Koncepcja terapii skojarzonej staje się bardzo ważna, głównie wraz z drastycznym wzrostem oporności na leki. Poczwórna szachownica, zwana również szachownicą Q, ma na celu maksymalizację liczby możliwych kombinacji, które można uzyskać między czterema lekami w jednym eksperymencie, aby zminimalizować czas i pracę potrzebną do osiągnięcia tych samych wyników przy użyciu innych protokołów. Protokół ten opiera się na prostej technice mikrorozcieńczania, w której leki są rozcieńczane i łączone razem w kilku 96-dołkowych płytkach.
W pierwszym zestawie 96-dołkowych płytek dodaje się bulion Mullera-Hintona, a następnie pierwszy wymagany lek (np. tutaj Cefotaxim), aby go seryjnie rozcieńczyć. Po wykonaniu pierwszego etapu, kolejny zestaw 96-dołkowych płytek jest używany do rozcieńczenia drugiego leku (np. Amikaci), który zostanie przeniesiony poprzez usunięcie określonej objętości leku 2 i umieszczony w odpowiednich dołkach w pierwszym zestawie 96-dołkowych płytek, który zawiera lek pierwszy. Trzeci krok polega na dodaniu wymaganych stężeń trzeciego leku (np. Lewofloksacyny) do odpowiednich płytek w zestawie początkowym zawierającym kombinację leku 1 i 2. Czwarty krok wykonuje się poprzez dodanie wymaganych stężeń czwartego leku (np. trimetoprimu-sulfametoksazolu) do odpowiednich płytek w pierwszym zestawie. Następnie zostanie przygotowany i dodany inokulum bakteryjne E. coli ESBL.
Ta metoda jest ważna do oceny wszystkich możliwych kombinacji i daje szerszy zakres możliwości do testowania dodatkowo do testów in vivo. Pomimo tego, że jest to męcząca technika wymagająca dużego skupienia, wyniki są niezwykłe i oszczędzają czas, ponieważ w jednym eksperymencie można przetestować wiele kombinacji.