$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Mitochondria to organelle, które są niezbędne do proliferacji komórek i fizjologii. Mitochondria są odpowiedzialne za wytwarzanie ponad 80% podaży ATP poprzez fosforylację oksydacyjną, a także dostarczają różnych produktów pośrednich metabolicznych do biosyntezy i metabolizmu1,2. Oprócz swojej roli w dostarczaniu energii i metabolizmie, mitochondria odgrywają kluczową rolę w wielu innych ważnych procesach, w tym w wytwarzaniu reaktywnych form tlenu (ROS), regulacji śmierci komórki i wewnątrzkomórkowej dynamice Ca2+3. Zmiany w funkcjonowaniu mitochondriów są związane z chorobami ludzkimi, w tym rakiem, cukrzycą i różnymi chorobami neurodegeneracyjnymi4,5. Uważa się również, że zwiększona dysfunkcja mitochondriów i mutacje mitochondrialnego DNA przyczyniają się do prawidłowych procesów starzenia6,7,8. Dlatego kontrola jakości jest kluczową kwestią w mitochondriach. Mitochondria to wysoce dynamiczne organelle, które mogą stale zmieniać swój kształt między wydłużonymi sieciami a krótką, rozdrobnioną formą. Dynamika mitochondriów odgrywa ważną rolę w utrzymaniu funkcji mitochondriów, a także w ich degradacji przez mitofagię9.
Mitofagia to mechanizm, który polega na selektywnej degradacji całych mitochondriów za pomocą maszynerii autofagii. Mitofagia jest głównym mechanizmem leżącym u podstaw obrotu mitochondrialnego i usuwania uszkodzonych lub dysfunkcyjnych mitochondriów. W tym procesie mitochondria są najpierw otoczone błoną, co powoduje powstawanie autofagosomów, które następnie łączą się z lizosomami w celu degradacji hydrolitycznej9. Wcześniejsze badania genetyczne na Drosophila sugerowały, że dwa geny związane z chorobą Parkinsona, indukowana przez PTEN domniemana kinaza 1 (PINK1) (PARK6) i Parkina (PARK2), funkcjonują w tym samym szlaku10,11. Badania podsekwencyjne wykazały, że szlak PINK1-Parkin jest odpowiedzialny za eliminację uszkodzonych mitochondriów, a defekty tego szlaku skutkują dysfunkcyjną mitofagią i mogą przyczyniać się do chorób u ludzi12,13. Defekty w procesach mitofagii zostały ostatnio wykryte w różnych chorobach ludzkich, w tym raku, chorobach serca, chorobach wątroby i chorobach neurodegeneracyjnych 14. Ponadto ostatnie badania wykazały również, że mitofagia ma kluczowe znaczenie dla wielu procesów fizjologicznych, takich jak różnicowanie, rozwój i odpowiedź immunologiczna15,16,17,18,19, co sugeruje, że mitofagia może odgrywać bardziej aktywną rolę w kontrolowaniu funkcji komórek.
Pomimo niedawnego potwierdzenia, że mitofagia odgrywa ważną rolę zarówno w kontroli jakości mitochondriów, jak i w chorobach ludzkich, mechanizmy molekularne leżące u podstaw mitofagii pozostają słabo poznane. Chociaż mechanizmy związane z mitofagią były systematycznie badane u drożdży, badania mające na celu zbadanie mechanizmów związanych z mitofagią w komórkach ssaków koncentrowały się głównie na szlaku PINK1-Parkin. Wcześniejsze badania wykazały, że szlak PINK1-Parkin jest przede wszystkim odpowiedzialny za selektywne usuwanie uszkodzonych mitochondriów poprzez mitofagię12,20,21. Jednak ostatnie badania wykazały, że w niektórych modelach mitofagia może być aktywowana nawet przy braku funkcjonalnego PINK122,23,24. Wyniki te sugerują, że oprócz szlaku PINK1-Parkin istnieje dodatkowy niezidentyfikowany szlak, który może aktywować mitofagię.
Brak wygodnej metody oceny aktywności mitofagii jest główną przeszkodą w badaniu ścieżek regulujących mitofagię i jej rolę w zdarzeniach patofizjologicznych. Mikroskopia elektronowa jest potężnym narzędziem do bezpośredniej wizualizacji mitochondriów pochłoniętych autofagosomami. Jednak mikroskopia elektronowa ma ograniczenia w ilościowym określaniu aktywności mitofagii. Chociaż strategie wykorzystujące sondy fluorescencyjne sprzężone z białkiem lekkim 1 (LC3) związane z mikrotubulami, takie jak GFP-LC3, są obecnie najczęściej stosowanymi podejściami25, przejściowy charakter sygnału opartego na LC3 i wysoki odsetek sygnałów fałszywie dodatnich ograniczają jego czułość na wykrywanie mitofagii w komórkach26. Połączenie western blotting w celu pomiaru poziomu białka mitochondrialnego, kwantyfikacji mitochondrialnego DNA i analizy mikroskopii fluorescencyjnej w celu kolokalizacji mitochondriów z autofagosomami lub lizosomami byłoby dobrym podejściem do oceny mitofagii. Ograniczenia w zakresie kwantyfikacji i brak wygody istniejących metodologii wymagają jednak nowych podejść. Wprowadzenie nowego białka fluorescencyjnego zależnego od pH, mitochondrialnego celu Keima (mt-Keima), znacznie poprawiło zdolność wykrywania mitofagii27. Poprzez fuzję sekwencji ukierunkowanej na mitochondria podjednostki VIII OKSYDAZY CYTOCHROMU C (COX VIII) z Keimą, mt-Keima jest kierowana do macierzy mitochondrialnej. Duże przesunięcie piku wzbudzenia Keimy z 440 nm do 586 nm (odpowiadające odpowiednio pH 7 i pH 4) można wykorzystać do oceny mitofagii z dobrą czułością zarówno w eksperymentach in vitro, jak i in vivo28,29. Co ważniejsze, oporność mt-Keima na degradację lizosomalną powoduje integrację sygnału mt-Keima w lizosomach, co pozwala na łatwy ilościowy pomiar aktywności mitofagii. Zmiana fluorescencji, która występuje w mt-Keima, może być analizowana za pomocą mikroskopii konfokalnej lub cytometrii przepływowej28,29. Jednak do tej pory nie przedstawiono szczegółowo metody pomiaru aktywności mitofagii opartej na cytometrii przepływowej za pomocą mt-Keima.
Tutaj opisujemy szczegółowy protokół dla techniki opartej na cytometrii przepływowej do pomiaru aktywności mitofagii w komórkach za pomocą mt-Keima. Chociaż wykazaliśmy tutaj, że analiza cytometrii przepływowej z powodzeniem wykryła mitofagię wywołaną przez CCCP w komórkach HeLa eksprymujących Parkinę, technikę tę można zastosować do wielu różnych typów komórek.