Dynamiczna polaryzacja jąder (DNP),1,2 technika zaprojektowana w celu zwiększenia polaryzacji spinowej jąder, i.e., niezrównoważenia populacji spinów skierowanych „w górę” i „w dół” (P = [N↑ - N↓] / [N↑ + N↓]), została wprowadzona po raz pierwszy w latach 50. XX wieku. Spiny jądrowe, takie jak 13C, mogą zostać spolaryzowane do poziomu P = 10-1 w sprzyjających warunkach, zazwyczaj w temperaturze rzędu 1 K i w polu magnetycznym o natężeniu 3,357 T.3,4 Przełom w zastosowaniach biologicznych nastąpił na początku XXI wieku wraz z opracowaniem techniki dissolution DNP, która polega na rozpuszczaniu zamrożonych spolaryzowanych próbek w przegrzanej wodzie przy jednoczesnym zachowaniu wysokiego poziomu polaryzacji jądrowej uzyskanego w niskiej temperaturze.5 Sygnał NMR w stanie ciekłym zostaje wzmocniony o czynnik 103-104 w porównaniu do typowych warunków RT NMR z polaryzacją termiczną. Dissolution DNP zapewnia zatem możliwość nieinwazyjnego pomiaru szybkości reakcji biochemicznych in situ w czasie rzeczywistym, co pozwala na monitorowanie dynamiki za pomocą NMR z rozdzielczością czasową 1 s lub mniejszą.6-10 Umożliwiło to również wykrywanie analitów w bardzo niskich stężeniach.11
Wśród nieinwazyjnych metod obrazowania molekularnego hiperpolaryzowany NMR jest jedyną techniką, która pozwala na jednoczesny pomiar substratu i jego produktów metabolicznych w czasie rzeczywistym. Metoda DNP z rozpuszczaniem została przyjęta z entuzjazmem w wielu dziedzinach nauki, od NMR in vitro po kliniczny MRI12, a najbardziej obiecujące zastosowania wiążą się z monitorowaniem metabolizmu in situ.13,14 Głównym ograniczeniem DNP z rozpuszczaniem jest fakt, że po czasie rzędu pięciokrotności stałej czasu relaksacji podłużnej T1, wzmocniona polaryzacja zanika. Konieczne jest zatem stosowanie cząsteczek zawierających spiny jądrowe wykazujące stosunkowo długi T1. Aby wydłużyć czas trwania wzmocnienia polaryzacji, można wykorzystać wolno relaksujące stany spinów jądrowych, znane jako stany długożyciowe (LLS).15-17 Stany LLS są niewrażliwe na wewnątrzparową oddziaływanie dipol-dipol, dzięki czemu ich charakterystyczna stała czasu relaksacji, TLLS, może być znacznie dłuższa niż T1.18 W ten sposób można uzyskać czas życia namagnesowania wynoszący od kilkunastu minut do nawet 1 hr,19,20 a LLS zaproponowano do zastosowania zarówno w spektroskopii rezonansu magnetycznego (MRS), jak i w MRI.21
Główne kwestie, które wymagają starnej optymalizacji w celu badania szybkości reakcji enzymatycznych za pomocą hiperpolaryzowanego NMR, to: (i) maksymalizacja polaryzacji w stanie stałym oraz (ii) minimalizacja strat polaryzacji podczas przenoszenia hiperpolaryzowanego roztworu z polaryzatora do spektrometru NMR. Niniejszy artykuł opisuje adaptację specjalnie wykonanego aparatu do DNP z rozpuszczaniem oraz systemu wtryskiwania do badania reakcji enzymatycznych. Charakterystyka i wydajność układu zostaną zaprezentowane na przykładzie dobrze znanego i powszechnie stosowanego hiperpolaryzowanego substratu [1-13C]pirogronianu. Głównymi powodami tego wyboru są: po pierwsze, jego naturalnie długi czas relaksacji podłużnej 13C (T1 >50 sec przy wysokich polach magnetycznych i temperaturach powyżej 293 K), co pozwala na monitorowanie reakcji przez kilka minut, a po drugie, jego kluczowa rola w metabolizmie nowotworowym.13,14 Wykorzystując NMR DNP z rozpuszczaniem i opracowany specjalnie system wtryskiwania, utlenianie pirogronianu katalizowane przez dehydrogenazę mleczanową (LDH) można monitorować w obecności początkowej puli nieznakowanego mleczanu9,22 lub bez dodawania nieznakowanego mleczanu, jak pokazano w niniejszym materiale. Wykazano, że sygnał [1-13C]mleczanu mierzony in vivo (w tym w komórkach) po wtryśnięciu hiperpolaryzowanego [1-13C]pirogronianu wynika głównie z szybkiej wymiany znakowania między pirogronianem a mleczanem, a nie z produkcji mleczanu.6
Przedstawiamy w niniejszej pracy produkcję [1-13C]mleczanu w czasie rzeczywistym z hiperpolaryzowanego [1-13C]pirogronianu wstrzykniętego do probówki NMR zawierającej LDH, lecz początkowo pozbawionej mleczanu.
