Pęcherzyki zewnątrzkomórkowe (EVs) to niejednorodna grupa błoniastych nanocząsteczek wydzielanych przez wszystkie typy komórek, przenoszących białka, lipidy i kwasy nukleinowe1. Mikropęcherzyki (100-1000 nm), egzosomy (30-100 nm) i ciała apoptotyczne (1000-5000 nm) stanowią główne typy EV, wyróżnione miejscem ich pochodzenia2,3. EV regulują ważne procesy fizjologiczne, takie jak prezentacja antygenu i odpowiedź immunologiczna4, recykling receptorów, eliminacja metabolitów5 i komunikacja komórkowa6. Regulacja tych procesów może zachodzić poprzez bezpośrednie wiązanie między białkami wzbogaconymi w błonie komórkowej EV a celami w komórkach biorcy i/lub poprzez internalizację i uwalnianie ich ładunku w cytoplazmie komórki biorcy7. Chociaż pojazdy elektryczne pełnią podstawowe funkcje komórkowe, z patologicznego punktu widzenia zyskują coraz większe zainteresowanie w dziedzinie nowotworów i neurologii. Rzeczywiście, kilka badań wykazało, że EV mogą pomóc w promowaniu migracji komórek nowotworowych8,9 lub toksycznych agregatów białkowych nasion w chorobach neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Alzheimera10,11.
EVs mogą być wybierane i wzbogacane z płynów biologicznych na podstawie markerów powierzchni komórek związanych z komórką ich pochodzenia, odzwierciedlając w ten sposób środowisko określonej tkanki w ich cargo12,13,14,15,16,17,18,19,20. Ponadto, biorąc pod uwagę ich obecność we krwi, płynie mózgowo-rdzeniowym (CSF), ślinie, moczu i mleku matki, EV stanowią doskonałe, nieinwazyjne narzędzie diagnostyczne i mogą być uważane za płynną biopsję w celu odkrycia biomarkerów. Jest to szczególnie interesujące w neurologii, biorąc pod uwagę trudności w badaniu analitów mózgu w dostępnych płynach innych niż płyn mózgowo-rdzeniowy.
Astrocyty zyskują coraz większe zainteresowanie, ponieważ znajdują się na skrzyżowaniu komunikacji nerwowo-naczyniowej21. W warunkach fizjologicznych są odpowiedzialne za zachowanie bariery krew-mózg, recykling neuroprzekaźników, dostarczanie składników odżywczych i czynników wzrostu do neuronów i innych komórek glejowych22,23,24 a także obronę neuroimmunologiczną, biorąc pod uwagę ich plastyczność metaboliczną od stanów prozapalnych do przeciwzapalnych i odwrotnie25,26,27. Ważnym mechanizmem, za pomocą którego astrocyty realizują swoje funkcje regulacyjne, jest komunikacja za pośrednictwem EVs28,29. Gastrocytoza reaktywna jest kluczową cechą charakterystyczną kilku chorób neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Alzheimera,30 zanik wieloukładowy (MSA), postępujące porażenie nadjądrowe (PSP)31 i stwardnienie zanikowe boczne (ALS)32. Reaktywność astrocytów może prowadzić do zmiany ładunku EV, uwolnienia mediatorów stanu zapalnego i nieprawidłowej komunikacji komórkowej, ułatwiając w ten sposób rozprzestrzenianie się patologii i prowadząc do neurodegeneracji10,11. Dlatego badanie EV pochodzących z astrocytów (ADEV) i zmian w ich ładunku jest atrakcyjnym zasobem do badania procesów neurodegeneracyjnych w sposób nieinwazyjny.
Obecnie istnieje kilka metodologii izolacji pojazdów elektrycznych, z których każda ma swoje zalety i wady33. Konieczne jest rozważenie, która metoda jest bardziej odpowiednia dla konkretnego zastosowania, w zależności od końcowego zastosowania, które Cię interesuje. W dziedzinie neurologii, a dokładniej w badaniach astrocytów, najczęściej stosowaną metodą jest wytrącanie na podstawie polimerów, a następnie wychwytywanie immunologiczne12,18,19,20,34. Jednak nawet przy zastosowaniu tego samego podejścia nadal istnieje niejednorodność między badaniami na różnych etapach stosowanych do izolacji pojazdów elektrycznych. W związku z tym istnieje potrzeba jasnej, ustandaryzowanej metodologii krok po kroku, aby ułatwić badania EV astrocytów i odtwarzalność badań. Wytrącanie na bazie polimerów ułatwia badania przesiewowe biomarkerów, ponieważ jest to szybka, prosta procedura, która nie wymaga skomplikowanego sprzętu, co prowadzi do wysokiej wydajności EV bez wpływu na ich aktywność biologiczną35.
Obecny protokół opisuje szczegółową, prostą, dwuetapową metodę wzbogacania ADEV z ludzkiego osocza. Opiera się na wytrącaniu całkowitej frakcji EV na bazie polimerów, a następnie na immunowychwytywaniu EV astrocytów. Biorąc pod uwagę ważne funkcje astrocytów, analiza ADEV może rzucić światło na odkrycie biomarkerów i szlaków zapalnych mózgu, które można badać w sposób nieinwazyjny.