Nas artérias de resistência de pequeno diâmetro, uma fina lâmina elástica interna (IEL) separa endotelial (CE) e células musculares lisas (SMC). As células podem projeto através de furos nesta matriz elástica e fazer conexões citoplasmáticas diretas via lacuna junção canais1,2. Esta estrutura original é denominada junção myoendothelial (MEJ). O MEJ é um pequeno (aproximadamente 0,5 µm x 0,5 µm, dependendo da cama vascular), projeção celular composta predominantemente por células endoteliais, mas pode se originar de músculo liso também3,4. Um número de investigadores demonstraram a imensa complexidade de sinalização de redes que ocorrer seletivamente no MEJ, tornando-o um local especialmente importante para facilitar a sinalização de bi-direcional entre endotélio e músculo liso5 ,6,7,8,9,10.
No entanto, uma dissecação mecanicista das vias de sinalização para o MEJ é difícil em uma artéria intacta. Porque o MEJ é uma projeção de celular, não é atualmente possível isolar um na vivo MEJ da parede vascular. Por este motivo, foi desenvolvido o modelo VCCC1 . Importante, a VCCC Replica fisiológicas morfologia endotelial11 e polarização de sinalização entre o apical e MEJ porções da célula12. Foi este modelo que facilitou a descoberta de que a alfa-hemoglobina na célula endotelial, é polarizada para o MEJ. Isto está em contraste com células endoteliais convencionalmente cultivadas que não expressam alfa hemoglobina13. Para pesquisadores interessados no endotélio microvascular, pode ser mais adequado utilizar células endoteliais, que tenham sido cultivadas na VCCC, particularmente se a intenção é dissecar as vias de sinalização que ocorrem nas artérias de resistência de pequeno diâmetro.
Usando uma inserção plástica resistente, contendo um filtro com poros de pequeno diâmetro (0,4 µm de diâmetro) para tipos de células distintas de co-cultura dois impede que as células migrando entre camadas. Isso resulta em uma distância de 10 µm entre as células, que é significativamente maior do que em vivo, mas ainda Replica muitas das características de Dinho Mello, incluindo a localização da proteína e segundo mensageiro sinalização1 na vivo , 14. Além disso, o VCCC permite a segmentação da célula tipo específico de sinalização através da adição de um agonista ou antagonista ao compartimento celular específico. Por exemplo, carregar o CE com BAPTA-AM de Quelato de cálcio e estimulando o SMC com fenilefrina14. Em contraste com outras descrições de co-cultura modelos15,16,17,18,19,20,21, isto fornece instruções sobre como isolar as distintas frações de mRNA e proteína, incluindo a fração MEJ distinta dentro dos poros do filtro. A adição desta técnica para a VCCC permite investigações específicas de mudanças na localização do mRNA ou transcrição22, fosforilação de proteínas12,23e proteína atividade12. Este artigo irá descrever chapeamento da CE no topo do filtro e SMC na parte inferior, embora seja possível à cultura os tipos de duas células em diferentes conformações11,18,24.