$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Ektacytometria dostarcza wygodnej miary odkształcalności krwinek czerwonych w odpowiedzi na zmiany naprężenia ścinającego (mierzone w paskalach (Pa)) lub osmolalności zawieszającej średni. Istotne parametry odkształcalności krwinek czerwonych obejmują maksymalny wskaźnik wydłużenia (EI Max), miarę maksymalnej odkształcalności krwinki czerwonej w odpowiedzi na rosnące naprężenie ścinające, oraz naprężenie ścinające 1/2 (SS 1/2), naprężenie ścinające wymagane do osiągnięcia połowy maksymalnej odkształcalności. 1 Ektacytometria gradientu osmotycznego ma kilka parametrów informacyjnych. Należą do nich minimalny wskaźnik wydłużenia (EI Min), miara stosunku powierzchni do objętości oraz osmolalność, przy której występuje (O Min), która jest miarą kruchości osmotycznej. EI Max i osmolaliczność, przy której zachodzi (O (EI Max)) dostarczają informacji na temat elastyczności błony i powierzchni komórki. Połowa maksymalnego wydłużenia w ramieniu hipertonicznym gradientu osmotycznego jest reprezentowana przez hiper EI. EI hyper i osmolaliczność, przy której występuje, O hyper, dostarczają informacji o lepkości wewnątrzkomórkowej krwinek czerwonych, która jest określana przez stężenie hemoglobiny. 2,3 Pomiar odkształcalności w krwi heterogenicznej jest skomplikowany przez fakt, że sztywne komórki, takie jak sierpowate krwinki czerwone, nie ustawiają się prawidłowo w kierunku przepływu, jak np. komórki odkształcalne w odpowiedzi na rosnące naprężenia ścinające. Zamiast wytwarzać charakterystyczny eliptyczny obraz dyfrakcyjny, sztywne komórki wytwarzają kulisty wzór, który po nałożeniu na eliptę utworzoną przez odkształcalne komórki powoduje powstanie wzoru dyfrakcyjnego w kształcie rombu. 4,5,6 Wykazano, że sferyczny wzór odpowiada nieodwracalnie sierpowatym komórkom poprzez wykonanie ektacytometrii na izolowanych frakcjach komórek po odwirowaniu gęstości. 6 Obliczanie wskaźnika wydłużenia obejmuje pomiary zarówno długiej, jak i krótkiej osi elipsy; Kształt rombu powoduje zatem pozorne zmniejszenie wydłużenia poprzez zwiększenie szerokości krótkiej osi. 7 Wcześniej wykazano, że stopień zniekształcenia wzoru dyfrakcyjnego jest skorelowany zarówno z procentem hemoglobiny sierpowatej (HbS), jak i procentem komórek sierpowatych we krwi pacjentów z anemią sierpowatą. 5 Stopień zniekształcenia wzoru dyfrakcyjnego można uzyskać za pomocą skomplikowanych analiz matematycznych. 8 Można to również uzyskać, dostosowując otwarcie otworu kamery na ektakytometrze lub poziom szarości w oprogramowaniu do dopasowania, aby zmienić wysokość wzoru dyfrakcyjnego. 5 Jednak szczegóły dotyczące regulacji poziomu szarości nie są dobrze zdefiniowane, a przysłona kamery nie jest łatwo dostępna w najnowszej generacji dostępnego na rynku ektacytometru. Aby obejść te problemy, łatwo dostępne wzmocnienie kamery można wykorzystać do regulacji wysokości wzoru dyfrakcyjnego. 9 Korzystając z tej metody do oszacowania niejednorodności komórek, stopień zniekształcenia wzoru dyfrakcyjnego może być skorelowany z procentem hemoglobiny płodowej we krwi pacjentów z anemią sierpowatą. 10 Kilka parametrów ektacytometrii gradientu osmotycznego jest również skorelowanych z procentem hemoglobiny płodowej lub sierpowatej we krwi pacjentów z anemią sierpowatą. Korelacje zniekształceń wzoru dyfrakcyjnego prawdopodobnie odzwierciedlają udział składu hemoglobiny w odsetku sztywnych, nieodkształcalnych komórek. Dodatkowym interesem jest to, że cały profil ektacytometrii gradientu osmotycznego ulega dwufazowym zmianom, które odpowiadają procentowi gęstych komórek w krążeniu podczas przełomu sierpowatokrwinkowego. 11
