Po raz pierwszy wprowadzone w 2006 roku, origami DNA wykorzystuje samoorganizującą się naturę oligonukleotydów DNA do tworzenia zaprojektowanych i wysoce uporządkowanych nanostruktur. 1 Opisano niezliczoną ilość struktur, od uśmiechniętych buźek po zatrzaskiwane trójwymiarowe pudełka. 2 Origami DNA może być funkcjonalizowane za pomocą różnych biomolekuł i nanostruktur, co daje początek zastosowaniom badawczym w nanoelektronice, medycynie i komputerach kwantowych. 3 Jednak analiza i wiele przyszłych zastosowań zależy nie tylko od projektu strukturalnego, ale także od przyczepności nanostruktur origami DNA do powierzchni. Metody opisane w tym manuskrypcie dotyczą przygotowania próbek DNA origami na dwóch rodzajach substratów: mice i funkcjonalizowanym tlenku krzemu.
Mika jest substratem z wyboru do badań origami DNA, ponieważ jest atomowo płaska, z wysokością warstwy 0,37 nm ± 0,02 nm. 4 Jest również łatwy do czyszczenia, co ułatwia przygotowanie próbki i badania mikroskopią sił atomowych (AFM). Mika muskowitowa zawiera dużą gęstość potasu w każdej płaszczyźnie rozszczepienia, ale jony te dyfundują z powierzchni miki, gdy znajdują się w wodzie. Aby pośredniczyć w wiązaniu origami DNA z substratem miki, Mg2+ służy do odwrócenia ujemnego ładunku miki i elektrostatycznego wiązania szkieletu fosforanu DNA z substratem (ryc. 1A). 5 Mieszaniny wyżarzonego DNA w obecności dużych nadmiarów nici zszywek dają wysokie pokrycie i dobre obrazy na mice, ponieważ adhezja origami DNA do powierzchni zakończonej Mg2+ jest znacznie silniejsza niż adhezja jednoniciowych oligonukleotydów (nici zszywkowych). Inne dodatnio naładowane jony, w tym Ni2+ i Co2+ mogą być używane do kontrolowania adhezji DNA do miki. 6,7 Zmiana stężenia kationów jednowartościowych i dwuwartościowych w roztworze może pośredniczyć w adhezji i szybkości dyfuzji powierzchniowej origami DNA. 8 Jednak protokół przygotowania substratów mikowych oraz deponowania i płukania origami często nie jest wyraźnie opisany w opublikowanych manuskryptach. 9 Bez jasnego protokołu uzyskanie powtarzalnych wyników może być trudne.
Mika jest izolatorem, więc nie nadaje się jako podłoże do niektórych zastosowań w nanoelektronice. Krzem pasywowany cienkim natywnym tlenkiem ma pożądane właściwości elektroniczne, w tym kompatybilność z wcześniejszym komplementarnym przetwarzaniem półprzewodników metalowo-tlenkowych (CMOS) w celu tworzenia struktur wejściowych/wyjściowych i cech topograficznych. Wafle krzemowe przechowywane w powietrzu są pasywowane grubym tlenkiem termicznym lub cienką natywną warstwą tlenku, która jest stosunkowo brudna, z dużą liczbą cząstek stałych. Tlenek krzemu ma znacznie niższą gęstość ładunku powierzchniowego niż mika, a gęstość ładunku jest w dużym stopniu zależna od przygotowania i historii tlenku. Przy stężeniach jonów magnezu powyżej 150 mM można osiągnąć dobre pokrycie (do 4/μm2) prostokątnym origami DNA na podłożach krzemowych poddanych plazmie tlenowej; Jednak to stężenie i pokrycie mogą się zmieniać w zależności od wielkości i konstrukcji stosowanych nanostruktur. 10 Alternatywnym protokołem dostrajania ładunku powierzchniowego jest dołączenie do tlenku kationowej, samoorganizującej się monowarstwy 3-aminopropylotrietoksysilanu (APTES) (rysunek 1B). Pierwszorzędowa amina na APTES może być protonowana przy wartościach pH poniżej 9, modyfikując ładunek i hydrofobowość substratu. 11 Aby pomyślnie zdeponować całą monowarstwę APTES, krzem musi zostać odpowiednio oczyszczony przy użyciu protokołów Radio Corporation of America (RCA). Protokoły te obejmują zabiegi w roztworach wodorotlenku amonu i nadtlenku wodoru (RCA1) w celu usunięcia pozostałości organicznych i zanieczyszczeń cząstkowych. Krótkie wytrawienie w wodnym roztworze kwasu fluorowodorowego usuwa natywną warstwę tlenku wraz z wszelkimi zanieczyszczeniami jonowymi, które przylegają do tlenku. Na koniec próbki są wystawiane na działanie roztworu kwasu solnego i nadtlenku wodoru (RCA2) w celu usunięcia zanieczyszczeń metalowych i jonowych oraz utworzenia cienkiej, jednolitej warstwy tlenku. 12 Większość pomieszczeń czystych ma wyznaczone okapy do protokołów czyszczenia CMOS, z surowymi zasadami dotyczącymi tego, co można używać w tych obszarach. Częstym problemem są jony, takie jak sód, które mogą zakłócać właściwości elektroniczne struktur CMOS poprzez tworzenie pułapek o średniej przerwie energetycznej. 13 Jony powszechnie stosowane w do przygotowywania i osadzania origami DNA mogą zanieczyszczać kąpiele CMOS i powodować problemy dla innych badaczy korzystających z pomieszczenia czystego. Z tego powodu nasza grupa korzysta z "brudnego" stołu do czyszczenia CMOS, przygotowanego specjalnie dla małych próbek używanych do badań DNA origami. Proces ten jest dobrą alternatywą dla tradycyjnej konfiguracji w pomieszczeniach czystych i może być odpowiedni dla laboratoriów, które nie mają dostępu do stołu CMOS w pomieszczeniach czystych.