstruowaliśmy urządzenie High-Impact Trauma (HIT), aby podsumować siły przyspieszania i zwalniania wynikające z uderzenia ręką. Szybki film pokazuje, że pojedyncze uderzenie urządzeniem HIT powoduje, że muchy kilkakrotnie stykają się ze ścianką fiolki głową i ciałem8. Do pewnego stopnia wszystkie kontakty mogą spowodować, że mózg muchy odbije się rykoszetem i odkształci się na torebce głowy, podobnie jak dzieje się to z ludźmi podczasupadków i wypadków samochodowych. W związku z tym muchy leczone urządzeniem HIT wykazują fenotypy zgodne z uszkodzeniem mózgu, w tym tymczasowe ubezwłasnowolnienie, po którym następuje ataksja, stopniowe odzyskiwanie mobilności, zmiany ekspresji genów w głowie i postępująca neurodegeneracjaw mózgu. W ten sposób urządzenie HIT umożliwia badanie TBI przy użyciu ogromnego arsenału narzędzi i technik eksperymentalnych opracowanych dla much.