Opis systemu
Układ do DNP w rozpuszczaniu składa się z dwóch głównych części (Rysunek 1): polaryzatora DNP oraz spektrometru NMR. Głównym elementem polaryzatora DNP jest kriostat służący do chłodzenia próbki do temperatury około 1 K w pompowanej kąpieli helu. Kriostat jest umieszczony w nadprzewodzącym magnesie o polu 3,35 T i posiada geometrię gwarantującą znajdowanie się polaryzowanej próbki w izocentrum magnesu (Rysunek 1). Wewnątrz kriostatu próbka (a) jest otoczona cewką NMR (b), służącą do pomiaru wzrostu polaryzacji, która znajduje się w nadmodowej wnęce mikrofalowej (c). Cała próbka jest utrzymywana w niskiej temperaturze w pompowanej kąpieli helu (d) i naświetlana mikrofalExperienced poprzez falowód. Cały system jest sterowany za pomocą specjalistycznego oprogramowania (Rysunek 2D).
Sprzęt i urządzenia kriogeniczne niezbędne do przeprowadzenia DNP oraz następującego po nim rozpuszczania wciąż stanowią wyzwanie technologiczne. Opracowano i przetestowano nowy kriostat DNP23,24, aby określić jego parametry kriogeniczne, a następnie zoptymalizowano go pod kątem szybkości schładzania, czasu utrzymania helu oraz ogólnego minimalnego zużycia helu podczas pracy.
Kriostat składa się z dwóch części. Pierwszą częścią kriostatu jest naczynie izolacyjne (dewar) (Rysunek 2A), które można podzielić umownie na część górną (a) – ogon, przestrzeń na próbkę (b) oraz zewnętrzną komorę próżniową (OVC), w której utrzymywana jest wysoka próżnia i która mieści ekrany radiacyjne (c). Drugą częścią kriostatu jest główny wkład (Rysunek 2B), umieszczony w naczyniu izolacyjnym, w którym zarządzane są wszystkie regulacje przepływu. Ciekły hel napływający z zewnętrznego naczynia magazynowego poprzez linię przesyłową (a) jest w pierwszym etapie skraplany w separatorze (b) – komorze pośredniej służącej zarówno do chłodzenia górnej części kriostatu, jak i do usuwania helu odparowanego podczas przesyłu. Ciśnienie w separatorze jest obniżane poprzez pompowanie przez kapilarę (c) owiniętą wokół górnej części kriostatu; przepływ zimnego helu w tej kapilarze służy do chłodzenia przegród (d) oraz ekranów radiacyjnych w naczyniu izolacyjnym (OVC). Próbka jest umieszczana i polaryzowana w przestrzeni na próbkę. Przestrzeń na próbkę jest połączona z separatorem poprzez kolejną kapilarę (e), owiniętą wokół ogona głównego wkładu kriostatu. Kapilarę tę można otwierać lub zamykać za pomocą zaworu iglicowego obsługiwanego ręcznie z zewnątrz.
