Skuteczność zabiegów z użyciem ultradźwięków i mikropęcherzyków można wykryć poprzez ekstrawasację fluorescencyjnego dekstranu z przestrzeni wewnątrznaczyniowej do pozanaczyniowej (Rysunek 8), co wskazuje na zwiększenie przepuszczalności bariery krew-mózg (BBB). W zależności od pola ciśnienia przetwornika pierścieniowego, oddziaływanie obejmie naczynia oponowe i/lub naczynia włosowate.
Aby ocenić zmiany naczyniowe wywołane zabiegami z użyciem ultradźwięków i mikropęcherzyków, można zmierzyć średnicę badanego naczynia przed, w trakcie i po zabiegu (Rysunek 9). Można to wykonać ręcznie w komercyjnie dostępnym oprogramowaniu (np. oprogramowaniu Olympus Fluoview). Podczas akwizycji obrazów można również zastosować bolusowe iniekcje dekstranu oraz skanowanie liniowe w celu oceny przepływu krwi30,41. Aby ocenić kinetykę wycieku dekstranu jako reprezentatywny model dostarczania leków, można przeanalizować intensywność sygnału pomiędzy przestrzenią wewnątrznaczyniową a pozanaczyniową, korzystając z narzędzi takich jak MATLAB26,27,29,41 (Rysunek 10).
Dalsze przetwarzanie obrazów można przeprowadzić przy użyciu programu ImageJ/FIJI. ImageJ/FIJI to oprogramowanie open-source kompatybilne z MATLAB, które doskonale nadaje się do przeprowadzania powszechnych analiz w obrazowaniu biologicznym, takich jak pomiar zmian naczyniowych, długości obiektów fluorescencyjnych lub odległości między nimi (np. od blaszek β-amyloidu do naczyń krwionośnych). Potoki przetwarzania obrazów utworzone w ImageJ/FIJI można zautomatyzować poprzez pisanie własnych makr.
Bardziej złożone analizy, takie jak segmentacja 3D naczyń krwionośnych i śledzenie komórek, można przeprowadzić przy użyciu bardziej zaawansowanego oprogramowania półautomatycznego (Rysunek 11). Po segmentacji można przeprowadzić bardziej szczegółowe analizy, takie jak klasyfikacja naczyń krwionośnych jako tętniczek, żyłek lub naczyń włosowatych, w oparciu o średnicę, rozgałęzienia, wzorce krętości i kierunek przepływu42,43. Opracowano również algorytmy uczenia maszynowego w celu automatyzacji segmentacji naczyń krwionośnych22,44.

Rycina 1: Ogólny schemat intravitalnych eksperymentów obrazowania wielofotonowego z wykorzystaniem ultradźwięków i mikropęcherzyków w mózgu. Przedstawiono ogólny schemat intravitalnych eksperymentów obrazowania wielofotonowego z wykorzystaniem ultradźwięków i mikropęcherzyków w mózgu opisanych w niniejszym protokole. Proces składa się z 6 etapów: (A) przygotowanie zwierząt dla (A1) myszy i (A2) szczurów, (B) iniekcja dekstranu, (C) iniekcja mikropęcherzyków, (D) obrazowanie przed zabiegiem, (E) zabieg i obrazowanie, (F) obrazowanie po zabiegu i analiza danych. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 2: Przekrój i widok z góry formy wydrukowanej w technologii 3D. (A) Przekrój formy. Cienka warstwa kleju cyjanoakrylowego jest nakładana na górną powierzchnię przetwornika pierścieniowego, a na wierzchu umieszczane jest szkiełko podstawowe. Do wywarcia silnego, równomiernego nacisku na szkiełko podstawowe i przetwornik pierścieniowy można użyć stempla. (B) Widok z góry formy. W formie można dodać wycięcie, aby ułatwić wyjęcie przygotowanego przetwornika. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 3: Układ ultradźwiękowy. Przedstawiono typowy sprzęt stosowany w eksperymentach ultradźwiękowych. Parametry ultradźwięków są ustawiane i wyzwalane przez generator sygnałowy, a następnie wzmacniane przez wzmacniacz. Do rejestracji mocy przedniej i odbitej przed przesłaniem sygnału do dopasowującego pudełka (matching box), które jest dopasowane do przetwornika, można użyć miernika mocy. Wszystkie połączenia są realizowane za pomocą kabli BNC, chyba że wskazano inaczej. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.

Rysunek 4: Obszar usuwania futra i usuwania skóry głowy. (A) Usuwanie futra należy rozpocząć pomiędzy oczami i kontynuować aż do przedniej połowy szyi. (B) Usuwanie skóry głowy powinno być wystarczające, aby odsłonić kości ciemieniowe. Przed kontynuowaniem należy zatamować krwawienie. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tego rysunku.

