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O isolamento de tipos específicos de células permite analisar populações de células raras, como células-tronco/progenitoras. Essa abordagem para estudar os tecidos do ouvido interno apresenta um desafio único devido à escassez de células de interesse e poucos modelos de camundongos repórteres transgênicos. Aqui, descrevemos um protocolo usando sondas conjugadas com fluorescência para marcar seletivamente células LacZ-positivas da cóclea neonatal.
A patologia subjacente mais comum da perda auditiva neurossensorial é o dano irreversível e a perda das células ciliadas sensoriais da cóclea, que são necessárias para transduzir ondas sonoras em impulsos neurais. Evidências recentes sugerem que os órgãos auditivos e vestibulares murinos abrigam células-tronco/progenitoras que podem ter potencial regenerativo1,2. Esses achados justificam uma investigação mais aprofundada, incluindo a identificação de tipos específicos de células com características de células-tronco/progenitoras. A via de sinalização Wnt demonstrou desempenhar um papel crítico na manutenção de populações de células-tronco / progenitoras em vários sistemasde órgãos 3-7. Recentemente, identificamos células que expressam Axin2 responsivas a Wnt na cóclea neonatal, mas sua função é amplamente desconhecida8.
Para entender melhor o comportamento dessas células responsivas a Wnt in vitro, desenvolvemos um método de isolamento de células que expressam Axin2 da cóclea de camundongos repórteres Axin2-LacZ9. Usando citometria de fluxo para isolar células positivas para Axin2-LacZ da cóclea neonatal, poderíamos, por sua vez, executar uma variedade de experimentos em células vivas para interrogar seu comportamento como células-tronco / progenitoras. Aqui, descrevemos em detalhes as etapas para a microdissecção da cóclea neonatal, dissociação desses tecidos, marcação das células LacZ-positivas usando um substrato fluorogênico e classificação celular. Técnicas para dissociar cócleas em células únicas e isolar células cocleares por citometria de fluxo têm sido descritas2,10-12. Fizemos modificações nessas técnicas para estabelecer um novo protocolo para isolar células que expressam LacZ da cóclea neonatal.