Stabilne i informacyjne modele biomolekuł do druku 3D można przygotować poprzez: (i) pogrubienie wiązań w celu zapewnienia stabilności, (ii) staranny wybór typu lub stylu reprezentacji struktury drugorzędowej, który zapewni największy wgląd i stabilność, (iii) wydrukowanie biomolekuły w więcej niż jednej reprezentacji molekularnej, (iv) zastosowanie filamentu, który uczyni całą lub część biomolekuły elastyczną, lub (v) stworzenie złożonego zestawu o charakterze modułowym (t.j. składającego się z łącznych elementów).
Aby zilustrować sposób drukowania tak informatycznych i stabilnych modeli, skupiliśmy się na komponentach chromatyny i stworzeniu hipotetycznego modelu chromatyny. Chromatyna jest wysoce złożonym kompleksem białkowo-DNA. Podstawową podjednostką białkową chromatyny jest białko histonowe. Istnieją cztery białka histonowe, z których każde składa się z motywu helisa-pętla-helisa (tzw. „fałd histonowy”), po którym następuje rozciągnięta helisa alfa i drugi „fałd histonowy”. Strukturę białka histonowego można łatwo odwzorować, stosując reprezentację „wstążkową” (Rysunek 3A). Alternatywnie strukturę białka histonowego można wyświetlić, ukazując jedynie jego powierzchnię (Rysunek 3B). Występują dwie kopie każdego z czterech białek histonowych, które łączą się, tworząc globularny oktamer histonowy. Oktamer histonowy jest zbyt duży, aby wydrukować go w całości jako reprezentację wstążkową lub prętową, ze względu na większą skalę, w jakiej te elementy musiałyby zostać wydrukowane. Dlatego tak duży kompleks białkowy najlepiej przedstawić za pomocą reprezentacji powierzchniowej (Rysunek 3C). DNA przebiega wokół oktameru histonowego, tworząc cząsteczkę rdzenia nukleosomu o średnicy 10 nm. Ścieżkę DNA najlepiej przedstawić, drukując dwa oddzielne modele i wykorzystując elastyczny filament dla DNA (Rysunek 3D). Cząsteczki rdzenia nukleosomu układają się jedna na drugiej, tworząc strukturę wyższego rzędu – „włókno” o średnicy 30 nm, będące lewoskrętną strukturą suprahelikalną. Aby najlepiej zilustrować, w jaki sposób cząsteczki rdzenia nukleosomu o rozmiarze 10 nm mogą się układać, tworząc strukturę chromatyny o średnicy 30 nm, należy wydrukować pojedyncze cząsteczki „di-nukleosomów” (Rysunek 3E), a następnie ułożyć je po wydrukowaniu (Rysunek 3F).
Po opanowaniu opisanego powyżej procesu tworzenia pojedynczych powierzchni ekstruzyjnych i wstęg, warto spróbować stworzenia szeregu modeli atomowych, molekularnych i kompozytowych, przedstawionych na Ryc. 4. Na przykład, można połączyć reprezentacje powierzchniowe i wstęgowe, aby wyróżnić różne części kompleksu (patrz polimeraza DNA, Ryc. 4B). Bardziej pouczające i atrakcyjne modele można uzyskać, korzystając z drukarki z podwójną ekstruzją, która potrafi jednocześnie przetapiać dwa filamenty w jeden obiekt 3D (patrz Ryc. 4C). Alternatywnie można pomalować poszczególne części modeli (patrz guanina i alfa helisa, Ryc. 4A). Można wydrukować i złożyć podjednostki kompleksu białkowego, takiego jak kanał sodowy, lub pójść o krok dalej, drukując odrębne części kompleksu i składając je później w większy, wielokolorowy model (patrz kompleksy przeciwciała HIV i rybosomalne, Ryc. 4C). Takie modele kompozytowe lepiej oddają cechy funkcjonalne w porównaniu do wydruków z jednego filamentu. Różne kolory mogą wyróżniać, na przykład, glikozylację w stosunku do białka (model HIV) lub RNA w stosunku do białka (patrz model rybosomu, Ryc. 4C). Pozwalają one również na tworzenie edukacyjnych puzzli 3D, takich jak przeciwciało wiążące się z powierzchnią HIV (patrz gp120 związane z przeciwciałem, Ryc. 4C), gdzie tylko jedna konfiguracja 3D zapewnia dokładne dopasowanie obu części. Instrukcje dotyczące drukowania tych modeli znajdują się w suplemencie 5. Dodatkowo udostępniliśmy uzupełniający film obrazujący konstrukcję modelu 3D protonowej syntazy ATP Fo/F1, która została wydrukowana w częściach i złożona w taki sposób, aby mogła odtwarzać mechanizm rotacyjny występujący podczas działania katalitycznego tego enzymu.

