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Fusão viral com a membrana da célula do hospedeiro é um passo crucial no ciclo de vida do vírus envelopadas e facilita a entrada dentro da célula e a replicação do vírus. Normalmente, os vírus possuem uma proteína especializada (ou proteínas) que se liga aos receptores na membrana da célula do hospedeiro e aciona o vírus-célula membrana fusão1. Proteínas de fusão viral foram agrupadas em três classes principais (I-III)1. Um número de vírus que estão atualmente uma grande preocupação para a saúde pública, tais como o vírus da gripe (representando um longo zoonótico surgimento de aves) e síndrome respiratória Oriente-coronavirus (MERS-CoV) (representando uma recente zoonóticos surgimento de camelos), utilizam os chamados classe I proteínas da fusão, que exigem processamento proteolítica por proteases de acolhimento, para exercer a sua actividade de fusogenic2. Da mesma forma, o coronavírus felinos (FCoV), que representa uma ameaça das principais doenças de gatos selvagens e domésticos, também possuem uma classe proteína da fusão. Classe I fusão viral proteínas normalmente são sintetizadas como um precursor de uncleaved e geralmente consistem em dois domínios que são responsáveis pelo receptor de vinculação e acionando o evento de fusão respectivamente. Até à data, a hemaglutinina de gripe (HA) é o melhor entendida a proteína de fusão e numerosos estudos descreveram seu papel mecanicista na célula entrada e fusão do hospedeiro3. Neste caso a clivagem da proteína de fusão ocorre em uma sequência específica ou local de clivagem dentro HA e em combinação com mudanças conformacionais dependente do pH, os resultados da exposição da fusão viral do peptide1,2.
O peptídeo de fusão e sua sequência de reconhecimento anterior protease são críticos para a patogenicidade e a adaptação do hospedeiro do vírus. Alterações na sequência do reconhecimento de protease podem alterar a clivagem significativamente com consequências potencialmente dramáticas para o vírus e o hospedeiro4. Por um lado, pode revogar a clivagem e, assim, eliminar o ciclo de vida do vírus. Mas por outro lado, uma mutação pode aumentar a especificidade de substrato para uma determinada protease ou permitir que um "nova" protease clivar a proteína de fusão. Posteriormente, este também pode expandir o tropismo celular e tecidos, como observado, por exemplo, com65,os subtipos do vírus da gripe. Geralmente baixo o vírus de patogenicidade (GABP) a gripe aviária e vírus de gripe mais humanos estão confinados ao trato respiratório ou gastrointestinal devido a localização limitada das proteases que ativá-los. Normalmente, o peptídeo de fusão de tais proteínas HA é precedido por uma sequência ácida 4-amino que consiste de 1-2 não-consecutivos aminoácidos básicos, que é reconhecida pela tripsina Serina proteases como tripsina, matriptase ou TMPRSS27, 8. quando o vírus adquire inserções ou mutações que alteram o local de clivagem para um site polibásicos, permite furina para ativar o HA e potencialmente causar um muito mais grave infecção sistêmica6,9. Esses vírus são denominados vírus de gripe aviária de alta patogenicidade (GAAP), caracterizada por cepas H5N1.
