$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
W ciągu ostatnich kilkudziesięciu lat poczyniono znaczne postępy w rozwoju technik analitycznych przeznaczonych do pomiaru struktury i dynamiki białek1,2,3,4. Podczas gdy krystalografia rentgenowska pozostaje głównym narzędziem do określania struktury białek, potrzebne są wysokie stężenia białka i konieczna jest szeroko zakrojona optymalizacja w celu wytworzenia kryształów o jakości dyfrakcyjnej. Białka, które są trudne do krystalizacji, takie jak białka związane z błoną i wewnętrznie nieuporządkowane, były klasycznie badane za pomocą wymiany wodorowo-deuterowej (HDX) NMR5. Jednak w ostatnich dziesięcioleciach sprzężenie spektrometrii mas z jonizacją elektrorozpylania (ESI-MS) z HDX szybko zyskało na popularności6,7.
Spektrometria mas oferuje rozwiązanie wielu ograniczeń stawianych przez krystalografię rentgenowską i NMR. W szczególności stwardnienie rozsiane jest bardzo wrażliwe (wymagane stężenia od nM do μM) i praktycznie nie ma ograniczeń co do wielkości białka. Ponadto wysoki cykl pracy analizy stwardnienia rozsianego pozwala na badanie białek w trakcie ich przemiany enzymatycznej, nieprawidłowego fałdowania, kompleksowania i innych biologicznie istotnych procesów. Procesy te często zachodzą w skali od milisekundy do sekundy i wymagają szybkiego wymieszania odczynników przed analizą.
Rozwój Time-Resolution ElectroSpray Ionization (TRESI) przez Wilsona i Konermanna w 2003 roku pozwolił na monitorowanie reakcji w pseudo-czasie rzeczywistym przez ESI-MS. Ich konfiguracja obejmowała mieszalnik kapilarny z płynnie regulowaną objętością komory reakcyjnej8. Urządzenie składa się z dwóch koncentrycznych kapilarn, z wewnętrzną kapilarą uszczelnioną i nacięciem wyciętym w jej boku, aby umożliwić mieszanie w wąskiej przestrzeni międzykapilarnej od wcięcia do końca wewnętrznej kapilary (zwykle 2 mm). W przypadku zastosowania do eksperymentów HDX, wewnętrzna kapilara przenosi interesujące białko, zewnętrzna kapilara przenosi znakowany roztwór D2O, który następnie ulega mieszaniu z białkiem przed wejściem do regulowanej komory reakcyjnej, co pozwala na znakowanie HDX przed bezpośrednim przeniesieniem do źródła ESI.
Krótko mówiąc, HDX opiera się na wodorach amidowych w szkielecie, które są wymieniane z atomami deuteru w roztworze9,10. Wymiana jest katalizowana zasadą przy fizjologicznym pH, przy czym kataliza kwasowa staje się powszechna przy pH poniżej około 2,6. Szybkość wymiany opiera się na czterech głównych czynnikach: pH, temperaturze, dostępności rozpuszczalnika i wewnątrzcząsteczkowych wiązaniach wodorowych. Ponieważ dwa pierwsze czynniki są utrzymywane na stałym poziomie przez cały czas trwania eksperymentu, szybkość wymiany, szczególnie w pozycjach amidów szkieletu peptydowego, zależy przede wszystkim od struktury białka11. Ciasno pofałdowane obszary z rozległymi, stabilnymi sieciami wiązań wodorowych w α-helisach i β-arkuszach będą pobierać deuter w znacznie wolniejszym tempie w porównaniu z pętlami i nieuporządkowanymi obszarami (a czasami wcale)12. Pozwala to na globalną analizę białek, w której zaburzenia struktury (np. podczas agregacji lub wiązania substratu) prowadzą do zróżnicowanego wychwytu deuteru (ryc. 1).
Kinetyczny mieszalnik kapilarny może być włączony do platformy mikroprzepływowej zawierającej komorę proteolityczną do lokalizacji poboru deuteru. Ta komora proteolityczna jest utrzymywana w niskim pH, aby skutecznie wygasić reakcję wymiany i wymaga unieruchomionej proteazy kwasowej w celu strawienia białka do zlokalizowanych peptydów (ryc. 2). Monitorowanie wymiany szkieletowej w skali od milisekundy do sekundy jest szczególnie ważne dla charakterystyki zmian konformacyjnych w trudnych do scharakteryzowania regionach pętli, stopionych kulełkach i wewnętrznie nieuporządkowanych białkach (IDPs)13,14. Alternatywnie, TRESI-HDX może być również używany do charakteryzowania białek, które obecnie nie mają rozwiązanej struktury atomowej za pomocą metod krystalografii rentgenowskiej i NMR, przy użyciu wymiany deuteru sprzężonej z podejściem algorytmu COREX (DX-COREX)15,16. Ten szczegółowy protokół zastosuje TRESI-HDX do badania tau, IDP, zarówno w jego natywnej formie, jak i w stanie patogennej hiperfosforylacji. Podczas gdy rodzime tau jest jednym z najlepiej przebadanych IDP, niewiele wiadomo o jego amyloidogennym odpowiedniku13.