Wyspy trzustkowe uwalniają hormony endokrynne regulujące poziom glukozy we krwi. Pięć typów komórek endokrynnych, które różnią się funkcjonalnie i morfologicznie, jest zaangażowanych w tę istotną rolę: komórki α wytwarzają glukagon, β komórki insuliny, somatostatyna δ komórek, polipeptyd trzustki komórek PP i ε komórki greliny1. Profilowanie ekspresji genów jest użytecznym podejściem do charakteryzowania komórek endokrynnych w normalnych lub specyficznych warunkach. Historycznie rzecz biorąc, całe profilowanie ekspresji genów wysp trzustkowych zostało wygenerowane przy użyciu mikromacierzy i sekwencjonowania RNA nowej generacji2,3,4,5,6,7,8. Chociaż cały transkryptom wysp trzustkowych jest pouczający w identyfikacji specyficznych dla narządu transkryptów i genów kandydujących na chorobę, nie odkrywa heterogeniczności molekularnej każdego typu komórek wysp trzustkowych. Technika mikrodysekcji wychwytu laserowego (LCM) została zastosowana do bezpośredniego uzyskania określonych typów komórek z wysepek9,10,11,12, ale nie zapewnia czystości docelowej populacji komórek. Aby przezwyciężyć te ograniczenia, zastosowano sortowanie komórek aktywowane fluorescencją (FACS) do wyboru określonych populacji komórek endokrynnych, takich jak komórki α i β13,14,15,16,17,18. Co więcej, Dorrell i in. zastosowali podejście do sortowania FACS oparte na przeciwciałach, aby sklasyfikować komórki β do czterech subpopulacji19. Komórki wysp trzustkowych posortowane metodą FACS można również posiać w celu sekwencjonowania RNA pojedynczych komórek; Jednak metody oparte na płytkach napotykają wyzwania związane ze skalowalnością20,21,22.
Aby wygenerować wysokiej jakości, wielkoskalowe dane transkryptomiczne każdego typu komórek endokrynnych, zastosowaliśmy technologię mikroprzepływową do ludzkich komórek wysp trzustkowych. Platforma mikroprzepływowa generuje dane transkryptomowe z dużej liczby pojedynczych komórek w sposób o wysokiej przepustowości, wysokiej jakości i skalowalny23,24,25,26,27. Wysoce skalowalna platforma mikroprzepływowa nie tylko ujawnia cechy molekularne typu komórek wychwyconych w dużej ilości, ale także umożliwia identyfikację rzadkich typów komórek, gdy dostępna jest wystarczająca liczba komórek. W związku z tym zastosowanie platformy do ludzkich wysp trzustkowych umożliwiło profilowanie komórek ε wydzielających grelinę, rzadkiego typu komórek endokrynnych o mało znanej funkcji ze względu na jego rzadkość28. W ostatnich latach opublikowaliśmy kilka badań, w których wraz z innymi podmiotami opracowaliśmy dane transkryptomiczne na dużą skalę ludzkich wysp trzustkowych przy użyciu technologii29,30,31,32,33. Dane te są publicznie dostępnymi i użytecznymi zasobami dla społeczności wysp trzustkowych do badania heterogeniczności komórek endokrynnych i jej wpływu na choroby.
Tutaj opisujemy protokół sekwencjonowania RNA mikroprzepływowego pojedynczej komórki oparty na kropelkach, który został użyty do uzyskania danych transkryptomu około 20 000 ludzkich komórek wysp trzustkowych, w tym komórek α, β, δ, PP, ε, oraz mniejszego odsetka komórek nieendokrynologicznych32. Przepływ pracy rozpoczyna się od izolowanych ludzkich wysepek i przedstawia etapy dysocjacji komórek wysp trzustkowych, przechwytywania pojedynczych komórek i analizy danych. Protokół wymaga użycia świeżo odizolowanych wysepek i może być stosowany do wysepek pochodzących od ludzi i innych gatunków, takich jak gryzonie. Korzystając z tego przepływu pracy, można zbudować bezstronny i kompleksowy atlas komórek wysp trzustkowych w warunkach wyjściowych i innych.