Os procedimentos de transplante de córnea estão entre os transplantações mais comumente realizados no mundo1. Como há uma escassez severa de córneas doadoras humanas, a pesquisa experimental que aborda as células endoteliais corneanas em córneas humanas é difícil de realizar1. No entanto, a introdução de soluções de irrigação e outras substâncias utilizadas no olho, dispositivos viscoelásticos oftalmológicos, bem como instrumentos e técnicas cirúrgicas (por exemplo, instrumentos e técnicas de facoemulsificação, energia de ultra-som) requer investigações válidas e extensivas a respeito de seus efeitos no endotélio córneo antes do uso clínico.
Poucas alternativas às córneas doadoras humanas existem para a pesquisa. Modelos de pesquisa animal são muito valiosos, mas ao mesmo tempo muito consumo de recursos e cada vez mais questionado eticamente. Uma grande desvantagem das culturas de células in vitro é a sua tradução limitada para o olho humano. Os resultados obtidos a partir de culturas celulares podem ser incongruentes em condições in vivo, pois as células podem sofrer transição mesenquimal endotelial (EMT), resultando em morfologia fibroblástica causada pela perda da polaridade celular e alterações na forma celular e no gene expressão2.
Considerando que os modelos ex vivo anteriores relataram períodos de cultivo de até apenas 120 h, uma nova técnica de preparo para estabelecer um modelo de cultura de órgãos endoteliais da córnea porcina, cultivando córneas de suínos frescos por pelo menos 15 dias foi recentemente introduzida3 ,4,5,6. Se o epitélio corneano e as partes do estroma forem removidos (aproximadamente 300 μm no total) da córnea antes do cultivo, o inchaço do estroma é reduzido em botões córneos divididos, resultando em menor perda de células endoteliais e um bem mantido endotelial camada da pilha após até 15 dias, visto que os botões córneos não-rachados mostram a perda endothelial significativa da pilha devido ao inchamento stromal desigual e à formação de Descemet ' dobras de s. Os bancos do olho usam geralmente agentes de deswelling osmótica tais como o dextrano para reduzir o inchamento das córneas antes da transplantação. Entretanto, esses agentes demonstraram induzir aumento da perdadecélulas endoteliais7,8,9.
Este artigo tem como objetivo Visualizar este modelo de pesquisa ex vivo padronizado em um protocolo detalhado passo a passo, a fim de permitir que futuros investigadores realizem pesquisas sobre o endotélio corneano usando botões córneos divididos. Este modelo representa um método direto para testar substâncias e técnicas utilizadas dentro do olho, tais como dispositivos viscoelásticos oftalmológicos, soluções de irrigação, e energia de ultra-som, ou outros procedimentos onde o endotélio corneano é de interesse.