Aby uzyskać niską temperaturę wykorzystywaną podczas procesu DNP, w przestrzeni próbkową kriostatu należy zgromadzić ciekły hel, a następnie obniżyć jego ciśnienie do zakresu mbar. Operacje niezbędne do pracy kriostatu są wykonywane za pomocą dość złożonego układu pompowego składającego się z trzech zestawów pomp, monitorowanego i obsługiwego w różnych punktach za pomocą instrumentów elektronicznych i elektromechanicznych (Rysunek 2C). OVC kriostatu musi zostać odpompowane do wysokiej próżni przez pierwszy system pompowy. System ten składa się z pompy turbomolekularnej wspieranej przez pompę rotacyjną (a). Ciekły hel jest przenoszony z naczynia Dewar (b) przez wlot linii transferowej kriostatu do separatora kriostatu. Separator posiada wylot połączony z drugim zestawem pompowym. Zestaw ten składa się z pompy membranowej o wydajności 35 m3/hr (c). Linia ta umożliwia usuwanie gazowego helu odparowanego podczas transferu z naczynia Dewar oraz podczas chłodzenia separatora. Ciekły hel zgromadzony w separatorze może następnie zostać przetransportowany do przestrzeni próbkową przez opisane powyżej rurki kapilarne. Aby przetransportować ciekły hel z separatora do przestrzeni próbkową, a następnie obniżyć ciśnienie w przestrzeni próbkową do zakresu mbar, do kriostatu przez ręczny zawór motylkowy (e) podłączony jest trzeci system pompowy, składający się z pompy Rootsa o wydajności 250 m3/hr wspieranej przez pompę rotacyjną o wydajności 65 m3/hr (d).
Wszystkie operacje systemu próżniowego są sterowane i regulowane przez specjalnie wykonane urządzenie elektropneumatyczne (f). Urządzenie to kontroluje połączenia linii próżni między wylotami separatora kriostatu (g) i przestrzeni próbki (h), drugimi i trzecimi systemami pompowymi (c, d), butlą ze sprężonym helem (i) a otoczeniem. Komunikacja między elementem (f) a otoczeniem odbywa się poprzez zawór zwrotny (j). Urządzenie elektropneumatyczne (f), a także wszystkie parametry systemu i sprzęt do rozpuszczania, są sterowane i obsługiwane przez specjalnie wykonane urządzenie elektroniczne z interfejsem USB podłączone do zwykłego komputera PC. Ostatecznie cały system, poprzez urządzenie elektroniczne, jest zarządzany przez specjalistyczne samodzielne oprogramowanie (Rysunek 2D), w którym odpowiednie operacje są uruchamiane za pomocą przycisków w interfejsie programowym.
W celu obsługi próbki i pomiaru narastania sygnału NMR w stanie stałym stosuje się zestaw wkładów (Rysunek 3A). Aby przygotować kriostat do polaryzacji, należy umieścić główny wkład próbkowy (a) w kriostacie. Główny wkład próbkowy jest wyposażony w cewkę NMR (b) umieszczoną wewnątrz nadsymetrycznej, pozłacanej wnęki mikrofalowej. Podłoże zawierające roztwór do polaryzacji (roztwór polaryzacyjny) należy uprzednio zamrozić w temperaturze ciekłego azotu w odpowiednim pojemniku na próbki, a następnie umieścić je na dolnym końcu włóknowo-szklanego uchwytu na próbki (c). Wsunąć uchwyt na próbki do głównego wkładu próbkowego, tak aby osiągnąć izocentrum magnesu. W uchwycie na próbki należy umieścić pozłacany falowód (d). Falowód umożliwia przesyłanie mikrofal generowanych przez zewnętrzne źródło mikrofal do próbki z minimalnymi stratami.
