Pojawienie się ludzkich pluripotencjalnych komórek macierzystych (PSC) stanowi doskonałe narzędzie dla medycyny regeneracyjnej i modelowania chorób, ponieważ komórki te mogą być zróżnicowane w większość linii komórkowych ludzkiego ciała1,2. Od czasu ich odkrycia, różnicowanie PSC przy użyciu różnych podejść zostało zgłoszone do modelowania różnych chorób, w tym zaburzeń neurodegeneracyjnych3,4,5,6.
Ostatnio pojawiły się doniesienia o kulturach 3D pochodzących z PSC przypominających ludzkie struktury mózgowe; są to tzw. organoidy mózgowe3,7,8. Generowanie tych struktur zarówno ze zdrowych, jak i specyficznych dla pacjenta PSC stanowi cenną okazję do modelowania rozwoju człowieka i zaburzeń neurorozwojowych. Jednak metody stosowane do generowania tych dobrze zorganizowanych struktur mózgowych są trudne do zastosowania w ich produkcji na dużą skalę. Aby wytworzyć struktury, które są wystarczająco duże, aby podsumować morfogenezę tkanek bez nekrozy wewnątrz organoidów, protokoły opierają się na początkowym zaangażowaniu neuronalnym w warunkach statycznych, następnie enkapsulacji w hydrożelach, a następnie hodowli w układach dynamicznych3. Takie podejścia mogą jednak ograniczać potencjalne zwiększenie skali produkcji organoidów. Mimo że podjęto wysiłki, aby skierować różnicowanie PSC do określonych regionów ośrodkowego układu nerwowego, w tym neuronów kory mózgowej, prążkowia, śródmózgowia i rdzenia kręgowego9,10,11,12, generowanie określonych regionów mózgu w warunkach dynamicznych nadal stanowi wyzwanie. W szczególności generowanie dojrzałych neuronów móżdżku w strukturach 3D nie zostało jeszcze opisane. Muguruma i in. byli pionierami w generowaniu warunków hodowlanych, które podsumowują wczesny rozwój móżdżku13 i niedawno opisali protokół, który pozwala ludzkim embrionalnym komórkom macierzystym na generowanie spolaryzowanej struktury przypominającej móżdżek w pierwszym trymestrze ciąży7. Jednak dojrzewanie neuronów móżdżku w zgłoszonych badaniach wymaga dysocjacji organoidów, sortowania progenitorów móżdżku i kokultury z komórkami karmicielskimi w systemie hodowli jednowarstwowej7,14,15,16. W związku z tym powtarzalne wytwarzanie pożądanych organoidów móżdżku do modelowania chorób w określonych warunkach jest nadal wyzwaniem związanym ze zmiennością hodowli i źródeł żywieniowych.
Ten protokół przedstawia optymalne warunki hodowli dla ekspansji 3D i efektywnego różnicowania ludzkich PSC w neurony móżdżku za pomocą jednorazowych pionowych bioreaktorów kołowych (specyfikacja znajduje się w Tabeli Materiałów), zwanych dalej bioreaktorami. Bioreaktory są wyposażone w duży pionowy wirnik, który w połączeniu z dnem w kształcie litery U zapewnia bardziej jednorodny rozkład ścinania wewnątrz zbiornika, umożliwiając delikatne, równomierne mieszanie i zawieszenie cząstek przy zmniejszonych prędkościach mieszania17. Dzięki temu systemowi można uzyskać agregaty komórkowe o kontrolowanym kształcie i wielkości, co jest ważne dla bardziej jednorodnego i wydajnego różnicowania. Co więcej, w mniej pracochłonny sposób można wygenerować większą liczbę organoidów pochodzących z iPSC.
Główną cechą organoidów, które są wielokomórkowymi strukturami 3D, zwykle tworzonymi z komórek macierzystych, jest samoorganizacja różnych typów komórek, które tworzą specyficzne kształty, takie jak te obserwowane w ludzkiej morfogenezie18,19,20. Dlatego morfologia organoidów jest ważnym kryterium, które należy ocenić podczas procesu różnicowania. Kriosekcja organoidów i dalsze barwienie immunologiczne wycinków organoidów za pomocą określonego zestawu przeciwciał pozwala na przestrzenną wizualizację markerów molekularnych w celu analizy proliferacji, różnicowania, tożsamości populacji komórek i apoptozy. Dzięki temu protokołowi, poprzez immunobarwienie kriosekcji organoidów, początkowe skuteczne zaangażowanie neuronalne obserwuje się do 7dnia różnicowania. Podczas różnicowania obserwuje się kilka populacji komórek o tożsamości móżdżku. Po 35 dniach w tym dynamicznym układzie neuronabłonek móżdżku organizuje się wzdłuż osi wierzchołkowej, z wierzchołkową warstwą proliferujących komórek progenitorowych i podstawowo zlokalizowanymi neuronami postmitotycznymi. Podczas procesu dojrzewania, od 35 do 90 dnia różnicowania, można zaobserwować różne typy neuronów móżdżku, w tym komórki Purkinjego (Calbindin+), komórki ziarniste (PAX6+/MAP2+), komórki Golgiego (Neurogranina+), jednobiegunowe komórki szczotkowe (TBR2+) oraz neurony projekcyjne głębokich jąder móżdżku (TBR1+). Obserwuje się również nieznaczną śmierć komórki w wygenerowanych organoidach móżdżku po 90 dniach w hodowli.
W tym systemie, ludzkie organoidy pochodzące z iPSC dojrzewają do różnych neuronów móżdżku i przeżywają do 3 miesięcy bez potrzeby dysocjacji i kokultury żywieniowej, stanowiąc źródło ludzkich neuronów móżdżku do modelowania chorób.