W wczesnym stadium raka piersi tylko mniejszość przypadków występuje z przerzutami do węzłów chłonnych pachowych. U tych pacjentów rozwarstwienie węzłów chłonnych pachowych (ALND) nie przynosi dodatkowych korzyści w przeżyciu i może prowadzić do poważnych powikłań, takich jak obrzęk chłonny kończyngórnych 1,2. Węzeł chłonny sentinel (SLN) definiuje się jako węzeł chłonny "pierwszej stacji" otrzymujący drenaż limfatyczny z guza piersi3. Jeśli SLN nie wykazuje przerzutów, prawdopodobieństwo przerzutów w węzłach chłonnych poniżej jest bardzo niskie4. Zgodnie z wytycznymi z 2021 roku zatytułowanymi Zarządzanie pachą w wczesnym stadium raka piersi: Ontario Health (Cancer Care Ontario) oraz Wytycznymi ASCO1, pacjenci z negatywnymi wynikami biopsji węzłów chłonnych (SLNB) mogą zostać oszczędzeni ALND, podczas gdy osoby z 1-2 przerzutowymi SLN mogą uniknąć ALND w określonych warunkach. Badania wykazały, że SLNB oszczędza około 70% pacjentek we wczesnym stadium raka piersi przed niepotrzebnym ALND 5,6,7. Dlatego wykrywanie SLN odgrywa kluczową rolę w określaniu konieczności ALND, znacząco poprawiając jakość życia pooperacyjnego1.
Różne badania badały biopsję węzłów chłonnych prowadzoną ultrasonograficznie w celu określenia przerzutów węzłowych u pacjentek z rakiem piersi, jednak ta metoda daje wysoki wskaźnik fałszywie ujemnych (FNR) na poziomie 6,4%-40,8%4. Ponadto wymaganie obecności doświadczonego sonografisty podczas operacji stanowi poważne wyzwania dla szerokiego wdrożenia klinicznego. Dostępne są różne znaczniki do mapowania SLN w raku piersi 8,9,10, barwników radiokoloidowych i/lub niebieskich, fluoresceiny, indocyjaniny zielonej (ICG) oraz zastrzyków z chlorku mitoksantronu. Tausch i in. odnotowali wskaźnik identyfikacji (IR) na poziomie 82% przy użyciu samego niebieskiego barwnika, 85% przy samym radiokoloidu oraz 94% przy użyciu podwójnych znaczników (radiokoloid plus niebieski barwnik)11. Metaanaliza 13 badań wykazała porównywalną IR dla radiokoloidu (96%) i niebieskiego barwnika (96%), podczas gdy kombinacja osiągnęła 97%12. Łączone podawanie śladowców znacząco zmniejsza wskaźniki fałszywie ujemnych (FNR), przy czym podejścia wyłącznie radiooidowe wykazują FNR 16%-20,3% w porównaniu do 5,2%-10,8% dla podwójnego śladowca 13,14,15,16,17. Fluoresceina nie jest gorsza od 99mTc-SC i jest bardziej opłacalna. Jednak jego słaba penetracja tkanek ogranicza zastosowanie w wykrywaniu głębszych SLN18. ICG wykazuje skuteczność diagnostyczną porównywalną z 99mTc-SC, co czyni ją szczególnie odpowiednią dla instytucji pozbawionych zasobów medycyny nuklearnej 19,20. Niemniej jednak jego skuteczność jest niska u pacjentów z BMI > 30 lub guzami centralnie położonymi21. Niektóre badania potwierdziły, że diagnostyczna skuteczność iniekcji mitoksantronu chlorowodorku jest podobna do 99mTc-SC dla mapowania SLN 8,10. Jednak ograniczona liczba badań wymaga dalszej weryfikacji klinicznej.
Chociaż w ostatnich dekadach dostępnych jest wiele preparatów obrazowych do wykrywania SLN, wytyczne nadal zalecają połączenie radiokoloidu i niebieskiego barwnika do lokalizacji SLN w raku piersi, ze względu na wysoką skuteczność diagnostyczną, znaczne wsparcie medyczne oparte na dowodach naukowych oraz minimalne poważne reakcje niepożądane 1,20,22. Alternatywnymi środkami są fluoresceina lub ICG, bez wsparcia oddziału medycyny nuklearnej. 99mTc-SC jest najczęściej stosowanym radiooidem. W porównaniu z innymi barwnikami niebieskim, błękit metylenowy jest częściej stosowany w większości ośrodków w Azji23, ponieważ wykazuje podobną skuteczność lokalizacji SLN do błękitu izosulfanowego lub niebieskiego patentowego, ale jest bardziej opłacalny.
Zgłaszane IR SLN przy użyciu samych radiokoloidów lub niebieskich barwników różnią się istotnie (od 69,8% do 90,8%) w zależności od badań i są silnie zależne od protokołów proceduralnych oraz doświadczenia operatora 9,12,13,24. Dlatego ustandaryzowane procedury operacyjne są kluczowe dla zapewnienia spójności IR. Obecnie dostępnych jest kilka różnych protokołów, co komplikuje działania standaryzacyjne. Pierwszym jest czas nagrzewania podczas przygotowania 99mTc-SC. Badania wykazały, że skrócone 3-minutowe ogrzewanie może poprawić efektywność syntezy 99mTc-SC 25. 99mTc-SC przygotowany przez skrócone 3-minutowe podgrzewanie miał porównywalną czystość radiochemiczną (RCP) do standardowego 5-minutowego podgrzewania (oba >92%) w czasie 0 i 6 godzin26 minut. Ponadto 99mTc-SC przy 3-minutowym ogrzewaniu wykazało większą retencję węzłów chłonnych po 24 godzinach27. Dlatego uważamy, że protokół podgrzewania trwający 3 minuty jest lepszy. Po drugie, zaleca się podawanie zastrzyków około-okołowo-guzowych przy podawaniu 99mTc-SC. Badania pokazują, że zastrzyk otołokołowy miał wyższy IR dla SLN pachowego w porównaniu do zastrzyku okołonowatego (99,3% vs. 91,1%, P < 0,001)28. Technika okołokołowa jest technicznie prostsza i wykazuje szczególne zalety dla niewyczuwalnych guzów lub zmian w górnym kwadrancie zewnętrznym, głównie poprzez zapobieganie zjawisku "prześwietlenia"29. Dodatkowo, zastrzyk okołołękowy naturalnie pokrywa drenaż limfatyczny ze wszystkich kwadrantów piersi, potencjalnie zmniejszając wskaźnik niezauważonych SLN i okazując się szczególnie korzystny w guzach wieloogniskowych30,31. Dlatego uważamy, że zastrzyk okołokołowy jest bardziej korzystny.
W tym artykule przyjęliśmy protokół podwójnego śledzenia – przedoperacyjny 99mTc-SC (zastrzyk okołodorzeczny) połączony z śródoperacyjnym błękitem etylenowym (zastrzyk okołookątny). 99mTc-SC przygotowano przy użyciu skróconego protokołu podgrzewania na 3 minuty.