Wraz z legalizacją marihuany na całym świecie, używanie marihuany rośnie. Znaczące zmiany na rynku detalicznym konopi indyjskich nie tylko zwiększają dostępność, ale zmiany te napędzają również rozwój i produkcję nowych rodzajów produktów z konopi indyjskich do konsumpcji1. Waporyzatory, które podgrzewają produkty z konopi indyjskich bez spalania, stają się coraz bardziej popularną metodą konsumpcji2,3. Waporyzatory obejmują wkłady do waporyzacji konopi indyjskich, które wykorzystują technologię e-papierosów do podgrzewania i aerozolowania destylatów konopi. Destylaty te są ekstrahowane z kwiatu Cannabis sativa w celu wytworzenia lepkiej cieczy o wysokim stężeniu kannabinoidów, takich jak Δ9-tetrahydrokannabinol (THC), główny psychoaktywny składnik cannabis4. Urządzenia te są łatwe w użyciu i ukryciu, co czyni je atrakcyjnymi dla początkujących użytkowników5. W Kanadzie, gdzie marihuana została zalegalizowana do celów rekreacyjnych w 2018 roku, uzyskane dane ankietowe wskazują na wzrost postrzeganej społecznej akceptacji waporyzacji marihuany, a także znaczny wzrost użycia długopisów/kartridży do waporyzacji konopi indyjskich6.
Konsumenci marihuany mogą sądzić, że waporyzacja destylatów z konopi jest bezpieczniejsza niż palenie suszu w formie jointa, co przyczynia się do wzrostu jego popularności2. Pomimo możliwego zmniejszenia narażenia na wdychane produkty spalania podczas stosowania destylatów z konopi indyjskich, produkty te mogą nie być wolne od ryzyka. Jednym z problemów jest narażenie na wysokie dawki kannabinoidów, które są obecne w komercyjnych wkładach do e-papierosów. Susz konopi indyjskich można kupić z zawartością do 36% THC, podczas gdy stężenie THC we wkładach destylatów z konopi może sięgać nawet 96%7. Aerozole z wkładów z destylatem konopi zawierają około dwa razy więcej THC niż dym z konopi indyjskich8,9. Nie wiadomo jeszcze, jaki wpływ na drogi oddechowe mają te podwyższone stężenia THC. Co więcej, wysokie stężenia THC stanowią wyzwanie w ustaleniu skutecznego dawkowania dla przedklinicznych badań na myszach, ponieważ nadmierna ekspozycja na THC sama w sobie może mieć niekorzystny wpływ na myszy10. Istotne jest, aby zacząć od minimalnych poziomów narażenia i stopniowo zwiększać, aż do osiągnięcia fizjologicznie odpowiednich dawek, aby zapewnić, że te narażenie jest odpowiednie.
Do tej pory nie ma badań oceniających potencjalne skutki wdychanych destylatów z konopi indyjskich. Wynika to po części z braku istniejących ustandaryzowanych modeli przedklinicznych. Wyzwania badawcze są spotęgowane w regionach, w których produkty te pozostają nielegalne, co skłania badaczy do produkcji własnych destylatów, które mogą nie odzwierciedlać dokładnie produktów komercyjnych11. Dodatkowo szeroka gama dostępnych produktów komplikuje standaryzację. Aby wypełnić tę lukę, badanie to zostało zainicjowane przy użyciu legalnych, dostępnych na rynku produktów dostępnych dla kanadyjskich konsumentów. Produkty i urządzenia wymienione jako najlepiej sprzedające się w Ontario Cannabis Store zostały wybrane do użytku. Celem tego protokołu jest ustanowienie łatwego w użyciu schematu ekspozycji na myszy, który dostarcza dawki THC porównywalne z fizjologicznie istotnymi poziomami u ludzi, tworząc podstawę dla naukowców do przeprowadzenia dodatkowych badań nad wpływem destylatów konopi indyjskich na układ oddechowy i ogólnoustrojowy.