$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Funkcja bariery jelitowej jest integralną częścią wielu różnych procesów chorobowych. W związku z tym ocena przepuszczalności jelit w sposób nieinwazyjny, opłacalny i wymierny jest niezbędna do dokładnego odwzorowania tych chorób w modelach zwierzęcych. Test FITC-dekstran daje możliwość takiej reprezentacji. Jednak protokół ten obejmuje kilka krytycznych kroków, które należy wykonać dokładnie, aby uzyskać wiarygodne wyniki. Po pierwsze, niezbędne jest zapewnienie stosowania dekstranu FITC-dextran o odpowiedniej wielkości. Do badania przepuszczalności in vivo optymalna masa cząsteczkowa wynosi 4 kDa FITC-dekstran, a wraz ze wzrostem masy cząsteczkowej przepuszczalność maleje15. W związku z tym stosowanie dekstranu FITC o innej masie cząsteczkowej może dostarczyć mylących lub niewiarygodnych wyników. Ponadto ważne jest, aby zanotować czas każdego zgłębnika i odpowiednio dostosować punkty czasowe dla zbierania danych in vivo oraz pobierania osocza i kału. Na przykład, jeśli dwie myszy są poddawane do siebie w odstępie 10 minut, odczyty fluorescencji in vivo oraz zbieranie kału i osocza również muszą nastąpić w odstępie 10 minut. Porównanie fluorescencji w tych samych punktach czasowych pozwala na dokładniejsze odwzorowanie różnic w przepuszczalności. Ponadto kolejność, w jakiej badane są zwierzęta z różnych grup, powinna być zmieniana, aby zapobiec efektowi grupowania spowodowanemu czasem. Zamiast badać najpierw wszystkie zwierzęta z grupy A, a następnie wszystkie zwierzęta z grupy B jako drugie (AAABBB), zaleca się, aby grupa została zamieniona po każdym zwierzęciu (ABABAB).
Test ten można zmodyfikować tak, aby obejmował tylko ocenę próbek osocza i kału w przypadku braku dostępu do maszyny do obrazowania. Chociaż bezpośrednie obrazowanie fluorescencyjne in vivo pozwala na wizualizację poboru wątroby i resztkowej fluorescencji jamy brzusznej, ocena fluorescencji w próbkach osocza i kału nadal zapewnia ilościowy pomiar przepuszczalności jelit. Ponadto, jak wykazano w opisanym eksperymencie, poziomy fluorescencji w osoczu i kale dobrze korelują z obrazowaniem in vivo . Dodatkowo test ten można zmodyfikować tak, aby obejmował tylko obrazowanie in vivo . Dzięki temu zwierzęta mogą być utrzymywane przy życiu, aby kontynuować testowanie innych parametrów lub monitorować, jak zmienia się przepuszczalność jelit w czasie. Możliwość modyfikacji tego testu sprawia zatem, że jest on dostępny, ale nadal ilościowy. Wreszcie, dawka 200 μl 80 mg·mL-1 FITC-dekstranu podawana każdej myszy była stosowana wcześniej i wykazano, że jest skuteczna u myszy z niewielkimi różnicami w masie ciała16. Ponadto ważne jest, aby pamiętać, że wszystkie myszy użyte w sekcji wyników reprezentatywnych ważyły około 20 g, co pozwala na zastosowanie tej samej dawki dla każdej myszy. Aby jednak uwzględnić różnice w masie ciała, FITC-dekstran może być podawany w dawce 0,6-0,8 mg/g masy ciała, na przykład17. Co istotne, niezależnie od zastosowanej dawki, ważne jest, aby ograniczyć ilość podawaną każdej myszy do mniej niż 10 ml·kg−1 , aby zapobiec powikłaniom lub dyskomfortowi18.
Chociaż test FITC-dekstran stanowi skuteczną metodę oceny funkcji bariery jelitowej, nadal ma pewne ograniczenia. Jednym z ograniczeń tego modelu jest to, że wymaga on poszczenia myszy przez kilka godzin, co oznacza, że porównywanie tych wyników z tymi od myszy, które nie były na czczo, jest niewiarygodne. Ponadto post może wpływać na wyniki w niektórych modelach, które wymagają ścisłych harmonogramów karmienia, na przykład podczas pomiaru poziomu glukozy we krwi w modelach zwierzęcych dla cukrzycy.
Pomimo tych ograniczeń test FITC-dekstran pozostaje skuteczną metodą analizy przepuszczalności jelit, ponieważ jest ilościowy, wszechstronny, opłacalny i mniej inwazyjny niż wiele klasycznych metod. Na przykład powszechnymi sondami stosowanymi do pomiaru przepuszczalności jelit są małe sondy sacharydowe lub Cr-EDTA, które mają pewne zalety19. Jednak niektóre sondy sacharydowe mają przepuszczalność specyficzną tylko dla regionu. Ponieważ są one hydrolizowane w dystalnej części jelita cienkiego, nie dają wglądu w przepuszczalność okrężnicy19. Z drugiej strony, Cr-EDTA może dostarczyć informacji o przepuszczalności okrężnicy, ale wymaga pomiarów przez 24 godziny, co sprawia, że obciążenie czasowe tej metody jest znacznie wyższe niż w przypadku testu FITC-dekstran20. Co więcej, żadna z tych metod nie zapewnia bezpośredniego obrazowania in vivo tego testu. W związku z tym test FITC-dekstran stanowi stosunkowo prostą, bezpośrednią i skuteczną opcję w porównaniu z alternatywnymi metodami pomiaru przepuszczalności jelit.
Wreszcie, w procesach chorobowych, takich jak IBD4, choroba Alzheimera21 i choroba wątroby2, przepuszczalność jelit jest ważnym parametrem, który można zmierzyć za pomocą testu FITC-dekstran w celu ulepszenia badań. Na przykład przy opracowywaniu nowych metod leczenia, takich jak immunoterapie IBD, test ten można wykorzystać do zbadania skuteczności środka terapeutycznego w utrzymaniu integralności bariery jelitowej. Biorąc pod uwagę, że upośledzona funkcja bariery jelitowej może być zaangażowana w utrwalanie przewlekłego stanu zapalnego w WZJG, ważne jest zbadanie, jak dobrze terapia chroni przed zwiększoną przepuszczalnością4. To tylko jeden z przykładów, ale test FITC-dekstran jest dostępnym i wymiernym sposobem pomiaru przepuszczalności jelit w wielu różnych obszarach i aspektach badań.