Generowanie połączeń nerwowo-mięśniowych w urządzeniach mikroprzepływowych
W celu wygenerowania ludzkiej jednostki motorycznej z funkcjonalnymi połączeniami nerwowo-mięśniowymi (NMJs) w komercyjnie dostępnych urządzeniach mikroprzepływowych wykorzystano ludzkie neurony ruchowe pochodzące z iPSC oraz ludzkie miotuby pochodzące z MAB. Jakość materiału komórkowego wyjściowego jest istotna, a w szczególności zdolność MAB do fuzji w miotuby jest kluczowa dla pomyślnego wyniku tego protokołu. MAB są łatwe w hodowli. Należy jednak ocenić zdolność do fuzji każdej partii przed ich zastosowaniem w urządzeniach mikroprzepływowych (Rysunek uzupełniający 1A,B)18. Partie, które nie wykazują tworzenia miotub po 10 dniach różnicowania, nie powinny być używane. Wskaźnik fuzji na Rysunku uzupełniającym 1B określono obliczając procent jąder w obrębie miotub wykazujących obecność każdego markera miotuby w stosunku do całkowitej liczby jąder na obrazie. Stwierdzono, że wskaźnik fuzji na poziomie około 8% był wystarczający dla naszej kokultury w celu wygenerowania NMJs.
Zawsze istotne jest rozpoczynanie różnicowania neuronów ruchowych z czystej hodowli iPSC. Im czystszy materiał wyjściowy, tym czystszy wynik. Protokół różnicowania neuronów ruchowych pozwala na uzyskanie hodowli neuronów ruchowych, w których odsetek komórek wykazujących dodatnią reakcję na markery neuronów ruchowych wynosi zazwyczaj od 85% do 95% (Rycina dodatkowa 1C,D)18Pozostałe komórki to zazwyczaj niezróżnicowane komórki prekursorowe, które w niektórych przypadkach ulegają intensywnej proliferacji, co może negatywnie wpływać na jakość hodowli. Aby uzyskać najlepsze wyniki zgodnie z niniejszym protokołem, przed wprowadzeniem do urządzenia neuronów ruchowych z NPC w 10. dniu należy ocenić wydajność różnicowania neuronów ruchowych. Dodatkowo w 11. dniu można przeprowadzić kontrolę jakości NPC, aby ocenić ekspresję markera NPC Olig2 (Rycina dodatkowa 1E,F).
Początkowo neurony ruchowe-NPC oraz MABy były wysiewane w tym samym punkcie czasowym, w dniu 10. W tej wersji różnicowanie MAB zainicjowano w dniu 11. Objętość i gradient czynników wzrostu zastosowane w dniu 14 pozwoliły nam ocenić tworzenie się NMJ w dniu 21, co skróciło protokół o jeden tydzień. Co ciekawe, za pomocą ICC mogliśmy zaobserwować charakterystyczne tworzenie się NMJ (Rycina uzupełniająca 2A). Jednakże na tym etapie różnicowania neuronów ruchowych nie udało nam się uzyskać funkcjonalnego sygnału wyjściowego podczas rejestracji poziomu wapnia w żywych komórkach (dane nieprzedstawione). Stwierdzono, że neurony ruchowe nie były jeszcze wystarczająco dojrzałe, aby utworzyć funkcjonalne połączenia w obrębie złącza neuromięśniowego (NMJ) z miotubami, mimo że morfologia NMJ wydawała się obiecująca. Jest to zgodne z naszymi wcześniejszymi obserwacjami, według których spontaniczne potencjały czynnościowe w neuronach ruchowych, rejestrowane za pomocą elektrofizjologicznej analizy patch-clamp, pojawiają się dopiero w 35. dniu różnicowania neuronów ruchowych.15.
