Podczas etapów separacji i oczyszczania pobrano próbki do elektroforezy SDS-PAGE, a następnie przeanalizowano je za pomocą barwienia błękitem Coomassiego (Rysunek 2). 20 µL każdej próbki zmieszano z 10 µL buforu do próbek Laemmliego (188 mM Tris-HCl pH 6.8, 3% SDS (w/w), 30% glicerolu (v/v), 0,01 błękitu bromofenolowego (w/w), 15% β-merkaptoetanolu) i inkubowano w temperaturze 95 °C przez 15 min. 4 µL każdej próbki naniesiono na 12,5% żel akrylamidowy SDS i rozdzielono przy stałym prądzie 30 mA na żel w warunkach redukujących i denaturujących.
Wyniki potwierdziły stopniowy wzrost względnego stężenia tubuliny, któremu towarzyszył spadek ilości zanieczyszczających białek. Ponadto nie odnotowano istotnej utraty tubuliny w klarownym lizacie podczas pierwszej wirowki (krok 3.2.7) w porównaniu do pominięcia tego etapu (Rysunek 2A,B).
Stężenie białka określono za pomocą trzech niezależnych metod: testu BCA, testu Bradforda oraz analizy densytometrycznej żelu SDS-PAGE19 (Rycina 3). Całkowita wydajność tubuliny przy zastosowaniu opisanego protokołu wyniosła 123 mg oczyszczonej tubuliny z 250 g tkanki nerwowej. Podczas pomiarów należy wziąć pod uwagę, że wysokie stężenie DTT w buforze do przechowywania ma istotny wpływ na test BCA. Zarówno bufor PEM, jak i bufor PBS z dodatkiem DTT zwiększają absorbancję tła o około 0,900 A595, co znacząco zmniejsza zakres pomiarowy testu BCA (Rycina 3A). Negatywny wpływ DTT jest wykrywalny nawet po dziesięciokrotnym rozcieńczeniu czystą wodą (dane nie zostały przedstawione). Test Bradforda nie wydawał się być podatny na wpływ buforu do przechowywania (Rycina 3B), co potwierdzono analizą densytometryczną.
Czystość preparatu tubuliny zweryfikowano za pomocą analizy spektrometrią mas w dwóch niezależnych placówkach (VRI Brno, Czechy; CEITEC MU Brno, Czechy), wykorzystując jonizację elektrorznawczą oraz MALDI-TOF. Obie analizy potwierdziły obecność świńskich tubulin alfa i beta w kilku izoformach. Ogólna czystość przekraczała 97,07% (PSMs 1065), przy czym najczęstsze zanieczyszczenia pochodziły z keratyny typu II Homo sapiens (PSMs 246, 2,24% zanieczyszczeń), które zostały wprowadzone najprawdopodobniej podczas izolacji tubuliny i przygotowania próbki do analizy MS/MS. Inne zanieczyszczenia obejmowały 322 PSM, a zidentyfikowano jedynie albuminę surowiczą, aktynę gamma i trypsynogen pochodzące od Sus scrofa z rozdzielczością jednego peptydu (0,0069%).
W kolejnych eksperymentach zweryfikowano zachowanie zdolności do polimeryzacji po szybkim zamrażaniu i przechowywaniu w ciekłym azocie. Alikwot o stężeniu 10 mg/mL wyjęto z ciekłego azotu i powoli rozmrożono na lodzie. Próbki o różnych stężeniach (10 mg/mL, 8 mg/mL, 6 mg/mL, 4 mg/mL i 2 mg/mL) przygotowano poprzez rozcieńczenie alikwotów w buforze PEM zawierającym DTT, ATP i GTP na potrzeby eksperymentu samozłożenia. Jedną serię rozcieńczeń inkubowano w temperaturze 37 °C przez 60 min, a drugą inkubowano na lodzie przez 60 min. Obie serie wirowano przez 60 min przy 21 000 x g w odpowiedniej temperaturze (4 °C lub 37 °C). Pobrano 30 µL supernatantu i wykorzystano go do analizy SDS-PAGE. Pozostały supernatantu ostrożnie usunięto pipetą i odrzucono. Osady krótko przemyto, dodając 100 µM buforu PEM, a następnie niezwłocznie usuwając go pipetą. Następnie osady resuspendowano w 50 µL 1x skoncentrowanego buforu do ładowania SDS, aby zachować względną koncentrację osadu i supernatantu. Do każdego supernatantu dodano 10 µL buforu do ładowania SDS. Wszystkie próbki przeanalizowano za pomocą SDS-PAGE i barwienia Coomassie (Rysunek 4). Objętość każdej próbki naniesionej na żel SDS-PAGE dostosowano do stężenia początkowego, aby różnica w precypitacji wynikająca ze stężenia była bardziej widoczna. Test samozłożenia tubuliny w buforze PEM potwierdził zdolność do tworzenia włókien tubuliny w sposób zależny od temperatury.
