$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Mitochondria to wysoce dynamiczne organelle obecne we wszystkich komórkach eukariotycznych, dostarczające im energii i regulujące ich metabolizm. Tak więc mitochondria znajdują się na skrzyżowaniu śmierci komórkowej i przetrwania. Wykazano, że mitochondria są niezbędne dla różnych procesów, począwszy od zakwaszenia lizosomów i molekularnego działania motorycznego, a skończywszy na skurczu mięśni i wypalaniu synaps 1,2.
Mitochondria przechodzą regularne rozszczepienia i fuzje, aby utrzymać sieć mitochondrialną, która skutecznie wytwarza ATP w odpowiedzi na zapotrzebowanie metaboliczne komórki i stres. Rzeczywiście, wykazano, że mitochondria ulegają rozszczepieniu, aby ułatwić mitofagię, selektywne usuwanie fragmentów mitochondriów. W związku z tym w układzie komórkowym pozostają tylko aktywnie oddychające i nie zdepolaryzowane mitochondria 3,4. Fuzja występuje jednak jako sposób na zwiększenie wydajności ATP sieci w przypadku zwiększonego zapotrzebowania 5,6. Ponadto wykazano, że zarówno rozszczepienie, jak i fuzja odgrywają ważną rolę w podziale i ochronie mitochondrialnego DNA 7,8. Należy zauważyć, że zakres rozszczepienia i fuzji wymaga starannej kontroli homeostatycznej, aby zapewnić zdrową sieć mitochondrialną, ponieważ wykazano, że zbyt dużo lub zbyt mało któregokolwiek z tych procesów jest szkodliwe.
Wykazano, że nadmierne rozszczepienie prowadzi do fragmentacji sieci mitochondrialnej, a następnie obniżenia poziomu ATP w chorobie Alzheimera, chorobie Parkinsona i tauopatiach 9,10,11, a niski poziom rozszczepienia może prowadzić do akumulacji zdepolaryzowanych mitochondriów, co prowadzi do objawów podobnych do choroby Parkinsona 12. Wiadomo, że hiperfuzja sieci występuje w okresach stresu w celu zwiększenia produkcji ATP. Wykazano jednak, że istnienie w tym stanie przez dłuższy czas zwiększa poziom ROS i aktywność autofagii, co skutkuje początkiem śmierci komórki 9,12.
Staje się zatem jasne, że zrozumienie stanu sieci mitochondrialnej daje kluczowy wgląd w zrozumienie stanu komórki, a tym samym organizmu. Wyraźne znaczenie zrozumienia sieci mitochondrialnej w kontekście zdrowia i choroby, jej zdolności do ulegania zdarzeniu rozszczepienia i fuzji oraz ich wpływowi na zdrowie komórkowe jest tym, co zmotywowało opracowanie tego protokołu i powiązanych narzędzi analitycznych. W szczególności narzędzia, które umożliwiają charakterystykę dynamiki mitochondriów, są w dużej mierze ograniczone i słabo opisane w literaturze.
Morfologia mitochondriów jest zwykle określana za pomocą mikroskopii konfokalnej, a następnie analizy obliczeniowej, która wymaga, aby surowe mikrofotografie zostały poddane pewnemu stopniowi przetwarzania w celu poprawy ich jakości do oceny, ponieważ najlepiej opisuje to organizację mitochondriów. W ten sposób użytkownicy mogą określić wiele wyników morfometrycznych sieci mitochondrialnej, takich jak liczba, objętość, długość i proporcje 13,14,15. Użytkownicy mogą korzystać z mikrofotografii 2D lub 3D do oceny morfologicznej, chociaż analiza 3D oferuje większą dokładność i wgląd, ponieważ sieć mitochondrialna składa się ze struktur 3D. Do celów analizy rozszczepienia i fuzji zaleca się stosowanie mikrofotografii z osią z, ponieważ najlepiej kompensuje to trójwymiarowość sieci mitochondrialnej16.
Wiele badań obejmuje kategoryzację mitochondriów na stany rozdrobnione, nitkowate lub pośrednie jako sposób opisu sieci16,17. Analiza 3D jest szczególnie korzystna ze względu na różne kształty, jakie mitochondria przybierają w komórce. Dodanie trójwymiarowości do badania daje pewność, zwłaszcza w odniesieniu do liczby mitochondriów, ponieważ mitochondria mogą poruszać się w górę lub w dół wzdłuż osi z. MEL to wtyczka ImageJ, która jest zależna od obrazów przechwyconych w 3D18. W tym przypadku wykorzystaliśmy mysie komórki neuronalne hipokampa GT1-7 barwione TMRE i Hoechst do wizualizacji sieci mitochondrialnej, a także jądra komórki. Komórki zostały następnie umieszczone w procesie przetwarzania wstępnego w celu poprawy jakości mikrofotografii w ramach przygotowań do analizy obrazu.
Udostępniono wiele technik, które pozwalają na określenie morfologii mitochondriów na podstawie metryk statycznych. Niewiele z nich obejmuje działania związane z rozszczepieniem i fuzją i umożliwia ilościowe uchwycenie dynamicznego zachowania mitochondriów 13,19,20,21. W tym miejscu opiszemy protokół poprawy obrazu przed określeniem charakterystyki sieci, ze szczególnym uwzględnieniem rozszczepienia mitochondriów i aktywności fuzyjnej. Pokażemy, w jaki sposób technika ta może uzupełniać wcześniej opublikowane metody określania morfologii mitochondriów.