Toxoplasma gondii, o agente causador da toxoplasmose, é um patógeno protozoário intracelular obrigatório. O parasita invade e se replica em praticamente qualquer tipo de célula vertebrada de sangue quente. Durante a invasão parasitária de uma célula hospedeira, o parasita cria um vacúolo parasitóforo (PV) que se origina da membrana da célula hospedeira, independente da fagocitose dentro da qual o parasita se replica. Embora a imunidade inata dependente de IFN e mediada por células seja importante para o eventual controle da infecção, as células imunes inatas, incluindo neutrófilos, monócitos e células dendríticas, também podem servir como veículos para a disseminação sistêmica do parasita no início da infecção. É descrita uma abordagem que utiliza a resposta imune inata do hospedeiro, neste caso macrófagos, em uma triagem genética direta para identificar mutantes parasitas com defeito de aptidão em macrófagos infectados após a ativação, mas invasão e replicação normais em macrófagos virgens. Assim, a tela isola mutantes parasitas que apresentam um defeito específico em sua capacidade de resistir aos efeitos da ativação de macrófagos. O artigo descreve dois fenótipos amplos de parasitas mutantes após a ativação de macrófagos infectados: estase do parasita versus degradação do parasita, geralmente em vacúolos amorfos. Os mutantes do parasita são então analisados para identificar os genes do parasita responsáveis especificamente importantes para a resistência aos mediadores induzidos da imunidade autônoma celular. O artigo apresenta uma abordagem geral para a triagem genética direta que, em teoria, pode ser modificada para direcionar genes de parasitas importantes para a resistência a mediadores antimicrobianos específicos. Também descreve uma abordagem para avaliar os mediadores antimicrobianos específicos de macrófagos aos quais o parasita mutante é suscetível. A ativação de macrófagos infectados também pode promover a diferenciação do parasita do estágio de taquizoíto para bradizoíto que mantém a infecção crônica. Portanto, é apresentada uma metodologia para avaliar a importância do gene do parasita identificado para o estabelecimento da infecção crônica.