Dodatkowo podjęto próbę wydłużenia procesu dojrzewania neuronów ruchowych, a także trwałości kokultury, poprzez dojrzewanie neuronów ruchowych w urządzeniu przez 2 tygodnie (dzień 24) przed wysianiem MAB. Niestety zaobserwowano dużą ilość spontanicznych przekroczeń neuritów neuronów ruchowych przez mikrowgłębienia, co doprowadziło do zahamowania przylegania MAB (Rycina uzupełniająca 2B). Ze względu na brak formowania się miotub w kanale, nie udało nam się zidentyfikować połączeń nerwowo-mięśniowych (NMJ) w 36. dniu, w związku z czym zastosowano protokół 28-dniowy (Rycina 1).
Identyfikacja, kwantyfikacja i charakterystyka morfologiczna połączeń neuromięśniowych (NMJ) in vitro
Po zastosowaniu 28-dniowego protokołu (Rysunek 1) możliwe było uzyskanie w pełni funkcjonalnych NMJ. Zarówno in vivo, jak i in vitro, NMJ charakteryzuje się immunohisto- lub immunocytochemicznie poprzez ko-lokalizację markera presynaptycznego i postsynaptycznego. W niniejszym badaniu zastosowano kombinację ciężkiego łańcucha neurofilamentów (NEFH) oraz SYP jako zestaw markerów presynaptycznych, co pozwoliło na śledzenie pojedynczego neurytu od somy neuronu ruchowego do najbardziej dystalnego wypustki. Po stronie mięśnia jako marker postsynaptyczny dla AChR szeroko stosuje się Btx, który został wykorzystany również w tym badaniu. Suplementacja agryną i lamininą wspomaga klastrowanie AChR w sarkolemie19,20,21, co ułatwia identyfikację AChR in vitro i analogicznie zwiększa liczbę obecnych AChR oraz NMJ18.
Aby zidentyfikować i obliczyć liczbę połączeń nerwowo-mięśniowych (NMJ) w sposób obiektywny, każda miotuba jest rozpoznawana na podstawie pozytywności na ciężkie łańcuchy miozyny (MyHC), a następnie obrazowana w stosach z (z-stacks) przy powiększeniu 40x przy użyciu odwróconego mikroskopu konfokalnego. W przypadku bardzo długich miotub pozyskano wiele stosów z. Podczas analizy obrazów liczbę kolokalizacji NEFH/SYP i Btx zliczono ręcznie w każdym stosie z, a następnie liczbę kolokalizacji znormalizowano do liczby miotub obecnych w stosie z (Rysunek 2A-C)18. Nie wszystkie miotuby posiadają NMJ, co widać w ilościowym określeniu unerwionych miotub (Rysunek 2D). W związku z tym istotne jest zastosowanie obiektywnego podejścia do rejestracji, w którym obrazowane są wszystkie miotuby, niezależnie od obecności Btx.
W tym systemie in vitro możliwe jest zidentyfikowanie dwóch typów morfologii. NMJ występują albo jako NMJ z pojedynczym punktem kontaktu, gdzie neuryt styka się z klastrem AChR w jednym punkcie interakcji, albo jako NMJ z wieloma punktami kontaktu, gdzie neuryt rozgałęzia się i wchodzi w interakcję z klastrem AChR na większej powierzchni. Te dwie morfologie można zidentyfikować zarówno immunocytochemicznie (Rysunek 2A)18, jak i za pomocą SEM (Rysunek 2B)18, a także można je poddać kwantyfikacji (Rysunek 2C)18. Ogólnie rzecz biorąc, wiele punktów kontaktu sprzyja szerszemu połączeniu poprzez rozległe zanurzenie w mięśniu, co wskazuje na bardziej dojrzałe formowanie się NMJ. W przeciwieństwie do nich, NMJ z pojedynczym punktem kontaktu są uważane za mniej dojrzałe ze względu na wczesny etap rozwoju hodowli.
