Ksenografowanie pierwotnych nowotworów pacjenta lub ludzkich linii komórkowych raka do organizmów modelowych jest szeroko stosowaną techniką do badania progresji i zachowania guza in vivo, odpowiedzi guza na leczenie farmakologiczne oraz interakcji komórek rakowych z mikrośrodowiskiem, między innymi. Tradycyjnie, komórki są ksenoprzeszczepiane myszom z obniżoną odpornością i pozostaje to standardem w tej dziedzinie. Jednak ten system modelowy ma kilka ograniczeń, takich jak wysoki koszt, niska liczba powtórzeń, trudności w dokładnym określeniu obciążenia guzem in vivo oraz wydłużony czas potrzebny na wszczepienie guza i zakończenie testów na obecność narkotyków. W ostatnich latach danio pręgowany pojawił się jako alternatywny model ksenoprzeszczepu, a pierwszy przypadek został opisany w 2005 roku, z liniami komórek ludzkiego czerniaka znakowanymi zielonym białkiem fluorescencyjnym (GFP) przeszczepionymi do zarodków w stadium blastuli1,2. Ostatnio larwy danio pręgowanego w ciągu 2 dni po zapłodnieniu (dpf) były wykorzystywane jako biorcy ksenoprzeszczepów, aby umożliwić kontrolę anatomicznej lokalizacji wstrzyknięcia i wykorzystać w wysokiej rozdzielczości obrazowanie in vivo interakcji guza z otaczającym mikrośrodowiskiem3,4.
Danio pręgowany oferuje wiele zalet jako model ksenoprzeszczepu. Po pierwsze, dorosłe danio pręgowany można trzymać w pomieszczeniach i szybko hodować w dużych ilościach przy stosunkowo niskich kosztach. Każda para godowa dorosłego danio pręgowanego może wyprodukować setki larw ryb tygodniowo. Ze względu na swoje niewielkie rozmiary, te larwy danio pręgowanego mogą być trzymane na 96-dołkowych płytkach w celu wysokoprzepustowych badań przesiewowych leków. Larwy nie muszą być karmione w trakcie typowego eksperymentu z ksenoprzeszczepem, ponieważ ich woreczek żółtkowy dostarcza składników odżywczych, które podtrzymują je przez pierwszy tydzień życia. Co więcej, danio pręgowany nie ma w pełni funkcjonalnego układu odpornościowego do 7 dpf, co oznacza, że nie wymagają napromieniania ani schematów immunosupresyjnych przed wstrzyknięciem ksenoprzeszczepu. Wreszcie, optycznie przezroczyste linie danio pręgowanego pozwalają na obrazowanie interakcji między guzem a mikrośrodowiskiem w wysokiej rozdzielczości.
Być może najbardziej obiecującym zastosowaniem danio pręgowanego jako modelu ksenoprzeszczepu jest możliwość przeprowadzania wysokoprzepustowych badań przesiewowych leków na próbkach ludzkiego raka w sposób, który nie jest możliwy przy użyciu żadnego innego organizmu modelowego. Larwy wchłaniają leki z wody przez skórę, co ułatwia podawanie leków5. Ponieważ zwierzęta są trzymane na 96-dołkowych płytkach, zwykle w 100-300 μl wody, badania przesiewowe wymagają mniejszych ilości leków w porównaniu z myszami. Obecnie istnieje kilka różnych metod standaryzacji i kwantyfikacji wpływu leków na obciążenie nowotworami u ludzi u danio pręgowanego, z których niektóre są bardziej praktyczne niż inne w celu zwiększenia skali testów pojedynczych leków do wysokoprzepustowych badań przesiewowych. Na przykład niektóre grupy dysocjują ryby na zawiesiny pojedynczych komórek i określają ilościowo znakowane fluorescencyjnie lub barwione komórki nowotworowe poprzez obrazowanie pojedynczych kropelek zawiesiny i ilościowe określanie fluorescencji za pomocą półautomatycznego ImageJ macro4. Opracowano półautomatyczną metodę obrazowania całych larw, w której larwy ryb utrwalono na 96-dołkowych płytkach i zobrazowano za pomocą odwróconego mikroskopu fluorescencyjnego przed ponownym wyrównaniem obrazów kompozytowych i kwantyfikacją ognisk komórek nowotworowych6. Oba te testy są dość pracochłonnymi metodami oznaczania ilościowego, co sprawiło, że naprawdę wysokoprzepustowe badania przesiewowe leków w modelach ksenoprzeszczepów danio pręgowanego stały się niepraktyczne.
Ten problem został rozwiązany przez opracowanie Vertebrate Automated Screening Technology (VAST) Bioimager and Large Particle (LP) Sampler, jednostki obrazowania wyposażonej w mikroskop fluorescencyjny oraz automatycznej jednostki próbnika (Rysunek 1 i Tabela Materiałów), która jest prawdziwie zautomatyzowaną metodą wysokoprzepustowego obrazowania larw danio pręgowanego7,8,9. Za pomocą tego urządzenia, ryby są znieczulane, automatycznie pobierane próbki z płytki 96-dołkowej, umieszczane w kapilarze i obracane do ustalonej orientacji w oparciu o ustalone preferencje użytkownika, obrazowane, a następnie umieszczane z powrotem w tym samym dołku nowej płytki 96-dołkowej w celu dalszych badań lub odrzucane. Połączenie tej technologii obrazowania z ksenoprzeszczepami danio pręgowanego może pozwolić na spersonalizowaną medycynę, która wykorzystuje wysokoprzepustowe badania przesiewowe leków w dużych bibliotekach związków leczniczych przeciwko pojedynczym nowotworom pacjenta. Ksenoprzeszczepy danio pręgowanego stanowią również zakrojoną na szeroką skalę i tanią metodę badania zarówno toksyczności, jak i skuteczności nowych związków in vivo. Danio pręgowany może być stosowany jako wstępny etap badań przesiewowych przed przystąpieniem do mysich modeli ksenoprzeszczepów.
Opracowaliśmy usprawniony przepływ pracy dla ksenoprzeszczepu komórek białaczki pierwotnego pacjenta do danio pręgowanego i wykonywania wysokoprzepustowych badań przesiewowych leków z automatycznym obrazowaniem i kwantyfikacją, które mogą być stosowane do innych pierwotnych komórek nowotworowych pacjenta lub linii komórek rakowych. W tym procesie pracy wykorzystano jednostkę obrazowania wyposażoną w mikroskop fluorescencyjny i automatyczny próbnik w celu ulepszenia obecnych metod standaryzacji i kwantyfikacji oraz stanowi zautomatyzowaną alternatywę dla poprzednich, bardziej pracochłonnych metod ilościowego określania masy guza in vivo.