Urazowe pęknięcie śledziony i pojawienie się wielu guzków śledziony w ciele było jednym z pierwszych sygnałów, że tkanka śledziony posiada zdolność regeneracyjną1,2. Autotransplantacje śledziony zostały później wprowadzone do kliniki w celu zachowania tkanki śledziony u pacjentów wymagających pilnej splenektomii3. Jednak pomimo tego, że jest częścią praktyki klinicznej od dziesięcioleci, bardzo niewiele wiadomo o tym, jak śledziona się regeneruje. Modele przeszczepiania zwierząt dostarczyły informacji na temat wielu parametrów regeneracji śledziony i funkcji immunologicznej4,5. W szczególności eksperymentalne modyfikacje metody przygotowania przeszczepów pozwoliły na bardziej szczegółowe zbadanie regeneracji tkanek na poziomie komórkowym i molekularnym.
Przeszczepy obejmujące całe plastry śledziony przechodzą fazę masowej martwicy, zanim nowa struktura śledziony zostanie odbudowana6. Początkowa faza martwicy przeszczepu sugeruje, że większość przeszczepionej tkanki składa się w dużej mierze z czerwonych i białych krwinek i nie jest potrzebna do regeneracji śledziony. Zbadano to eksperymentalnie, wykluczając komórki krwiotwórcze z przeszczepów śledziony przed przeszczepem pod torebkę nerkową myszy. W tym przypadku wykazano, że frakcja nieleukocytowa/nieerytrocytowa śledziony, która obejmuje komórki zrębu i śródbłonka, jest wystarczająca do indukowania tworzenia tkanek de novo7. Tkanka zrębu śledziony może być dalej przetwarzana na zawiesinę jednokomórkową, co umożliwi wykorzystanie technologii sortowania komórek do manipulowania składem przeszczepu komórkowego. Poprzez selektywne usuwanie typów komórek kandydujących zidentyfikowano dwie populacje komórek zrębu CD45-TER-119, które były niezbędne do rozwoju przeszczepu: śródbłonkową populację komórek CD31 + CD105 + MAdCAM-1 + i szerzej zdefiniowaną populację komórek mezenchymalnych PDGFRβ + 8.
Budowa przeszczepów z komórek śledziony różni się pod względem materiałów podporowych i procesów ładowania komórek. Śledziony modyfikowane tkankowo były wcześniej przygotowywane przez ładowanie jednostek śledziony na rusztowanie polimerowe z kwasem poliglikolowym/poli-litrem kwasu mlekowego5,9. Co ciekawe, komórki zrębu śledziony wchłonięte przez gąbkę kolagenową nie zdołały się wszczepić, podczas gdy komórki zrębu zagregowane i załadowane na arkusz kolagenu ułatwiały regenerację śledziony8. Wykazano również, że ponowne zawieszenie komórek zrębu śledziony w matrycy Matrigel indukuje agregację komórek w warunkach hodowli trójwymiarowej10. Jednak metoda ta nie została przetestowana pod kątem stosowania w modelach transplantacyjnych. Ogólnym celem obecnego protokołu jest wymuszona agregacja i hermetyzacja komórek zrębu śledziony bezpośrednio w macierzy błony podstawnej, która następnie może zostać przeniesiona do trójwymiarowego systemu hodowli tkankowej in vitro lub wykorzystana jako nośnik do przeszczepów modeli zwierzęcych (rysunek uzupełniający 1).