Em contraste com gripe HA, coronavírus muitos, tais como MERS-CoV, tem dois sites de clivagem distinta dentro de sua proteína de spike. O site S1/S2 separa o domínio de ligação do receptor de N-terminal (S1) do domínio C-terminal de fusão (S2), com um segundo local de clivagem, chamado S2', a jusante do site S1/S2, em proximidade com o peptídeo de fusão10. Foi sugerido que os sites são clivados sequencialmente, em seguido por S2 S1/S2 '. Em contraste com o HA da maioria das cepas de vírus da gripe, a proteína S MERS-CoV S1/S2 e S2' sites podem ser reconhecidos por proteases da família proprotein convertase (PC), tais como furina. Membros desta família cleave em resíduos básicos emparelhados com o motivo R/K-(X)0,2,4,6-R/K(X, any amino acid)2. Geralmente, os aminoácidos montante do site clivagem são referidos como P1, P2, P3, etc. contando a partir do local de clivagem e os aminoácidos a jusante são designados como P1', P2', P3', etc. 11. FCoV estirpes ou podem ter um único ou um local de clivagem dual. Como MERS-CoV, algumas cepas de FCoV também possuem dois sítios de clivagem (S1/S2 e S2') em sua proteína S. No entanto, essa característica é exclusiva de sorotipo eu FCoVs (clado A). Em contraste, membros do sorotipo II (clado B) agrupamento apenas tem um site único clivagem (S2')2,12. Várias proteases têm sido sugeridos para decompor os locais de clivagem de FCoV, incluindo furina, tripsina proteases e catepsina. Tem sido proposto que a proteína S de FCoV entérica (também conhecida como felina do coronavirus entérico ou FECV) é susceptível de ser clivada por furina no site S1/S2 e mutações neste site (bem como na S2') leva a mudanças nos requisitos de protease. Estas mutações têm sido associadas com mudanças no tropismo e patogenicidade desses vírus, permitindo que o vírus se tornar sistêmica e macrófago-Trópico (peritonite infecciosa felina também conhecido como vírus ou FIPV)13.
Vírus naturalmente introduzir mutações em seus genomas durante cada ciclo de replicação e frequentemente novos subtipos e cepas de influenza, MERS-CoV e FCoV são descritos14,15,16. Como parte de uma avaliação rápida para avaliar a ameaça de saúde pública de vírus emergentes, é fundamental para investigar mudanças no local de clivagem e como isso afeta o intervalo de proteases ativando estes vírus. Aqui, descrevemos um ensaio baseado em peptídeo que permite uma avaliação muito rápida de como as mudanças de local de clivagem na proteína S MERS-CoV afetam a especificidade de substrato de uma determinada protease e a tela rapidamente várias proteases por sua capacidade de decompor um determinado ou várias sequências de4. Em um segundo conjunto de experimentos, usamos a técnica para determinar a atividade de clivagem furina mais estirpes e diferentes sorotipos de FCoV.
Os peptídeos utilizados neste ensaio são modificados com o par de transferência (FRET) de energia de ressonância fluorescência, 7-Metoxicumarina-4-yl acetil (MCA) na extremidade N-terminal e N-2,4-dinitrophenyl (DNP) no C-terminal. Durante o ensaio, a MCA é animado e emite energia luminosa que é saciada pela DNP, enquanto o par está nas proximidades, um com o outro. Se clivagem ocorre, no entanto, DNP não é capaz de saciar a emissão mais e ele pode ser lido pelo leitor de placa de fluorescência. As alterações na fluorescência é medida durante o experimento para determinar a taxa de clivagem de peptídeos e para calcular a velocidade na qual a protease cliva o peptídeo específico (também conhecido como Vmax)17.
A fim de projetar os peptídeos, o gene da proteína respectiva fusão deve tenham sido sequenciado e disponibilizado em um banco de dados. No entanto, o método é menos trabalho intenso e dispendioso do que métodos convencionais, que geralmente requerem a clonagem do gene da proteína de fusão em vetores de expressão de expressá-las em células de mamíferos, para analisar a clivagem. Do início ao fim, isto pode demorar vários dias até algumas semanas enquanto os ensaios de peptídeo apresentados aqui podem ser feitos dentro de um dia, assim como peptídeos e proteases estão disponíveis. A instalação do ensaio leva entre 5 e 30 min, dependendo do número de amostras e o tempo de execução no leitor de placa de fluorescência é 1 h. análise dos dados pode levar até 2 h novamente, dependendo do tamanho da amostra.
Aqui, nós escolhemos dois exemplos diferentes para apresentar o ensaio. No primeiro exemplo, apresentamos dados que compara a clivagem mediada por furina dos humanos e camelo-derivado MERS-COVs, para avaliar o potencial das estirpes camelo-derivado de sendo ativado em humanos se cruzam a barreira da espécie. No segundo exemplo, usamos um ensaio de peptídeo fluorogenic para determinar a clivagem furina-mediada da S1/S2 e S2' sites ou S2' local de dois sorotipo I e cepas de dois sorotipo II FCoV, respectivamente. Para estas experiências, clivagem de tripsina foi utilizado como controle positivo.