Przeprowadzono test montażu tubuliny20,21 indukowany przez MAP2c w celu weryfikacji zdolności tubuliny do oddziaływania z innymi białkami22. Przygotowano rozcieńczenia seryjne MAP2c, w których 100 µL alikwotów tubuliny o stężeniu 1 mg/mL zmieszano z MAP2c do stężenia końcowego w zakresie od 0 µM do 8 µM. Wszystkie próbki przygotowano na lodzie poprzez rozcieńczenie w świeżo przygotowanym buforze PEM z dodatkiem 1 mM DTT i 1 mM GTP. Tubulinę inkubowano przez 15 min w temperaturze 37 °C z różnymi stężeniami MAP2c, a następnie wirowano przez 60 min przy 21 000 x g w temperaturze 37 °C. Ostateczne przemycie osadu wykonano dwukrotnie za pomocą 100 µL buforu PEM. Eksperyment potwierdził zdolność przygotowanej tubuliny do polimeryzacji indukowanej przez MAP2c, ponieważ tylko próbka bez MAP2c nie utworzyła osadu (Rysunek 5).
Do potwierdzenia obecności filamentów tubuliny w eksperymentach kopolimeryzacji wykorzystano dodatkowo transmisyjną mikroskopię elektronową. Zawiesiny oczyszczonej tubuliny wytrąconej za pomocą MAP2c przygotowano do transmisyjnej mikroskopii elektronowej z zastosowaniem barwienia negatywowego. Próbki adsorbowano na miedzianych siatkach powlekanych Formvarem i stabilizowanych węglem. Następnie siatki poddano barwieniu negatywowemu 2% NH4MoO4 i badano pod mikroskopem elektronowym przy powiększeniu 18 000x i napięciu przyspieszającym 80 kV. Obecność jednorodnych mikrotubul o wyraźnej strukturze filamentowatej i odpowiednim rozmiarze potwierdziła zdolność do tworzenia mikrotubul w konformacji natywnej (Rysunek 6).

Rysunek 1: Schemat separacji i oczyszczania tubuliny. Liczby w nawiasach odnoszą się do kroków protokołu. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 2: Rozdział i oczyszczanie tubuliny. (A) Analiza SDS-PAGE próbek pobranych podczas rozdziału tubuliny z wykorzystaniem polimeryzacji indukowanej temperaturą (3 µL na linię). Widoczny jest spadek ilości zanieczyszczeń przy jednoczesnym stabilnym wzroście względnej zawartości tubuliny (około 50 kDa). Numery nad każdą linią odpowiadają numerowi kroku w protokole. (B) Analiza SDS-PAGE frakcji uzyskanych po chromatografii białek na żywicy fosfo-celulozowej (4 µL na linię). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 3: Stężenie białka. Porównano szereg rozcieńczeń albuminy surowicy bydlęcej (BSA) do 1 mg/mL w buforze PEM lub PBS z szeregami rozcieńczeń BSA zawierającymi oddzielnie 0,1 ATP, 1 mM GTP, 1 mM DTT lub ich kombinację (0,1 mM ATP, 1 mM GTP i 1 mM DTT) w buforze PEM lub PBS. (A) W przypadku zastosowania testu BCA zaobserwowano znaczną zmianę tła w próbkach zawierających DTT (symbole wypełnione). (B) Efekt ten nie został wykryty podczas pomiaru stężeń w teście Bradforda. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 4: Analiza samoorganizacji tubuliny. Analiza SDS-PAGE badania samoorganizacji potwierdziła zdolność przechowywanej tubuliny inkubowanej w temperaturze (A) 4 °C lub (B) 37 °C do polimeryzacji w sposób zależny od temperatury w szerokim zakresie stężeń. (P – pellet, S – nadsącz; odpowiednie stężenie tubuliny jest zaznaczone nad każdą parą linii; ilość naniesionej każdej próbki wynosiła 10 µg). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 5: Analiza współsedymentacji tubuliny. Analiza SDS-PAGE montażu tubuliny wspomaganego przez MAP2c potwierdziła zdolność przechowywanej tubuliny do polimeryzacji napędzanej interakcją z białkiem powiązanym z mikrotubulami w sposób zależny od stężenia. Stężenie molowe MAP2c jest wskazane nad każdą linią. (P – osad, S – nadsącz). Proszę kliknąć tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 6: Mikroskopia elektronowa transmitująca. Mikrofotografie TEM pokazują, że tubulina montuje się (A) w mikrotubule o odpowiedniej średnicy (B), składające się z jednorodnych filamentów tubuliny udekorowanych białkami MAP2c. Pasek skali odpowiada 1000 nm (A) oraz 200 nm (B). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.