Aby utrzymać prawidłowy poziom glukozy we krwi, komórka β trzustki musi wyczuwać wzrost poziomu glukozy i odpowiednio wydzielać insulinę. Sprzężenie wydzielania insuliny z poziomem glukozy jest bezpośrednio związane z metabolizmem glukozy i wytwarzaniem ATP poprzez mitochondrialną fosforylację oksydacyjną. Tak więc mitochondria odgrywają kluczową rolę w sprzężeniu bodziec-wydzielanie1. Ocena funkcji mitochondriów komórek β może ujawnić defekty, które prowadzą do upośledzenia wydzielania insuliny. Wydzielanie glukagonu przez komórki α trzustki jest również ściśle związane z funkcją mitochondriów2. Chociaż unieśmiertelnione linie komórkowe wysp trzustkowych okazały się przydatne w niektórych typach testów, fizjologia tych komórek nie podsumowuje dokładnie funkcji całych wysp trzustkowych, co ilustruje nasilenie wydzielania insuliny przez glukagon3,4 oraz hamowanie wydzielania glukagonu przez insulinę/somatostatynę5,6 w nienaruszonych wysepkach. Świadczy to o potrzebie pomiaru zużycia tlenu na całych, nienaruszonych wysepkach.
Techniki pomiaru respirometrii komórek wysp trzustkowych ewoluowały z biegiem czasu, od stosowania wrażliwych na tlen barwników fluorescencyjnych7 do czujników półprzewodnikowych, które bezpośrednio mierzą zużycie tlenu8. Powszechnie stosowane systemy płytek do hodowli komórkowych, początkowo zaprojektowane dla jednowarstwowych, przylegających komórek, okazały się nieskuteczne w przypadku wysp trzustkowych. Ponieważ wysepki nie przylegają naturalnie do studni, są podatne na wypchnięcie na obrzeża studni hodowlanej, co skutkuje niedokładnym pomiarem zużycia tlenu9. Aby zwalczyć ten problem, opracowano specjalistyczne 24-dołkowe płytki z centralnym zagłębieniem, które może zawierać wysepki9. Jednak system płytek 24-dołkowych był ograniczony przez dużą liczbę wymaganych wysepek (50-80 na studzienkę) oraz liczbę warunków, które można było testować jednocześnie10. Niedawny rozwój 96-dołkowych mikropłytek zaprojektowanych specjalnie do analizy strumienia zewnątrzkomórkowego w sferoidach pokonał te bariery, umożliwiając pomiar respirometrii wysp trzustkowych z 20 lub mniej wyspami na studzienkę10.
Tutaj pokazujemy użycie tego systemu do pomiaru zużycia tlenu w wysepkach makaka japońskiego (Macaca fuscata), modelu zwierzęcego o podobnej biologii wysp do ludzkiej11,12. W tym protokole analizowanych jest 15 wysepek makaków na studnię. W naszych rękach 15 wysepek na studzienkę powodowało wyższe wyjściowe zużycie tlenu niż mniejsza liczba wysp trzustkowych, z silną aktywacją i tłumieniem oddychania w odpowiedzi na manipulację farmakologiczną. Zwracamy uwagę na etapy przygotowania do testu, skuteczną metodę konsekwentnego ładowania wysepek w środku każdej studni oraz typowe wyzwania związane z wykonywaniem tego testu.