Rozróżnianie gatunków białek w różnych stanach konformacji, wiązania lub modyfikacji oraz charakteryzowanie ich różnic strukturalnych jest ważne dla monitorowania ścieżek przejść między tymi gatunkami zaangażowanymi w zdarzenia biologiczne, począwszy od rozpoznawania molekularnego po katalizę enzymatyczną, oraz zrozumienia mechanizmów leżących u podstaw tych zdarzeń. Konwencjonalne techniki biofizyczne nie zapewniają kompletnego rozwiązania ze względu na ograniczenia, takie jak niewystarczająca rozdzielczość i utrata dynamicznych informacji w roztworze. Wymiana wodór/deuter sprzężona ze spektrometrią mas (HDX MS) to technika znakowania cech strukturalnych i konformacyjnych białek deuterem (2H) poprzez wymianę między labilnymi atomami wodoru białek i 2H z celowo wprowadzonego roztworu 2H2O. Protony biorące udział w wiązaniach wodorowych lub sekwestrowane z rozpuszczalnika we wnętrzu białka nie wymieniają się łatwo1. Tak więc, ponieważ kurs wymiany w miejscu wymiennym jest w dużym stopniu zależny od jego udziału w strukturach wyższego rzędu, struktury białkowe mogą zostać ujawnione w wysokiej rozdzielczości przestrzennej przez MS, który bada zakres i szybkość wychwytu 2H w oparciu o różne masy atomowe między 1H a 2H. W ciągu ostatnich dziesięcioleci HDX MS stał się niezwykle skuteczną techniką badania konformacji i dynamiki białek2.
W klasycznym podejściu oddolnym HDX MS, zespół gatunków białek w różnych stanach konformacji, wiązania lub modyfikacji jest proteolizowany bez separacji na nienaruszonym poziomie białka, co sprawia, że niemożliwe jest scharakteryzowanie poszczególnych gatunków poprzez analizę powstałych fragmentów proteolitycznych o zawiłej zawartości deuteru. W przeciwieństwie do tego, w podejściu odgórnym, różne stany białek lub proteoformy, które zawierają różną zawartość deuteru, powodują wielokrotne rozkłady nienaruszonych mas białkowych w skanowaniu stwardnienia rozsianego. Pozwala to na rozdzielenie poszczególnych gatunków poprzez selekcję masową jonów odpowiadających każdemu rozkładowi masy przy użyciu odpowiedniego filtra masowego (takiego jak kwadrupol) i scharakteryzowanie ich różnic konformacyjnych w późniejszej tandemowej analizie MS3,4,5,6. Jednak skuteczność rozdzielania stanów białkowych lub proteoform w tej strategii jest ograniczona przez zakres różnic w odpowiadających im rozkładach masy.
Elektroforeza kapilarna (CE) umożliwia rozdzielanie form białek na podstawie ich różnych ładunków i rozmiarów hydrodynamicznych w fazie roztworu z wysoką wydajnością7. Połączenie CE z HDX zapewnia dodatkową separację stanów białkowych lub proteoform w fazie roztworu. Ponadto niewielka objętość kapilary CE pozwala na wykorzystanie w pełni zdeuterowanego roztworu jako roztworu elektrolitu tła (BGE), tj. bufora bieżącego, dzięki czemu kapilara staje się reaktorem HDX dla próbek białkowych. Ze względu na różnicę w ruchliwości elektroforetycznej między białkami a odczynnikami protonowymi w procesie elektroforezy, prowadzenie HDX podczas CE skutkuje prawie całkowitym środowiskiem deuteracyjnym dla analitów białkowych z minimalną resztkową zawartością niedeuterowaną, zwiększając w ten sposób czułość analizy strukturalnej przy użyciu danych HDX. W związku z tym opracowaliśmy oparte na CE różnicowe podejście HDX w połączeniu z odgórnym MS, aby scharakteryzować struktury białek wyższego rzędu w sposób specyficzny dla stanu lub proteozy8.
Ten artykuł opisuje protokoły dla tego podejścia, szczegółowo opisując etapy przygotowania materiału, procedury eksperymentalnej i analizy danych. Czynniki, które mogą mieć wpływ na wydajność metody lub jakość danych, są wymienione w krótkich notatkach. Przedstawione tutaj reprezentatywne wyniki obejmują zróżnicowane dane HDX mieszanin różnych białek i naturalnych wariantów bydlęcej β-laktoglobuliny (β-lg), głównego białka serwatkowego obecnego w klasie milk9. Wykazujemy skuteczność separacji, odtwarzalność i wydajność znakowania 2H dwóch licznych wariantów β-lg, tj. A i B10,11 podczas HDX opartej na CE i specyficznej dla wariantu charakterystyki ich konformacji.