Kolejność genów w operonie lux - luxCDABFEG - jest wysoce konserwatywna w różnych szczepach2,5,14. Do projektu plazmidu wykorzystano informacje o sekwencji bioluminescencyjnego szczepu bakteryjnego Photobacterium mandapamensis 27561, zachowując tę samą kolejność genów oraz uwzględniając niekodujące sekwencje między poszczególnymi genami. Schematyczny przegląd zastosowanej strategii klonowania Gibsona przedstawiono na Rysunku 2. Wygenerowano łącznie cztery fragmenty: luxCDAB, luxF, luxEG oraz ribEBH, z nakładającymi się sekwencjami o długości 20 - 40 par zasad. Po wykonaniu wszystkich etapów montażu Gibsona20, sekwencjonowanie DNA potwierdziło prawidłowy montaż plazmidu, zawierający wszystkie fragmenty. Mapa wektora końcowego produktu montażu pET28a zawierającego operon lux-rib przedstawiona jest na Rysunku 3. Istotną zaletą tego zmodyfikowanego wektora pET28a jest możliwość wykorzystania zstandaryzowanych warunków hodowli E. coli oraz kontrolowanej indukcji za pomocą IPTG.
W celu pomiaru emisji światła bakterii bioluminescencyjnych oraz odpowiadającej im gęstości komórek opracowano metodę opartą na czytniku płytek. Metoda dla czytnika płytek została stworzona poprzez połączenie pojedynczych skryptów pomiarowych dla natężenia światła i gęstości komórek. Ten nowy skrypt umożliwił pomiar OD650 oraz natężenia światła co 10 min w określonym przez użytkownika przedziale czasowym, który musi zostać dostosowany do czasu generacji bakterii wykorzystywanych w danej analizie (np. 10 h). Pomiar gęstości optycznej przeprowadzono przy 650 nm, aby uniknąć interferencji z emisją światła. Jako dowód koncepcji oraz w celu zapewnienia żywotności i prawidłowego wzrostu komórek E. coli, wykonano pomiary referencyjne. Na Rysunku 4 przedstawiono porównanie komórek E. coli BL21, komórek E. coli BL21 zawierających pusty wektor pET28a oraz komórek E. coli BL21 zawierających wektor pET28a z insertem operonu lux-rib. W przypadku tego ostatniego szczepu nie dodawano IPTG, aby przeanalizować emisję światła wynikającą z nieszczelności promotora T7. Wszystkie trzy pomiary referencyjne wykazują sigmoidalną krzywą wzrostu z trzema fazami wzrostu (fazą adaptacyjną, wykładniczą i stacjonarną). Tylko komórki E. coli BL21 zawierające wektor pET28a z insertem operonu lux-rib zaczynają emitować światło, jednak w przeciwieństwie do pomiarów, w których ekspresja jest indukowana dodaniem IPTG i światło jest emitowane po 30 min, komórki nieindukowane zaczynają świecić dopiero po około 5 h i wykazują znacznie niższą emisję światła (ok. 4-krotnie) w porównaniu z systemem indukowanym.
