Genetycznie kodowane wskaźniki wapnia (GECI) umożliwiają technikom obrazowania monitorowanie zmian wewnątrzkomórkowego wapnia w docelowych populacjach komórek. Ich duży stosunek sygnału do szumu sprawia, że GECI są potężnym narzędziem do wykrywania aktywności wywołanej bodźcem w neuronach czuciowych. GECI ułatwiają analizę kodowania bodźców na poziomie populacji z liczbą neuronów, które mogą być badane jednocześnie. To kodowanie populacji jest najodpowiedniejsze dla porównania in vivo. Zwoje korzenia grzbietowego (DRG), w których znajduje się soma neuronów czuciowych unerwiających struktury somatyczne i trzewne poniżej szyi, są najczęściej wykorzystywane do obrazowania in vivo, ponieważ dostęp do tych struktur jest stosunkowo łatwy. Niedawno technika ta została wykorzystana u myszy do badania neuronów czuciowych w zwoju nerwu trójdzielnego (TG), który unerwia struktury jamy ustnej i twarzoczaszki. Istnieje wiele powodów, dla których warto badać TG oprócz DRG, w tym długą listę zespołów bólowych specyficznych dla struktur jamy ustnej i twarzoczaszki, które wydają się odzwierciedlać zmiany w aktywności neuronów czuciowych, takich jak neuralgia nerwu trójdzielnego. Myszy są najszerzej wykorzystywane w badaniach neuronów DRG i TG ze względu na dostępność narzędzi genetycznych. Jednak ze względu na różnice w wielkości, łatwości obsługi i potencjalnie ważne różnice gatunkowe, istnieją powody, aby badać neurony TG szczurów, a nie myszy. W związku z tym opracowaliśmy podejście do obrazowania neuronów TG szczurów in vivo. Wstrzyknęliśmy nowonarodzonym szczeniętom (p2) dootrzewnowo AAV kodujący GCaMP6s, co spowodowało >90% zakażenie neuronów TG i DRG. TG uwidoczniono u osoby dorosłej po kraniotomii i peeltyce, a zmiany fluorescencji GCaMP6s monitorowano w neuronach TG po stymulacji okolic żuchwy i szczęki twarzy. Potwierdziliśmy, że wzrost fluorescencji był wywołany bodźcem za pomocą blokady nerwów obwodowych. Chociaż podejście to ma wiele potencjalnych zastosowań, używamy go do scharakteryzowania subpopulacji neuronów TG zmienionych w wyniku uszkodzenia nerwów obwodowych.