Rysunek 5: Schemat okna czaszkowego. Okno czaszkowe znajduje się na kości ciemieniowej. (A) Na czaszce można narysować obrys okna czaszkowego, aby ułatwić proces wiercenia. (B) Obrys okna czaszkowego jest widoczny po wywierceniu otworu w kości zbitej. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 6: Okno czaszkowe i wyrównanie przetwornika. (A) Okno czaszkowe zostaje utworzone na kości ciemieniowej. Wycięto wysepkę kostną, odsłaniając znajdujący się pod nią mózg. (B) Okno czaszkowe jest gotowe po uszczelnieniu szkiełka podstawowego na czaszce za pomocą kleju cyjanoakrylanowego. (C) Przetwornik zostaje wycentrowany względem okna czaszkowego i przyklejony za pomocą kleju cyjanoakrylanowego. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.

Rycina 7: Pozycjonowanie obiektywu i przetwornika. (A,B) Obiektyw jest wycentrowany względem pierścieniowego przetwornika. (C) Naczynia krwionośne wypełnione fluorescencyjnym dekstranem są widoczne przez okulary w trybie epifluorescencji. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 8: Obrazy wielofotonowe z maksymalną projekcją ukazujące wzrost przepuszczalności BBB indukowany ultradźwiękami i mikropęcherzykami. Obrazy z maksymalną projekcją naczyń krwionośnych (A) przed i (B) po zabiegach z użyciem ultradźwięków i mikropęcherzyków. Skuteczność zabiegów z użyciem ultradźwięków i mikropęcherzyków można potwierdzić, obserwując wzrost przepuszczalności BBB po zabiegu, widoczny jako ekstrawasacja fluorescencyjnego dekstranu (strzałki). Pasek skali: 50 µm. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 9: Analiza wasomodulacji wywołanej zabiegami z użyciem ultradźwięków i mikropęcherzyków. Obrazy maksymalnej projekcji naczyń krwionośnych mózgu przed, w trakcie i po zabiegach z użyciem ultradźwięków i mikropęcherzyków. Mikropęcherzyki są obecne na wszystkich obrazach. W porównaniu do warunków przed zabiegiem (A), wyraźną wasomodulację można zaobserwować (B) w trakcie zabiegów z użyciem ultradźwięków i mikropęcherzyków (czerwone strzałki). Zwiększenie przepuszczalności BBB zapośredniczone przez ultradźwięki i mikropęcherzyki jest również widoczne po zabiegu w postaci wycieku fluorescencyjnego dekstranu z przestrzeni wewnątrznaczyniowej do przestrzeni zewnątrznaczyniowej (żółte strzałki). (C) Po wyłączeniu ultradźwięków średnice naczyń wracają do wartości bazowych sprzed zabiegu. (D) Zmiany naczyniowe można analizować, wykreślając średnicę interesującego naczynia przed, w trakcie i po zabiegu z użyciem ultradźwięków i mikropęcherzyków. Pasek skali: 100 µm. (Praca niepublikowana). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 10: Analiza kinetyki przecieku po zabiegach z użyciem ultradźwięków i mikropęcherzyków. Zwiększenie przepuszczalności BBB jest wizualizowane jako przeciek fluorescencyjnego dekstranu z przestrzeni wewnątrznaczyniowej do przestrzeni zewnątrznaczyniowej. Zmiany w przepuszczalności BBB są widoczne przy porównaniu stosów obrazów uzyskanych (A) przed i (B) po zabiegach z użyciem ultradźwięków i mikropęcherzyków. (C) Kinetykę przecieku można analizować poprzez śledzenie intensywności, objętości i prędkości dekstranu w przedziałach zewnątrznaczyniowych (żółty prostokąt). Pasek skali: 50 µm. (Praca niepublikowana.) Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.

Rysunek 11: Segmentacja naczyń krwionośnych ze stosu XYZ mikroskopii wielofotonowej. (A) Stos głębokości (XYZ) naczyń krwionośnych u transgenicznego szczura EGFP. Naczynia krwionośne są wizualizowane poprzez dożylne wstrzyknięcie fluorescencyjnego dekstranu Texas Red 70 kDa (czerwony). Kanał zielony pokazuje fluorescencyjne komórki oraz autofluorescencję tkanki. (B) Utworzono rekonstrukcje 3D naczyń krwionośnych, a następnie zakodowano je kolorami w zależności od typu naczynia, aby ułatwić analizy specyficzne dla danego typu. Żyły/żyłki są niebieskie, tętnice/tętniczki są czerwone, a kapilary są cyjanowe. Pasek skali: 50 µm. Rekonstrukcje wykonane przy użyciu Bitplane Imaris. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tego rysunku.