Rysunek 5 przedstawia porównanie krzywych wzrostu i intensywności światła operonu lux wykazującego ekspresję w E. coli oraz bioluminescencyjnego szczepu bakteryjnego P. mandapamensis 27561, zarówno w podłożu LB, jak i w sztucznym podłożu wody morskiej, z zastosowaniem nowej, opracowanej metody in situ. Aby porównać te bakterie, pomiary przeprowadzono w temperaturze inkubacji 28 °C. Temperatura ta obniża tempo wzrostu zmodyfikowanego szczepu E. coli w podłożu LB, jak i w sztucznym podłożu wody morskiej, natomiast dla bioluminescencyjnych szczepów bakteryjnych niższe temperatury są kluczowe. Zależność ta od temperatury jest widoczna na Rysunku 5A, ponieważ P. mandapamensis 27561 wykazuje znacznie wyższą gęstość komórek niż E. coli. Ponadto, podczas gdy w przypadku szczepów E. coli podłoże LB pozwala na uzyskanie wyższych gęstości komórek, dla naturalnych bioluminescencyjnych szczepów bakteryjnych preferowane i niezbędne dla bioluminescencji jest sztuczne podłoże wody morskiej. Odnotowane gęstości komórek korelują z odpowiednimi intensywnościami światła, co pokazano na Rysunku 5B>. Warto zauważyć, że bioluminescencyjne komórki E. coli osiągają podobne maksima emisji światła zarówno w podłożu LB, jak i w sztucznym podłożu wody morskiej, choć najwyższe intensywności odnotowano w różnych punktach czasowych. W przeciwieństwie do tej obserwacji, P. mandapamensis 27561 przeżywa w podłożu LB przy znacznie zredukowanym tempie wzrostu, jednak komórki bakteryjne nie emitowały w ogóle światła (Rysunek 5B>). W sztucznym podłożu wody morskiej P. mandapamensis 27561 wykazuje maksimum emisji światła na poziomie około 1 x 104 zliczeń na sekundę, co jest niemal 20-krotnie niższą wartością niż w przypadku E. coli. Rysunek 5C przedstawia względne jednostki światła, w których bioluminescencja została znormalizowana względem OD. Wyniki te potwierdzają, że nie tylko wprowadzenie plazmidu zawierającego operon lux do E. coli przebiegło pomyślnie i było funkcjonalne, ale także, że ten zmodyfikowany szczep E. coli stanowi właściwą alternatywę z jeszcze wyższymi wydajnościami emisji światła i bez ograniczeń charakterystycznych dla bioluminescencji bakterii morskich, takich jak konieczność stosowania złożonego podłoża wody morskiej i niskich temperatur.
Dodatkowo, przeprowadzono długoterminowy pomiar ekspresji genu lux-rib w oparciu o E. coli w ciągu 24 h, aby przeanalizować trwałość emisji światła (Rysunek 6). Emisja światła trwała przez 19,5 h, znacznie dłużej niż w przypadku szczepów bakteryjnych (np. P. mandapamensis 27561), w których zaobserwowano stopniowy spadek, skutkujący bardzo niską emisją światła po 10 h.
Aby zilustrować ograniczenia opracowanego testu, Rysunek 7 przedstawia wyniki pomiarów trzech bioluminescencyjnych szczepów bakterii, mianowicie Photobacterium mandapamensis S1, Photobacterium mandapamensis TH1 oraz Vibrio harveyi 14126. W przypadku pierwszego szczepu (S1) metoda działa bardzo dobrze i wykazuje maksymalną intensywność bioluminescencji wynoszącą niemal 2 x 106. Dla pozostałych dwóch szczepów (TH1 i 14126) maksymalna intensywność światła nie mogła zostać określona, ponieważ generowana przez oba intensywność światła przekroczyła granicę detekcji dla zastosowanych ustawień urządzenia. Wartość wzmocnienia zdefiniowana dla opracowanej metody (skryptu) dla tych dwóch szczepów została ustawiona zbyt wysoko. Niemniej jednak, moment rozpoczęcia aktywności bioluminescencyjnej można ze sobą porównać. P. mandapamensis TH1 i P. mandapamensis S1 zaczynają świecić odpowiednio po około 1 h i przy wartości OD650 wynoszącej 0,1 – 0,2. W przeciwieństwie do nich, V. harveyi 14126 zaczyna emitować światło po około 5,5 h przy wartości OD650 wynoszącej 1,0. Obserwowany początek emisji światła towarzyszy wykładniczy wzrost OD, jak i bioluminescencji. Znane jest, że bioluminescencja V. harveyi 14126 podlega regulacji poprzez quorum sensing, a zatem wymaga specyficznej gęstości komórek umożliwiającej aktywację operonu lux, co można wyraźnie zaobserwować na Rysunku 713. Wynik ten wykazuje, że dzięki temu nowemu testowi z użyciem czytnika płytek in situ możliwe jest łatwe porównanie bakterii bioluminescencyjnych, a także wstępne określenie mechanizmu regulacyjnego tych szczepów poprzez ustalenie, czy można zaobserwować regulację typu quorum sensing.