Ocena funkcjonalna in vitro złącza neuromięśniowe
Aby ocenić funkcjonalność połączeń neuromięśniowych (NMJ), zastosowano rejestrację przejściowych zmian poziomu wapnia w żywych komórkach (Rysunek 3)18Wykorzystując system izolacji płynowej w urządzeniach mikroprzepływowych, stronę ciała neuronów ruchowych stymulowano wysokim stężeniem (50 mM) chlorku potasu, jednocześnie rejestrując napływ wapnia do miotub, które obciążono barwnikiem Fluo-4 wrażliwym na wapń (Rysunek 3A). Niemal natychmiast po aktywacji neuronów ruchowych zaobserwowano napływ wapnia do miotub w formie charakterystycznej fali, co potwierdza funkcjonalne połączenie między neuritem neuronu ruchowego a miotubą (Rycina 3A-C)18Nie zaobserwowano ani spontanicznych fal wapniowych, ani spontanicznych skurczów miotubek, choć odnotowano skurcz miotubek po bezpośredniej stymulacji chlorkiem potasu. Specyficzność połączenia potwierdzono dodatkowo poprzez dodanie do przedziału z miotubkami konkurencyjnego antagonisty AChR, pięciowodnego chlorowodorku tubokuraryny (DTC) (Rysunek 3A), co doprowadziło do zahamowania napływu wapnia (Rysunek 3C). Efekt ten potwierdził, że połączenie między neuronami ruchowymi a miotubami doprowadziło do powstania w pełni funkcjonalnych złącza neuromięśniowych (NMJ). Aby ocenić liczbę aktywnych miotub poprzez stymulację NMJ, przedział z miotubami stymulowano bezpośrednio chlorkiem potasu w celu ustalenia całkowitej liczby aktywnych miotub w tym przedziale. Około 70% miotub było aktywnych podczas stymulacji neuronów ruchowych z wykorzystaniem chlorku potasu (Rysunek 3D)18.
Wyniki te potwierdzają optymalną formację, liczbę, morfologię i funkcjonalność połączeń neuromięśniowych (NMJ) uzyskaną poprzez kokulturę neuronów ruchowych pochodzących z iPSC oraz miotub pochodzących z MAB w ramach 28-dniowego protokołu.

Rycina 2: Tworzenie NMJ w urządzeniach mikroprzepływowych. (A) Mikrografie konfokalne tworzenia NMJ w zmontowanych urządzeniach mikroprzepływowych w 28. dniu. NMJ zidentyfikowano poprzez kolokalizację (groty strzałek) markerów presynaptycznych (NEFH i SYP) oraz postsynaptycznego markera AChR (Btx) na myotubach barwionych na MyHC. NMJ zidentyfikowano morfologicznie poprzez utworzenie pojedynczych lub wielu punktów styku między neurytami a skupiskami AChR. DAPI barwi jądra komórkowe. Pasek skali, 25 µm. Wstawka przedstawia powiększenie NMJ. Pasek skali wstawki, 10 µm. (B) SEM morfologii NMJ w silikonowych urządzeniach mikroprzepływowych w 28. dniu. Groty strzałek wskazują wniknięcie neurytu w myotubę. Pasek skali, 2 µm. Wstawka przedstawia powiększenie NMJ. Pasek skali wstawki, 1 µm. (C) Ilościowa ocena całkowitej liczby NMJ na myotubę, a także liczby NMJ z pojedynczymi i wielokrotnymi punktami styku na myotubę. Wykres przedstawiono jako średnia ± błąd standardowy średniej z czterech powtórzeń biologicznych. Istotność statystyczną określono testem Mann-Whitneya, gdzie * p < 0.05. (D) Ilościowa ocena procentowego udziału uniwatorowanych myotub. Wykres przedstawiono jako średnia ± błąd standardowy średniej z czterech powtórzeń biologicznych. Rycina została zmodyfikowana na podstawie pracy Stoklund Dittlau, K. et al.18. