A inibição pré-sináptica é um dos mais poderosos mecanismos de inibição na espinal medula. Inibe potenciais pós-sinápticos excitatórios (EPSPS) em motoneurónios monosynaptically excitado sem alterar o potencial da membrana pós-sináptica e a excitabilidade de neurónios motores 1-3. Despolarização aferente primário (PAD) induzida por GABAergic sinapses axo-axonal em fibras pré-sinápticas sensoriais é o mecanismo subjacente 4-7 (ver também Figura 1A). Essas sinapses contêm GABA A e GABA-B (receptores GABA A e GABA B R R). A actividade do GABA R conduz a um aumento da condutância de cloreto que provoca PAD, devido à distribuição de iões local. Esta despolarização bloqueia a propagação dos potenciais de ação nos terminais do axônio e reduz a sua força levando a uma diminuição da Ca 2 +-influxo e uma redução da liberação do transmissor. A ativação dos receptores GABA B não fazt contribuir para PAD, mas leva a uma redução de Ca 2 +-influxo reforçando assim a inibição pré-sináptica. Enquanto a activação de receptores GABA A R parece estar envolvido na inibição de curto prazo, o GABA B R estão envolvidos na modulação de longo prazo de 8-10. Além de GABA, que representa a maior parte do PAD e inibição pré-sináptica, outros sistemas transmissores também pode modular e contribuir para este mecanismo 11,12.
As alterações patológicas na inibição pré-sináptica parece ser crucial em vários estados de doença, por exemplo, inflamação e dor neuropática periférica 13,14, bem como anormal processamento da dor central 15, lesão medular 16, e doença do SNC com hiperexcitabilidade motora mediada pela transmissão gabaérgica defeituoso 17, 18. Assim, a estimativa inibição pré-sináptica a pena investigar patologias experimentais no nível da medula espinhal in vivo . PAD dá origem a volumes conduzidos potenciais fornecem uma medida directa da inibição pré-sináptica na medula espinal. Esses potenciais são chamados potenciais de raiz dorsal (DRP) e pode ser medido a partir de raízes dorsal da coluna vertebral após a estimulação das raízes dorsais adjacentes 7.
As primeiras medidas de DRP foram relatados em gatos e sapos 19 e foram intensamente estudado em gatos por Eccles, Schmidt, e outros no início dos anos 1970 3,4,20,21. Enquanto in vivo gravações de DRP em gatos 22 e 23 ratos foram amplamente usadas, as medidas em ratinhos foram realizados quase exclusivamente em preparações isoladas ex vivo da medula espinhal 15,24. Aqui, descrevemos um método para gravar DRP em ratos anestesiados in vivo, permitindo uma medida direta da inibição pré-sináptica no organismo intacto.