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A adesão célula-célula é essencial para o desenvolvimento e a integridade dos organismos multicelulares e é mediada por uma série diversa de moléculas da superfície celular. Muitas dessas moléculas de adesão foram identificados e caracterizados, embora muitos continuam a ser descobertos. Vários métodos são utilizados para pesquisar as propriedades das moléculas de adesão celular (CAMs), incluindo ensaios de separação de células, ensaios de agregação de células 1-8 e métodos biofísicos, tais como microscopia de força atómica e força espectroscopia superfície 9-12.
A complexidade do mesmo simplificada em sistemas in vitro utilizando linhas celulares torna difícil determinar as propriedades adesivas de uma CAM putativo. Tipicamente, uma molécula é considerada uma CAM se que induz a agregação de células, quando transfectados para uma linha de células não adesivas. No entanto, é evidente que esta não é uma evidência directa de actividade adesiva. Por exemplo, facilitar a entrega da superfície celular ou a estabilidade de umCAM também resultaria em aumento da agregação de células 1,13. Além disso, um verdadeiro CAM pode falhar para mediar a agregação de células, se a linha de células não possui outros co-factores necessários para a entrega de superfície celular ou de estabilização.
Para evitar essas complicações, ensaios mais diretas podem ser empregadas que são baseados na idéia de que as interações adesivas deve ser uma propriedade bioquímica intrínseca do domínio extracelular. Enquanto contas foram inicialmente utilizados para caracterizar Ng-CAM 2, estes ensaios foram alargadas, a fim de investigar a adesão 12,14,15 mediada por caderina. Usando fusão das fusões C-caderina-Fc ectodomínio, o laboratório Gumbiner mostrou que múltiplas repetições caderina contribuem para interacções homofílicas 14. Usando ensaios de agregação de talão comparáveis, E-caderina e N-caderina de adesão foram também caracterizados 12,15, como tem um número de protocadherins 1,15-18 e isoformas Dscam de Drosophila 19. Descrevemos aqui um ensaio relativamente simples e rápido para a caracterização da actividade adesiva de secretadas, ectodom�ios marcadas no epitopo de CAMs homofica putativos (Figura 1). Temos utilizado este ensaio, principalmente para caracterizar membros da superfamília caderina.