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 3: Potwierdzenie funkcjonalności NMJ. (A) Schematyczny rysunek rejestracji przejściowego poziomu wapnia w żywych komórkach w celu oceny funkcjonalności NMJ w zmontowanych urządzeniach mikroprzepływowych w 28. dniu, przed i po blokowaniu NMJ tubokurariną (DTC)22. Neurony ruchowe w przedziale jasnozielonym są stymulowane 50 mM chlorkiem potasu (KCl), co wywołuje wewnątrzkomórkową odpowiedź neuronów ruchowych poprzez neuryty. Powoduje to napływ wapnia (Ca2+) do miotubul, które zostały znakowane barwnikiem Fluo-4 wrażliwym na wapń (przedział ciemnozielony). (B) Mikrografie fluorescencyjne Fluo-4 przedstawiające stan przed stymulacją, szczyt intensywności oraz stan po stymulacji miotubuli, obrazujące falę wzrostu wewnątrzkomórkowego wapnia po stymulacji neuronów ruchowych KCl. Wstawka przedstawia powiększenie unerwionej aktywnej miotubuli. Paski skali, 100 µm. Pasek skali wstawki, 200 µm. (C) Reprezentatywne krzywe napływu wapnia w miotubulach po stymulacji neuronów ruchowych KCl (strzałka), potwierdzające funkcjonalność NMJ. Miotubule 1-3 wykazują charakterystyczne krzywe wapnia wynikające z unerwienia neuron ruchowy-miotubula, natomiast miotubule A-C DTC przedstawiają krzywe po zablokowaniu NMJ za pomocą DTC. (D) Stosunek aktywnych miotubul stymulowanych przez neurony ruchowe do całkowitej liczby aktywnych miotubul. Rysunek został zmodyfikowany na podstawie Stoklund Dittlau, K. et al.18. Ilustracje komórek zostały zmodyfikowane na podstawie Smart Server medical Art22. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.
Rycina pomocnicza 1: Weryfikacja neuronów ruchowych, indeks fuzji MAB i kontrola jakości NPC.(A) Obrazy konfokalne miotub pochodnych z MAB 10 dni po rozpoczęciu różnicowania. Miotuby są znakowane markerami miotub: desminą, MyHC, miogeniną (MyoG) i tytyną. Jądra są barwione DAPI. Pasek skali, 100 µm. (B) Ilościowe oznaczenie indeksu fuzji MAB 10 dni po rozpoczęciu różnicowania. Po głodzeniu MAB łączą się w wielojądrowe miotuby, w których określono pozytywność markerów miotub (AB+). Wykres przedstawia średnią ± standardowy błąd średniej z trzech powtórzeń biologicznych. (C) Obrazy konfokalne neuronów ruchowych pochodnych z iPSC w 28. dniu różnicowania, znakowane markerami neuronów ruchowych NEFH, cholinową acetylotransferazą (ChAT) i Islet-1 oraz pan-neuronalnym markerem βIII-tubuliny (Tubulin). Jądra są barwione DAPI. Paski skali, 75 µm. (D) Ilościowe oznaczenie liczby komórek pozytywnych pod kątem markerów neuronów ruchowych i pan-neuronalnych (AB+). Wykres przedstawia średnią ± standardowy błąd średniej z trzech powtórzeń biologicznych. (E) Obrazy konfokalne NPC pochodnych z iPSC w 11. dniu różnicowania w neurony ruchowe, znakowane markerem NPC Olig2 oraz pan-neuronalnym markerem βIII-tubuliny (Tubulin). Jądra są barwione DAPI. Paski skali, 50 µm. (F) Ilościowe oznaczenie liczby NPC pozytywnych pod kątem Olig2 i βIII-tubuliny (AB+). Wykres przedstawia średnią ± standardowy błąd średniej z trzech powtórzeń biologicznych. Rycina została zmodyfikowana na podstawie pracy Stoklund Dittlau, K. et al.18. Kliknij tutaj, aby pobrać ten plik.