Rysunek 8 przedstawia przykład kultury ekspresyjnej komórek E. coli BL21 zawierających zmontowany plazmid pET28a z operonem lux po indukcji IPTG. Około godziny po indukcji komórki E. coli zaczynają świecić na kolor niebiesko-zielony. Rysunek 8A przedstawia kulturę ekspresyjną E. coli sfotografowaną w świetle, a Rysunek 8B ukazuje tę samą kulturę w ciemności. Rysunek 8C przedstawia płytkę z agarem z pożywką z syntetycznej wody morskiej z P. mandapamensis S1 świecącymi w ciemności na ten sam niebiesko-zielony kolor charakterystyczny dla bakteryjnej bioluminescencji.

Rysunek 2Schematyczna reprezentacja zastosowanej strategii klonowania Gibsona. Krok (I): Projektuje się primery nakładające się (kolorowe strzałki; nakładanie się ok. 20–40 par zasad). Primery nakładające się zawierają sekwencje przyłączania składające się z odpowiednio regionu 5' i 3' jednego fragmentu oraz odpowiednio regionu 3' i 5' segmentu sąsiedniego. Krok (II): Projektowane fragmenty do składania są generowane za pomocą standardowych reakcji PCR. Krok (III): Wektor docelowy jest linearyzowany poprzez trawienie restrykcyjne (np. NcoI, XhoI). Krok (IV): Należy oznaczyć stężenia DNA wszystkich fragmentów oraz zlinearyzowanego wektora, aby dostosować ich stężenie zgodnie z wymogami metody Gibson assembly (zgodnie z protokołem producenta). Krok (V): Wszystkie fragmenty oraz zlinearyzowany wektor o zoptymalizowanych stężeniach DNA łączy się z mieszaniną reakcyjną do Gibson assembly (egzonukleaza T5, polimeraza DNA i ligaza DNA), a następnie inkubuje w temperaturze 50 °C przez 1 h. Krok (VI): Produkt zmontowany poddawano transformacji zgodnie ze standardowymi protokołami do odpowiedniej *E. coli* szczep do wysokowydajnej replikacji plazmidów (np. E. coli TOP10 lub XL-1). Krok (VII): Aby zweryfikować poprawność składania plazmidu, należy przeprowadzić sekwencjonowanie DNA złożonego plazmidu. Proszę kliknąć tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 3Mapa wektora pET28a zawierająca lux-rib operon Ten lux-rib operon P. mandapamensis 27561 zostaje wprowadzony do wielokrotnego miejsca klonowania wektora pET28a w oryginalnej kolejności genów (luxCDABFEG-ribEBH). Do klonowania wykorzystano miejsca restrykcyjne NcoI i XhoI. Fragmenty wykorzystane do montażu operonu metodą Gibsona to luxCDAB na pomarańczowo, luxF na zielono, luxEG na niebiesko i ribEBH w kolorze lawendowym; geny w obrębie fragmentu przedstawiono jako oddzielne ramki. Sekwencje niekodujące pomiędzy poszczególnymi genami operonu zostały uwzględnione w zastosowanej strategii klonowania. Końcowy rozmiar plazmidu pET28a zawierającego cały lux-rib operon składa się z 14 625 par zasad. Proszę kliknąć tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 4: Porównanie krzywych wzrostu i intensywności światła szczepów referencyjnych. Wartość OD przy 650 nm oraz intensywność bioluminescencji w zliczeniach na sekundę mierzono co 10 min przez 10 h w 28 °CWszystkie pomiary stanowią wartości średnie z trzech powtórzeń biologicznych, z czterema powtórzeniami technicznymi dla każdego z nich. Słupki błędów reprezentują odchylenia standardowe. E. coli komórki BL21 (szare kwadraty), E. coli komórki BL21 zawierające pusty wektor pET28a (szare kółka), oraz E. coli komórki BL21 zawierające wektor pET28a z lux-rib analizowano wstawkę operonu (czarny romb), aby upewnić się, że wzrost naszych E. coli komórki Proszę kliknąć tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 5Porównanie krzywych wzrostu i intensywności światła dla luks operon wykazujący ekspresję w E. coli (kwadraty) i *P. mandapamensis* 27561 (kółka) w pożywce LB (symbole otwarte) lub w sztucznej pożywce morskiej (symbole wypełnione). Wszystkie pomiary stanowią wartości średnie z trzech powtórzeń biologicznych, z czterema powtórzeniami technicznymi dla każdego z nich. Słupki błędów przedstawiają odchylenia standardowe. Wszystkie eksperymenty przeprowadzono w temperaturze inkubacji wynoszącej 28 °C. (A) Pomiary gęstości optycznej (OD) przy 650 nm wykonywano co 10 min przez 10 h. lux E. coli ekspresję operonu (panel lewy) porównuje się z P. mandapamensis 27561 (prawy panel) w pożywce LB i sztucznej pożywce morskiej. Gęstość komórek wyznaczono przy 650 nm, aby uniknąć interferencji spowodowanej bioluminescencją. (B) Pomiar intensywności światła (bioluminescencja [impulsy/s]) przeprowadzano co 10 min przez 10 h. lux E. coli ekspresja operonu (panel lewy) jest porównana do P. mandapamensis 27561 (prawy panel) w pożywce LB i sztucznej pożywce morskiej. (C) Względne intensywności światła (RLU/OD) dla luks operon wyrażany w E. coli (panel lewy) oraz *P. mandapamensis* 27561 (prawy panel) wyznacza się poprzez normalizację bioluminescencji do gęstości komórek. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 6Porównanie krzywych wzrostu i natężeń światła dla E. coli na podstawie luks ekspresja genów przez 24 h. Wartość OD przy 650 nm oraz intensywność bioluminescencji w zliczeniach na sekundę mierzono co 10 min przez 24 h w 28 °CWszystkie pomiary stanowią wartości średnie z trzech powtórzeń biologicznych, z których każde obejmowało cztery powtórzenia techniczne. Słupki błędów przedstawiają odchylenia standardowe. Dodatkowo przedstawiono względne natężenia światła (RLU/OD), w których bioluminescencję znormalizowano względem gęstości komórek. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 7Porównanie bakterii bioluminescencyjnych w celu oceny potencjalnej regulacji poprzez quorum sensing. Emisję światła i gęstość komórek pomiarzono co 10 min przez 10 h; przedstawione dane stanowią wartości średnie z trzech powtórzeń biologicznych, z czterema powtórzeniami technicznymi dla każdego z nich. Słupki błędu reprezentują odchylenia standardowe. Pomiary *Photobacterium mandapamensis* TH1 (czarne kwadraty), Vibrio harveyi 14126 (szare kółka) i Photobacterium mandapamensis S1 (szare romby) porównano ze sobą; (A) przedstawia gęstość optyczną (OD) przy 650 nm, (B) natężenie światła (bioluminescencja [impulsy/s]) oraz (C) względne natężenie światła (RLU/OD). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 8Bioluminescencja w podłożach płynnych i na płytkach z agarem. (A) kolba o pojemności 5 L z 2 L pożywki LB zaszczepiona E. coli komórki BL21 wykazujące ekspresję pET28a luks plazmid operonu sfotografowany w świetle. (B) Ta sama hodowla co w (A) sfotografowana w ciemności. Zdjęcia A i B wykonano około 2 h po indukcji ekspresji. (C) Szalka z agarem z pożywki sztucznej wody morskiej z posiewem kreśkowym *P. mandapamensis* S1 sfotografowano w ciemności. Proszę kliknąć tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej figury.