Dedykowane oprogramowanie do zarządzania kriostatem automatycznie obsługuje, po kliknięciu odpowiedniego przycisku interfejsu, różne operacje, takie jak chłodzenie (temperatura kriostatu jest obniżana do poziomu zbliżonego do temperatury ciekłego helu), napełnianie (kriostat jest napełniany ciekłym helem do określonego poziomu), dodatkowy etap chłodzenia do T ≈ 1 K (kąpiel z ciekłego helu jest pompowana w celu osiągnięcia najniższej możliwej temperatury), ciśnieniowanie (w kriostacie wytwarzane jest ciśnienie nieco powyżej ciśnienia pokojowego, P = 10-30 mbar, aby umożliwić otwarcie kriostatu bez ryzyka jego zanieczyszczenia powietrzem) oraz rozpuszczanie (automatyczna procedura rozpuszczania próbki DNP i przenoszenia otrzymanego hiperpolaryzowanego roztworu do miejsca pomiaru, i.e., do spektrometru NMR).
Polaryzację przeprowadza się poprzez naświetlanie próbki mikrofalami o częstotliwości 94 GHz (w polu polaryzacyjnym B0 = 3.35 T). Próbkę uznaje się za całkowicie spolaryzowaną po 3 TDNP, gdzie TDNP jest czasem narastania polaryzacji. TDNP jest tego samego rzędu wielkości co czas relaksacji podłużnej jąder docelowych w stanie stałym przy danym polu i temperaturze. we wszystkich naszych eksperymentach próbkę polaryzowano przez więcej niż 5 TDNP.
Po upływie czasu polaryzacji próbkę należy rozpuścić w roztworze o temperaturze pokojowej (RT), aby móc wykorzystać ją do pomiaru aktywności enzymatycznej. Podczas procesu rozpuszczania 5 ml przegrzanego D2O z bojlera wkładu do rozpuszczania (Ryc. 3B) jest tłoczone przez sprężony hel (P = 6-8 bar), aby dotrzeć do próbki wzmocnionej metodą DNP i ją rozpuścić. Powstały hiperpolaryzowany roztwór jest wypychany z wkładu do rozpuszczania przez sprężony hel poprzez wylot wkładu (Ryc. 3C-b), który stanowi teflonowa rurka transferowa o średnicy wewnętrznej 2 mm. Czas potrzebny na proces rozpuszczania wynosi 300 msec.23 Czas potrzebny na transfer próbki z polaryzatora DNP do miejsca spektrometru NMR wynosi około 3 sec.
Proces rozpuszczania przeprowadza się przy użyciu wkładu do rozpuszczania (Rysunek 3B). Wkład do rozpuszczania składa się z zespołu elektropneumatycznego (a), pręta z włókna węglowego (b) zawierającego rurki połączeniowe pomiędzy bojlerem w zestawie pneumatycznym a uchwytem pojemnika z próbką (c), który umożliwia szczelne połączenie z pojemnikiem na próbkę i powrót do wylotu. Zespół elektropneumatyczny (Rysunek 3C) służy do wytwarzania i tłoczenia przegrzanego D2O przez pręt z włókna węglowego do pojemnika z próbką, a następnie do ekstrakcji hiperpolaryzowanego roztworu z kriostatu. Zespół elektropneumatyczny składa się z zaworów pneumatycznych (a), które kontrolują połączenia pomiędzy linią sprężonego helu (P = 6-8 bar) (b), bojlerem (c), do którego D2O jest wtryskiwane przez zawór (d), oraz wylotem (e) poprzez pręt z włókna węglowego (f). System uzupełniają manometr G, termometr oraz grzejny drut oporowy w bojlerze (c), wyzwalacz (h) i skrzynka przyłączeniowa (i) służąca do interfejsowania systemu z urządzeniem sterowania elektronicznego.
Kriostat DNP i spektrometr NMR są połączone linią transferową, tj. rurką z PTFE o średnicy wewnętrznej 2 mm, przez którą roztwór hiperpolaryzowany jest przepychany sprężonym helem (P = 6-8 bar) po zainicjowaniu procesu rozpuszczania.
Sekwencja rozpuszczania składa się z następujących operacji: w ciągu pierwszych 300 ms przegrzana D2O jest tłoczona do pojemnika z próbką w celu stopienia i rozpuszczenia hiperpolaryzowanego zamrożonego roztworu. Następnie hiperpolaryzowany roztwór jest wyprowadzany z kriostatu za pomocą sprężonego (P = 6-8 bar) gazu helu i tłoczony przez rurkę PTFE o średnicy wewnętrznej 2 mm (Rysunek 3C-e) do miejsca pomiaru, gdzie wtryskiwanie jest wykonywane zgodnie z jedną z procedur opisanych w kroku 6.2.1 lub 6.2.2.
