Contexto e Justificativa
A tomografia por emissão de pósitrons (PET) permite o estudo minimamente invasivo dos processos funcionais no cérebro. A glicose é o principal substrato energético do cérebro, mas em condições de deficiência de glicose, as cetonas (acetoacetato [AcAc] e β-hidroxibutirato) são os principais substratos energéticos alternativos. O metabolismo energético cerebral tem sido amplamente estudado por PET usando o marcador PET mais comum, 18F-fluorodesoxiglicose (18F-FDG), um análogo da glicose. Nosso grupo desenvolveu recentemente um novo radiotraçador -11C-AcAc - para medir o metabolismo da cetona cerebral1. A ressonância magnética (MRI) é uma técnica de resolução muito mais alta (resolução de 0,1 mm × 0,1 mm no plano) do que a PET, e é necessária para localizar claramente as regiões anatômicas do cérebro necessárias para a análise regional de PET do metabolismo energético cerebral.
Os dados de PET são comumente expressos como valores padronizados de captação (SUV)2-6. SUV são a concentração de atividade tecidual normalizada pela fração da dose/unidade de peso injetada, como proposto inicialmente há mais de 70 anos7. Essas unidades ainda são amplamente utilizadas por exigirem metodologias mais simples de aquisição de PET e análise de imagens. No entanto, uma limitação importante é que os SUV são unidades relativas e não absolutas, dificultando a comparação dos resultados em diferentes estudos. Essa dificuldade de comparação pode contribuir para achados contraditórios na literatura sobre a captação de glicose cerebral em idosos8. Portanto, a taxa metabólica cerebral quantitativa (RMC; μmol/100 g/min) apresenta vantagensparticulares9-11. A geração de valores de CMR requer uma aquisição dinâmica de PET e a radioatividade plasmática conta em função do tempo, ou seja, a curva de tempo-atividade do plasma (TAC) ou função de entrada. A função de entrada pode ser obtida por múltiplas amostras de sangue ao longo da aquisição do PET9,12 ou pelo método da função de entrada derivada de imagem (IDIF), no qual uma região de interesse é desenhada em um pool de sangue (ventrículo esquerdo do coração ou artéria principal)11,13-16.
Objetivo
O objetivo do nosso método foi comparar quantitativamente pela primeira vez a captação dos dois principais substratos energéticos do cérebro, glicose e cetonas, usando PET e ressonância magnética em roedores. 11C-AcAc e 18F-FDG foram utilizados sequencialmente no mesmo animal. O protocolo foi projetado para medir captações regionais em diferentes estruturas cerebrais relevantes (córtex, hipocampo, estriado e cerebelo) claramente visíveis nas imagens de RM. O protocolo também foi especificamente destinado a permitir a análise quantitativa da captação cerebral do traçador, ou seja, CMR de 18F-FDG e 11C-AcAc. Embora este protocolo tenha sido desenvolvido para estudar substratos de energia cerebral, os radiotraçadores que usamos podem ser substituídos por outros, e a mesma metodologia pode ser usada para estudar diferentes processos funcionais cerebrais.
Vantagens sobre os métodos existentes
PET e MRI não exigem que o animal seja sacrificado após a aquisição. Portanto, estudos de acompanhamento dos tratamentos são possíveis. Assim, os dados de linha de base seguidos por uma condição experimental podem ser medidos dentro do mesmo animal, reduzindo assim a variabilidade biológica e o número de animais necessários. Uma das principais vantagens do nosso protocolo PET com traçador duplo é comparar a captação de ambos os traçadores no mesmo animal sob as mesmas condições fisiológicas dentro da mesma sessão de imagem, reduzindo assim ainda mais a variabilidade biológica e as discrepâncias sistemáticas. Este protocolo PET com traçador duplo é viável principalmente devido à meia-vida física curta de 11C (20,4 min) e à rápida lavagem biológica de 11C-AcAc, que deixam radioatividade residual mínima de 11C durante a segunda aquisição com 18F-FDG. A ressonância magnética é uma característica importante deste protocolo, pois permite que a captação do traçador seja estudada em áreas cerebrais específicas. Além disso, este método permite uma medida quantitativa absoluta da captação do traçador cerebral em contraste com as unidades relativas obtidas pelo método SUV. Finalmente, 11imagens C-AcAc têm uma baixa relação sinal-ruído devido à captação relativamente baixa de AcAc no cérebro em condições fisiológicas, o que torna o registro automático de 11imagens C-AcAc e RM um desafio. Portanto, como as aquisições de 11C-AcAc e 18F-FDG são sequenciais (sem movimento do animal), o alinhamento de 18F-FDG para ressonância magnética pode ser aplicado a 11imagens de C-AcAc.
Documentos-chave em que o protocolo foi usado
Utilizamos o protocolo PET com traçador duplo em um estudo envolvendo a comparação do estado de jejum e da dieta cetogênica (DK) em ratos jovens2. Mostramos que tanto o jejum quanto a DK aumentam significativamente a captação cerebral de 11C-AcAc e 18F-FDG. No entanto, esses não foram resultados quantitativos, pois não usamos a metodologia de imagem dinâmica PET e modelagem cinética do traçador na época. Posteriormente, realizamos um estudo regional e quantitativo do metabolismo cerebral em ratos idosos, onde o efeito do envelhecimento e uma dieta cetogênica foram avaliados na captação de 11C-AcAc e 18F-FDGno cérebro 11. Também mostramos que a porcentagem de distribuição entre as regiões cerebrais foi diferente entre 11C-AcAc e 18F-FDG. Além disso, não apenas a RMC de 11C-AcAc, mas também a de 18F-FDG foi aumentada em todo o cérebro, bem como no estriado de ratos idosos no KD.