$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Dzieci doświadczają negatywnych emocji, takich jak smutek i strach każdego dnia. W miarę rozwoju i dojrzewania dzieci uczą się strategii regulacyjnych, które pozwalają im radzić sobie z szerokim zakresem stresorów i wyzwań, aby dostosować się do świata. Ich repertuar regulacji emocji rozszerza się i zmienia kompozycję z głównie strategii behawioralnych na bardziej poznawcze1. Pod koniec środkowego dzieciństwa dzieci regulują swoje emocje za pomocą zarówno strategii poznawczych, jak i behawioralnych2. Zrozumienie skutecznej regulacji lub zarządzania niechcianymi negatywnymi uczuciami staje się w ostatnich latach coraz bardziej interesujące dla naukowców zajmujących się rozwojem. Zainteresowanie to jest częściowo napędzane przez badania łączące procesy regulacji emocji z wieloma społecznymi, emocjonalnymi i poznawczymi wynikami o istotnych konsekwencjach dla codziennego życia dzieci (np. osiągnięcia w nauce3, friendships4 i psychopathology5).
Opisana tutaj metoda skupia się na dwóch strategiach regulacji emocji poznawczych, które do tej pory otrzymały lwią część empirycznej uwagi: ponowna ocena i rozproszenie. Badania przeprowadzone na dorosłych wykazały, że ponowna ocena i odwrócenie uwagi są skutecznymi metodami łagodzenia emocji6,7,8,9,10,11. Wykazano, że ponowna ocena, która polega na zmianie lub przeformułowaniu sposobu interpretacji emocji lub problemu, jest skuteczna w zmniejszaniu intensywności negatywnych emocji u dzieci w wieku szkolnym12,13. Rozproszenie uwagi, w przeciwieństwie do tego, polega na zmianie tego, o czym myślimy, na przykład gdy dziecko, które ma otrzymać szczepionkę, myśli zamiast o lodach, którymi będzie się później delektować z rodzicem. Dzieci mogą również zacząć używać tych strategii poznawczych do skutecznego regulowania negatywnych emocji, już w wieku 5 - 6 lat14.
Teoretyczne i praktyczne wyzwania związane z badaniem regulacji emocji
Reaktywność emocjonalna i procesy regulacyjne są ze sobą powiązane, dwukierunkowe i iteracyjne15,16. W związku z tym kluczowym wyzwaniem koncepcyjnym dla naukowców zajmujących się rozwojem jest zidentyfikowanie i zastosowanie metod, które w znaczący sposób odróżniają reakcje na emocje od procesów regulacyjnych. Opisane tutaj podejście przyjmuje pogląd na emocje jako regulowane (w przeciwieństwie do emocji jako regulujących)15. Regulacja emocji jest definiowana jako proces zmiany doświadczanej emocji17 w sposób, który zmienia intensywność, czas trwania i/lub wartościowość emocji18.
Pomimo obiecujących dowodów behawioralnych, że strategie regulacji emocji poznawczych, takie jak rozproszenie uwagi i ponowna ocena, redukują negatywne emocje14, istnieje wiele ograniczeń dla dominujących metodologii samoopisu lub obserwacji, które ograniczają wnioski, które można wyciągnąć z istniejących badań empirycznych, zwłaszcza w przypadku małych dzieci. Na przykład samoopis doświadczeń emocjonalnych podlega nieścisłom i cechom wymagającym. Chociaż obserwacja behawioralna (np. mimiki twarzy) w celu indeksowania reakcji emocjonalnych jest pozornie bardziej obiektywna niż samoopis, obserwacja nadal podlega automatycznym i wyraźnym procesom regulacyjnym, które maskują lub ukrywają prawdziwe doświadczenie niepokoju lub negatywnych emocji. Aby rozwiązać te problemy koncepcyjne i metodologiczne, w artykule opisano metodę badania wpływu strategii regulacji emocji na późniejszą psychofizjologię dzieci, która pozwala badaczom wyraźniej rozróżnić reaktywność na negatywne emocje i aktywną regulację. Ten eksperymentalny paradygmat wywoływania negatywnych emocji i oceny konsekwencji różnych instruowanych strategii regulacji emocji zapewnia podejście, które można stosować z dziećmi w różnym wieku, młodzieżą lub dorosłymi.
Psychofizjologia to nieinwazyjny wskaźnik regulacji emocji
Arytmia zatokowa układu oddechowego (RSA) jest powszechnie używanym wskaźnikiem psychofizjologii serca przywspółczulnego i stała się kluczowym korelatem zdolności regulacji emocji u dzieci19,20. RSA pochodzi z pomiaru zmienności rytmu serca (kontrolowanej przez włókna odprowadzające nerwu błędnego) w cyklu oddechowym21,22. Wysoki wyjściowy RSA wskazuje na lepszą regulację emocjonalną i kompetencje społeczno-emocjonalne21, podczas gdy niższy wyjściowy RSA wiąże się z negatywnymi wynikami społeczno-emocjonalnymi23. Wyjściowy RSA odzwierciedla zdolność regulacyjną systemu do reagowania na stres, podczas gdy zmiany RSA w stosunku do poziomów wyjściowych w warunkach prowokacji (reaktywność RSA) umożliwiają większy wpływ współczulny i mobilizację zasobów. Proces ten odzwierciedla odejście od wymagań homeostatycznych na rzecz ułatwiania długotrwałej uwagi, samoregulacji behawioralnej i generowania strategii radzenia sobie w celu kontrolowania pobudzenia afektywnego lub behawioralnego20,26. Reaktywność RSA na trudne zadania laboratoryjne wiąże się z lepszymi zdolnościami regulacyjnymi emocji i ogólnym funkcjonowaniem adaptacyjnym, w tym mniejszą negatywną emocjonalnością i ryzykiem problemów z zachowaniem oraz lepszą trwałością uwagi21,23,24,25,26,27. Reaktywność RSA na prowokację można opisać jako zwiększający się (augmentacja RSA) lub zmniejszający się (supresja RSA) wpływ przywspółczulny. Uważa się, że elastyczność, z jaką wpływ przywspółczulny na serce jest regulowany w różnych kontekstach, leży u podstaw adaptacyjnej regulacji emocji.
Rzeczywiście, zmiany w amplitudzie RSA u dzieci podczas serii trudnych zadań przewidują ich emocjonalne umiejętności regulacyjne28. RSA reaguje również w trudnych emocjonalnie kontekstach. Na przykład tłumienie RSA (spadek z poziomu wyjściowego do poziomu zadania) jest związane z doświadczaniem strachu i smutku, ale wzmocnienie (wzrost od poziomu wyjściowego do zadania) jest związane ze skuteczną regulacją emocji, gdy smutek i strach są wywoływane za pomocą klipów filmowych29,30. Wcześniejsze prace, które wykorzystały użyteczność tej nieinwazyjnej metody oceny procesów regulacji emocji in vivo, wykazały, w jaki sposób wykorzystanie przez dzieci określonych strategii regulacji emocji poznawczych przewidywało reaktywność RSA podczas oglądania filmów wywołujących emocje31. W artykule opisano nowatorski paradygmat eksperymentalny, który wykorzystuje wzorce fizjologiczne związane z aktywną regulacją emocji do indeksowania zdolności regulacyjnych, zapewniając innowacyjną metodę analizowania doświadczeń i regulacji negatywnych emocji.