Drugim komponentem zestawu do NMR DNP z rozpuszczaniem jest spektrometr NMR. W opisanym tutaj układzie spektrometr NMR pracuje w polu B0 = 11.7 Tesla. Do pomiaru sygnału hiperpolaryzowanego po rozpuszczaniu wykorzystuje się sondę NMR 5 mm. Spektrometr NMR jest obsługiwany za pomocą konsoli NMR, używanej zarówno do pomiarów NMR w fazie stałej, jak i w fazie ciekłej, oraz dostarczonego przez producenta oprogramowania XWinNMR. Typowy pomiar składa się z twardego impulsu o niskim kącie odchylenia (skalibrowanego dla pomiarów w fazie ciekłej lub nieskalibrowanego dla pomiarów w fazie stałej), po którym następuje akwizycja sygnału.
Pomiary sygnału polaryzacji termicznej w stanie stałym oraz narastania sygnału pochodzącego z DNP są przeprowadzane przy użyciu wykonanej na zamówienie cewki 13C w miejscu polaryzatora DNP (Ryc. 3Ab) sprzężonego ze spektrometrem NMR. W tej konkretnej sytuacji spektrometr NMR nie wykonuje blokady sygnału (signal locking). Podczas wykonywania pomiarów w stanie stałym, aby uniknąć znacznych zaburzeń polaryzacji, opóźnienie czasowe między akwizycjami powinno być odpowiednio długie, w przybliżeniu dłuższe niż 0,5 TDNP.
Wzmocnienie w stanie stałym definiuje się jako
gdzie
jest sygnałem hiperpolaryzowanym (otrzymanym w kroku 3.3), a
jest sygnałem w stanie stałym (otrzymanym w równowadze termicznej w temperaturze pompowanego helu ciekłego w kroku 3.2) (Rysunek 4A). Parametr ten określa maksymalną polaryzację dostępną dla eksperymentów NMR przed nieuniknionymi stratami podczas przenoszenia hiperpolaryzowanego roztworu. Pomiaru dokonuje się za pomocą prostej sekwencji impuls-akwizycja, stosując niekalibrowany impuls o niskim kącie odchylenia (flip angle). Kalibrację impulsu zazwyczaj pomija się w pomiarach w stanie stałym.
Analogiczną procedurę można zastosować do wyznaczenia wzmocnienia sygnału hiperpolaryzowanego w stanie ciekłym. W tym przypadku próbka umieszczona w probówce spektrometru przed iniekcją (krok 6.2) składa się z 500 µl D2O. Po rozpuszczeniu i iniekcji należy monitorować dwa istotne parametry. Pierwszym z nich jest wzmocnienie hiperpolaryzacyjne w miejscu spektrometru NMR,
(Rysunek 4B), gdzie
to sygnał bezpośrednio po iniekcji roztworu hiperpolaryzowanego (uzyskany w kroku 7.1), a
to sygnał polaryzacji termicznej (uzyskany w kroku 7.2). Drugim parametrem jest czas relaksacji podłużnej, T1 (Rysunek 4B, wstawka), powiązany z substratem oraz każdym produktem metabolicznym (wyznaczony poprzez dopasowanie wykładnicze sygnałów uzyskanych w kroku 7.1). Te dwa parametry określają minimalne stężenie substratu niezbędne do uzyskania wystarczającego stosunku sygnału do szumu (SNR) oraz dostępny okno czasowe dla pomiaru przekształceń metabolicznych. Stosunek polaryzacji w stanie stałym
do polaryzacji w stanie ciekłym
daje szacunkową wartość strat polaryzacji wynikających z relaksacji podczas przenoszenia roztworu hiperpolaryzowanego. W przypadku braku strat relaksacyjnych powinna być obserwowana wartość
.