Substratos de cultura de células com micropostes flexíveis integrados permitem que o usuário estude as interações mecânicas entre as células e seus arredores imediatos. Particularmente, as interações célula-substrato são o principal interesse. Hoje, as matrizes de micropós-produção são um método bem caracterizado e estabelecido, com uma ampla gama de aplicações que foram publicadas na última década. No entanto, parece haver uma reserva entre os biólogos para adaptar a técnica devido ao longo e desafiador processo de fabricação de micropostes, juntamente com a falta de software facilmente acessível para analisar imagens de células interagindo com micropostes.
A leitura de força de microposts é surpreendentemente fácil. Um microposte age como uma mola com a célula idealmente presa em sua ponta. Dependendo do tamanho, uma célula aplica força de seu citoesqueleto através de um ou vários pontos de adesão focal ao microposte, desviando assim o microposte. A quantidade de deflexão se correlaciona diretamente com a força aplicada em direção e em magnitude. O número de micropostes cobertos por uma célula e os padrões de pós-deflexão são característicos e permitem a determinação de valores como força por pino e muitos parâmetros biologicamente relevantes que permitem o "perfil mecânico" dos fenótipos celulares.
Um método conveniente para o mecano-profiling é descrito aqui, combinando a primeira geração de microposts disponíveis comercialmente prontos para uso com um pacote de software desenvolvido internamente que agora está acessível a todos os pesquisadores. Como demonstração de aplicação típica, imagens únicas de células de câncer ósseo foram tiradas em microscopia de campo claro para perfil mecânico de modelos de linha celular de metástase. Essa combinação de sensores de força de tração comerciais e software de código aberto para análise permite, pela primeira vez, uma rápida implementação da técnica de micropós-array em trabalhos de laboratório de rotina feitos por usuários não especialistas. Além disso, um processo de análise robusto e simplificado permite que um usuário analise um grande número de imagens de micropós-produção de maneira altamente eficiente em termos de tempo.