Niedokrwienie rdzenia kręgowego jest śmiertelnym powikłaniem po operacji tętniaka aorty piersiowo-brzusznej. Naukowcy mogą badać strategie zapobiegania i leczenia tego powikłania za pomocą eksperymentalnych modeli niedokrwienia rdzenia kręgowego. Opisany tutaj model pokazuje różne stopnie paraplegii, które odnoszą się do długości okluzji po zamknięciu aorty piersiowej w modelu niedokrwienia rdzenia kręgowego szczura.
Cewnik z balonem o średnicy 2 stopni był wprowadzany przez tętnicę udową do zstępującej aorty piersiowej, aż końcówka cewnika została umieszczona na lewej tętnicy podobojczykowej u znieczulonych samców szczurów Sprague-Dawley. Niedokrwienie rdzenia kręgowego zostało wywołane przez napompowanie balonu cewnika. Po określonym czasie okluzji (9, 10 lub 11 minut) balon został opróżniony. Ocenę neurologiczną wykonano za pomocą wskaźnika deficytu ruchowego po 24 godzinach od zabiegu chirurgicznego, a rdzeń kręgowy pobrano do badania histopatologicznego.
Szczury, które przeszły 9-minutową niedrożność aorty, wykazały łagodne i odwracalne upośledzenie motoryczne kończyny tylnej. Szczury poddane 10-minutowej niedrożności aorty wykazywały umiarkowane, ale odwracalne upośledzenie motoryczne. Szczury poddane 11-minutowej niedrożności aorty wykazywały całkowity i trwały paraliż. Neurony ruchowe w odcinkach rdzenia kręgowego były bardziej zachowane u szczurów poddanych krótszemu czasowi niedrożności aorty.
Badacze mogą osiągnąć powtarzalny deficyt motoryczny kończyn tylnych po zamknięciu aorty piersiowej za pomocą tego modelu niedokrwienia rdzenia kręgowego.