Rysunek 1. Schemat przygotowania i drukowania modelu 3D. Przedstawiono etapy wytwarzania fizycznego biomolekularnego wydruku 3D: (i) przygotowanie modelu, w tym wybór reprezentacji; (ii) otwarcie zapisanego pliku .stl modelu i przetworzenie go za pomocą oprogramowania do slicingu; (iii) wydrukowanie modelu oraz wybór materiału lub filamentu; i na koniec, (iv) wykonanie kroków postprodukcyjnych. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 2. Wygląd różnych reprezentacji modeli na poszczególnych etapach przygotowania. Górny rząd: Typowe reprezentacje dwóch modeli (ubikwityny (PDB 1UBQ) i argininy) zwizualizowane za pomocą programu Chimera. Środkowy rząd: Ścieżka narzędzia drukującego wygenerowana z modeli STL z programu Chimera, z kolorami przypisanymi do typów cech ubikwityny i argininy (pomarańczowy: wzór wypełnienia; ciemnoniebieski: powłoka zewnętrzna; jasnoniebieski: powłoka wewnętrzna). Dolny rząd: Gotowe wydruki ubikwityny i argininy. Model powierzchniowy oraz dwa modele wstążkowe ubikwityny wydrukowane przy 300% domyślnego wyjścia STL programu Chimera (domyślnie w programie Chimera 1 nm w modelu odpowiada 1 cm w wydruku), natomiast model argininy wydrukowano przy 1 000%. Domyślne modele wstążkowe lub prętowe programu Chimera są zbyt cienkie, aby można je było poprawnie wydrukować, ale wersje pogrubione drukują się niezawodnie. Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 3. Studium przypadku nukleosomu. (A) Białko pojedynczej histony H3 przedstawione poprzez pogrubienie „wstążek”, wydrukowane w skali 300%. (B) Reprezentacja „powierzchni” białka histony H3, wydrukowana w skali 200%. (C) Oktamer białka histonowego wydrukowany w skali 100%. (D) Oktamer białka histonowego (pomarańczowy) w kompleksie z elastycznym DNA (biały), wydrukowany w skali 100%. (E) Model powierzchniowy dinukleosomu wydrukowany z domyślnym promieniem sondy w skali 100%. (F) Model chromatynowego „włókna 30-nm” stworzony poprzez ręczne układanie pojedynczo wydrukowanych modeli „10-nm” dinukleosomu, w których powierzchnia została wyrenderowana z promieniem sondy 3 Å, wydrukowany w rozmiarach 50% i 25% i połączony masą Play-Doh. Wydruki 3D zostały wygenerowane z modelu dinukleosomu (PDB 1ZBB). Wszystkie modele są dostępne bezpłatnie do pobrania w NIH 3D Print Exchange11. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tego rysunku.

Rycina 4. Przykłady modeli drukowanych w technologii 3D za pomocą drukarek filamentowych. (A) Po lewej model kulowo-pręcikowy cząsteczek wody w heksagonalnych kryształach lodu (wydruk dwuniciowy). W środku model nukleotydu (guaniny). Po prawej model samego szkieletu alfa-helisy białkowej z zaznaczonymi wiązaniami wodorowymi (kolor czarny). Guanina i alfa-helisa zostały pokolorowane ręcznie markerami. (B) Po lewej kanał sodowy, składający się z 4 podjednostek, które mogą być ze sobą połączone (PDB 3E89). Środek, Plasmodium falciparum L-mleczan dehydrogenaza (PDB 1T2D) przedstawiona w formie wstążek. Po prawej model centrum aktywnego polimerazy DNA (PDB 1KLN), w którym DNA przedstawiono jako powierzchnię, a białko jako wstążki. (C) Po lewej: lipidowa otoczka HIV z glikoproteiną (PDB 5FUU) związaną z przeciwciałami (PDB 1IGT), wydruk w skali 15%. Środek: szczegół powierzchni antygenu glikoproteiny w skali 150%, z regionem zmiennym przeciwciała przedstawionym jako wstążki (PDB 5FYJ). Po prawej: modele bakteryjnego rybosomu 70S (PDB 4V5D) w skali 40% i 20%. Procenty odnoszą się do standardowego wyjścia programu Chimera, gdzie 100% oznacza, że 1 nm w cząsteczce odpowiada 1 mm w wydruku. Wszystkie modele są dostępne do bezpłatnego pobrania w serwisie NIH 3D Print Exchange11. Prosimy kliknąć tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.