Rycina dodatkowa 2: Optymalizacja protokołu kokultury (A) Obrazy konfokalne tworzenia połączeń neuromięśniowych (NMJ) w 21. dniu różnicowania neuronów ruchowych, gdy MABs zostały wysiane w tym samym punkcie czasowym co NPCs w 10. dniu. NMJs zidentyfikowano poprzez ko-lokalizację (groty strzałek) markerów presynaptycznych (NEFH i SYP) oraz postsynaptycznego markera AChR (Btx) na miotubach barwionych na MyHC. Pasek skali (lewo), 10 µm. Pasek skali (prawo), 5 µm. (B) Obraz w jasnym polu kanału miotub w 24. dniu, przedstawiający spontaniczne przekraczanie miotub przez neurony ruchowe i neurity, co hamuje przywieranie MABs. Pasek skali, 100 µm. Proszę kliknąć tutaj, aby pobrać ten plik.
| Odczynnik | Stężenie roztworu zapasu | Stężenie końcowe |
| IMDM | 1x | 80% |
| Płytkowa surowica cielęca | | 15% |
| Penicylina/streptomycyna | 5000 U/ml | 0.5% |
| L-glutamina | 50x | 1% |
| Pirowinian sodu | 100 mM | 1% |
| Aminokwasy nieessentialne | 100x | 1% |
| insulina, transferyna, selen | 100x | 1% |
| bFGF (dodany świeży) | 50 μg/mL | 5 ng/ml |
Tabela 1: Pożywka wzrostowa MAB. Pożywka może być przechowywana przez 2 tygodnie w temperaturze 4 °C. bFGF jest dodawany świeżo w dniu użycia.
| Odczynnik | Stężenie roztworu roboczego | Stężenie końcowe |
| DMEM/F12 | | 50% |
| Pożywka Neurobasal | | 50% |
| Penicylina/Streptomycyna | 5000 U/ml | 1% |
| L-glutamina | 50x | 0.5 % |
| suplement N-2 | 100x | 1% |
| B-27 bez witaminy A | 50x | 2% |
| β-merkaptoetanol | 50 mM | 0.1% |
| Kwas askorbinowy | 200 μM | 0.5 μM |
Tabela 2: Podłoże podstawowe dla neuronów ruchowych. Podłoże może być przechowywane przez 4 tygodnie w temperaturze 4 °C.
| Dzień | Odczynnik | Stężenie roztworu zapasu | Stężenie końcowe | Przedział |
| Dzień 10/11 | Agonista białka Smoothened | 10 mM | 500 nM | Oba |
| Kwas retinowy | 1 mM | 0.1 μM |
| DAPT | 100 mM | 10 μM |
| BDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/mL |
| GDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/mL |
| Dzień 14 | DAPT | 100 mM | 20 μM | Oba |
| BDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/mL |
| GDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/mL |
| Dzień 16 | DAPT | 100 mM | 20 μM | Oba |
| BDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/mL |
| GDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| CNTF | 0,1 mg/ml | 10 ng/mL |
| Dzień 18 | BDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/mL | Neuron ruchowy |
| GDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| CNTF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| Dzień 21+ | BDNF | 0,1 mg/ml | 30 ng/mL | Miotubula |
| GDNF | 0,1 mg/ml | 30 ng/mL |
| CNTF | 0,1 mg/ml | 30 ng/ml |
| Agryna | 50 μg/mL | 0,01 μg/mL |
| Laminina | 1 mg/ml | 20 μg/mL |
| Dzień 21+ | Brak suplementów | | | Neuron ruchowy |
Tabela 3: Suplementy do pożywki dla neuronów ruchowych. Suplementy są dodawane na świeżo w dniu użycia do podstawowej pożywki dla neuronów ruchowych.
| Dzień | Odczynnik | Stężenie roztworu zapasowego | Stężenie końcowe | Przegroda |
| Dzień 18 | DMEM/F12 | | 97% | MAB |
| Piwczan sodu | 100 mM | 1% |
| Surowica konia | | 2% |
| Agryna | 50 μg/mL | 0.01 μg/mL |
Tabela 4: Pożywka do różnicowania MAB. Pożywka może być przechowywana przez 2 tygodnie w temperaturze 4 °C. Agrinę dodaje się na świeżo w dniu użycia.