Ektacytometria jest również przydatna w badaniu kilku innych zaburzeń. Ektacytometria gradientu osmotycznego służy do diagnostyki dziedzicznych zaburzeń błony krwinek czerwonych, takich jak dziedziczna sferocytoza, dziedziczna eliptocytoza i dziedziczna piropoikilocytoza. 3,12,13,14 Zmniejszona odkształcalność występuje przy niedoborze żelaza. 15 Charakterystyka "zmiany magazynowej" krwi została wykorzystana za pomocą ektacytometrii, a przyszłe badania badające zarówno naturę zmiany, jak i interwencje zapobiegające jej powstawaniu podczas przechowywania bankowej krwi prawdopodobnie skorzystają z przedstawionych tutaj technik. 16 Zmniejszona odkształcalność czerwonych krwinek jest również skorelowana z chorobami mikrokrążenia w cukrzycy. 17 Ostatnie badania łączące hiperglikemię, stężenie askorbinianu krwinek czerwonych i kruchość osmotyczną sugerują, że te czynniki mogą być ważne w rozwoju chorób mikronaczyniowych. 18 Obecnie trwają badania ektacytometryczne mające na celu zbadanie tej hipotezy (Parrow i Levine, dane niepublikowane). Zakażenie malarią w stadium krwi to kolejny interesujący kierunek badań nad odkształcalnością krwinek czerwonych. Odkształcalność komórkowa czerwonych krwinek zakażonych Plasmodium falciparum dramatycznie zmniejsza się w ciągu 48 godzin wewnątrzkomórkowego dojrzewania pasożyta od stadium pierścienia do stadium schizonta. Dowody wskazują, że ta zmniejszona odkształcalność ulega odwróceniu po dojrzewaniu pasożyta. Odwrócenie zbiega się z uwolnieniem zakażonych krwinek czerwonych do krążenia. Uważa się, że zmniejszona odkształcalność jest spowodowana przez białka Plasmodium, które promują sekwestrację krwinek czerwonych. 19 Te badania reprezentują niewielką próbkę klinicznie ważnych stanów, w których pomiar deformowalności erytrocytów i parametrów gradientu osmotycznego jest istotny. Istnieje kilka dodatkowych obszarów badań.
Alternatywne techniki pomiaru odkształcalności czerwonych krwinek obejmują pęsety optyczne (znane również jako pułapki laserowe), które wykorzystują fizyczne właściwości fotonów do rozciągania pojedynczych czerwonych krwinek w jednym lub więcej kierunkach. 20 Ta technika ma tę zaletę, że mierzy odkształcalność pojedynczych erytrocytów, ale pewna niepewność w kalibracji siły spowodowała znaczną zmienność między badaniami 21 i analiza danych może być pracochłonna, chyba że zostanie zautomatyzowana. 22 Aspiracja mikropipet, która wykorzystuje podciśnienie do zasysania erytrocytów do mikropipety, została również wykorzystana do pomiaru odkształcalności czerwonych krwinek. 7,23 Możliwe są wielokrotne pomiary, takie jak ciśnienie wymagane do zassania krwinki czerwonej, przy czym każda miara określa inną charakterystykę krwinki czerwonej. 23 Mikroskopia sił atomowych to technika o wysokiej rozdzielczości, która mierzy sztywność membrany poprzez ilościowe określenie ugięcia wiązki laserowej jako wskaźnika ugięcia wspornika wzdłuż powierzchni czerwonej krwinki. 24 Techniki te dostarczają informacji o poszczególnych erytrocytach, nie są łatwe do pomiaru zmian w populacjach czerwonych krwinek i ogólnie wymagają znacznej wiedzy technicznej.
Chęć jednoczesnego pobierania próbek zarówno pojedynczych, jak i populacji komórek doprowadziła do postępu w automatyzacji oraz rozwoju mikrofluidyki i metod opartych na tablicach. Podobnie jak ektacytometria, reoskopia mierzy odkształcalność w funkcji naprężenia ścinającego, ale obrazy są pozyskiwane bezpośrednio przez mikroskop. 25 Dla analiz o wyższej przepustowości, zastosowano automatyczne obrazowanie komórek, które pozwala na uzyskanie rozkładu odkształcalności za pomocą reoskopu. 26 Niejednorodność komórkowa może być określona ilościowo za pomocą tej metody, jeśli dostępne są dane od zdrowego podmiotu kontrolnego. 27 Techniki mikrofluidyczne pozwalają również na wysokoprzepustowe analizy pojedynczych komórek; Opracowano wiele projektów wykorzystujących adaptacje filtracji, 28 Cell Transit Analyzers,29, który mierzy czas potrzebny na przepływ erytrocytów przez mikropory, oraz alternatywy, które mierzą ciśnienie wymagane do tranzytu erytrocytów, a nie czas 30. Inną platformą do wysokoprzepustowej analizy pojedynczych komórek jest układ scalony z pojedynczą komorą mikrokomórkową, który ma dodatkową zaletę polegającą na umożliwieniu dalszej charakterystyki komórek w oparciu o fluorescencję. 31 Chociaż każda z tych technik jest potencjalnie przydatna i może być lepsza w konkretnych zastosowaniach, do zalet ektacytometrii zalicza się czułość, łatwość użycia i precyzję. 32 Najnowsza generacja dostępnych na rynku ektacytometrów posiada również znaczną wszechstronność w liczbie testów, które można wykonać.