Makrocząsteczki biologiczne są zbyt małe, aby można je było zobaczyć nawet za pomocą najlepszych mikroskopów świetlnych. Obecne metody określania ich struktur zazwyczaj obejmują krystalizację białka lub pomiary na ogromnej liczbie identycznych cząsteczek w tym samym czasie. Podczas gdy krystalografia dostarcza informacji na poziomie atomowym, reprezentuje sztuczne środowisko próbki, biorąc pod uwagę, że większość makrocząsteczek nie jest prezentowana w komórce w postaci krystalicznej. W ciągu ostatnich kilku lat mikroskopia krioelektronowa dostarczyła podobnych struktur o wysokiej rozdzielczości dużych makrocząsteczek / kompleksów makromolekularnych, ale chociaż próbki są bliższe stanowi fizjologicznemu, nadal są zamrożone, a więc nieruchome i statyczne. Bio-małe kątowe rozpraszanie promieniowania rentgenowskiego (BioSAXS) zapewnia pomiar strukturalny makrocząsteczki w warunkach istotnych dla biologii. Stan ten można zwizualizować jako kształt 3D o niskiej rozdzielczości określony w skali nanometrowej i obejmuje całą przestrzeń konformacyjną makrocząsteczki w roztworze. Eksperymenty BioSAXS skutecznie oceniają stan oligomeryczny, układy domenowe i złożone, a także elastyczność między domenami1,2,3. Metoda jest dokładna, w większości nieniszcząca i zwykle wymaga jedynie minimalnego przygotowania próbki i czasu. Jednakże, aby uzyskać najlepszą interpretację danych, próbki muszą być monodyspersyjne. Jest to trudne; Cząsteczki biologiczne są często podatne na zanieczyszczenia, słabe oczyszczanie i agregację, na przykład w wyniku zamrażania, rozmrażania4. Opracowanie chromatografii inline, po której następuje natychmiastowy pomiar SAXS, pomaga złagodzić te skutki. Chromatografia wykluczania wielkości rozdziela próbki według wielkości, wykluczając w ten sposób większość zanieczyszczeń i agregacji5,6,7,8,9,10. Jednak w niektórych przypadkach nawet SEC-SAXS nie wystarcza do wytworzenia próbki monodyspersyjnej, ponieważ mieszanina może składać się ze składników o zbyt zbliżonej wielkości lub ich właściwości fizyczne lub ich szybka dynamika prowadzą do nakładania się pików w śladzie SEC UV. W takich przypadkach programowy krok dekonwolucji uzyskanych danych SAXS może prowadzić do wyidealizowanej krzywej SAXS pojedynczego komponentu5,11,12. Jako przykład w sekcji 2 protokołu pokazujemy standardową analizę SEC-SAXS egzonukleazy polimerazy krowianki E9 DNA minus mutant (egzominus E9) w kompleksie z DNA. Krowianka jest organizmem modelowym rodziny Poxviridae, zawierającej kilka patogenów, na przykład ludzki wirus ospy prawdziwej. Wykazano, że polimeraza ściśle wiąże się z DNA w podejściach biochemicznych, a struktura kompleksu została niedawno rozwiązana za pomocą krystalografii rentgenowskiej13.
Większość obiektów synchrotronowych zapewni zautomatyzowany potok przetwarzania danych, który przeprowadzi normalizację i integrację danych, tworząc zestaw nieodejmowanych ramek. Ale podejście opisane w tym manuskrypcie może być również stosowane ze źródłem laboratoryjnym, pod warunkiem, że zostanie przeprowadzony SEC-SAXS. Ponadto może być dostępna dodatkowa automatyzacja, która odrzuci ramki uszkodzone przez promieniowanie i wykona odejmowanie bufora14. W sekcji 2 pokażemy, jak przeprowadzić pierwotną analizę danych na wstępnie przetworzonych danych i jak najlepiej wykorzystać dostępne dane.
W sekcji 3 pokazujemy, jak dekonwolucjonizować dane SEC-SAXS i efektywnie analizować krzywe. Chociaż istnieje kilka metod dekonwolucji, takich jak dekonwolucja piku Gaussa, zaimplementowana w US-SOMO15 i zoptymalizowana metoda maksymalnego prawdopodobieństwa Guiniera, zaimplementowana w oprogramowaniu DELA16, zazwyczaj wymagają one modelu dla kształtu piku12. Skończony rozmiar poszczególnych pików, które badamy, pozwala na wykorzystanie analizy czynników ewoluujących (EFA) jako ulepszonej formy dekompozycji wartości osobliwych (SVD) do dekonwolucji nakładających się pików, bez polegania na kształcie piku lub profilu rozpraszania5,11. Implementację specyficzną dla SAXS można znaleźć w BioXTAS RAW17. EFA został po raz pierwszy użyty na danych chromatograficznych, gdy dane z matrycy diod 2D pozwoliły na utworzenie matryc z absorbancji w stosunku do czasu retencji i danych o długości fali18. Tym, co wyróżnia EFA, jest to, że skupia się na ewoluującym charakterze wartości pojedynczych, na tym, jak zmieniają się one wraz z pojawianiem się nowych komponentów, z zastrzeżeniem, że w akwizycji istnieje nieodłączny porządek10. Na szczęście dane SEC-SAXS dostarczają wszystkie niezbędne uporządkowane dane akwizycji w zorganizowanych tablicach danych 2D, co dobrze nadaje się do techniki EFA.
W sekcji 4 pokażemy podstawy analizy SAXS niezależnej od modelu na podstawie odjętej krzywej SAXS z odjętym tłem bufora. Analiza niezależna od modelu określa promień bezwładności cząstki (Rg), objętość korelacji (Vc), objętość Poroda (Vp) i wykładnik Poroda-Debye'a (PE). Analiza zapewnia półilościową ocenę stanu termodynamicznego cząstki pod względem zwartości lub elastyczności za pomocą bezwymiarowego wykresu Kratky'ego2,4,19.
Na koniec, dane SAXS są mierzone w odwrotnych jednostkach przestrzeni i pokażemy, jak przekształcić dane SAXS w przestrzeń rzeczywistą, aby odzyskać funkcję rozkładu par odległości, P(r). Rozkład P(r) jest zbiorem wszystkich odległości znajdujących się w cząstce i obejmuje maksymalny wymiar cząstki, dmax. Ponieważ jest to pomiar termodynamiczny, rozkład P(r) reprezentuje przestrzeń fizyczną zajmowaną przez przestrzeń konformacyjną cząstek. Właściwa analiza zestawu danych SAXS może dostarczyć informacji o stanie roztworu, które uzupełniają informacje o wysokiej rozdzielczości z krystalografii i krio-EM.