Definição do modelo BBB de tripla cultura humana
O protocolo necessário para a configuração do modelo humano BBB in vitro está descrito na Figura 1 e inclui etapas sucessivas cuja ordem deve ser rigorosamente respeitada. Primeiramente, os três tipos de células são cultivados individualmente em placas de cultura celular (Figura 1A) antes de serem montados em um sistema de filtro de pastilha. O cenário de cultura tripla começa com a semeadura do primeiro tipo de célula, os astrócitos, no poço de fundo pré-revestido. No dia seguinte, os perícitos e os CEs são semeados nas superfícies abluminal e luminal pré-revestidas do filtro de pastilha, respectivamente. O filtro de inserção é então transferido sobre os astrócitos. O modelo é mantido em cultura por 6 dias, tempo necessário para induzir as propriedades BBB em CEs, com renovação de meio a cada dois dias de acordo com o modelo de cocultura patenteado24. Os ECs são então renomeados como BLECs (Figura 1B).
Caracterização do modelo BBB humano
O modelo de cultura de células triplas tem sido caracterizado pela presença de um conjunto de propriedades específicas do BBB. Primeiramente, os dados imunocitoquímicos confirmaram a expressão de marcadores convencionais como o receptor do fator de crescimento derivado de plaquetas β (PDGFR-β)25,26 e a desmina para pericitos e a proteína glial fibrilar ácida (GFAP)26 para astrócitos (Figura 2A). Assim, após os 6 dias de cultura com os pericitos e astrócitos, a monocamada de BLECs, visualizada com a coloração da junção aderente de VE-Caderina, apresenta uma localização contínua das proteínas TJ, Claudin-5 e ZO-1, nas bordas celulares (Figura 2A). A configuração dos TJs está correlacionada com baixos coeficientes de permeabilidade paracelular medidos por meio de marcadores de integridade BBB de baixo peso molecular, ou seja, NaF (376 Da)16,27 e alto peso molecular, ou seja, FD20 (20 kDa)27, como mostra a Figura 2B. Os valores medidos são comparáveis com modelos BBB in vitro validados utilizando a fonte exata de CEs23,24,28. Em conjunto, esses resultados destacam a baixa permeabilidade paracelular da monocamada BLEC de cultura tripla, característica do BBB in vivo. Além disso, o acúmulo intracelular de R123 em BLECs apresentou um aumento significativo na presença do inibidor da bomba de efluxo Elacridar 23,24 em comparação com a condição de controle com sua ausência (Figura 2C). Isso indica a presença de moléculas ativas da bomba de efluxo, ou seja, P-gp e BCRP, nas BLECs.
Para caracterizar melhor as BLECs, foram estudadas a expressão gênica e o nível proteico das principais características do BBB (Figura 3). Os dados obtidos com o modelo de tríplice cultura foram comparados com o modelo de cocultura validado e patenteado composto por CEs e pericitos24 utilizados como modelo controle. Os astrócitos representam o terceiro tipo de célula adicionado no modelo inicial de co-cultura no modelo de cultura tripla. Assim, a análise da expressão gênica (Figura 3A) de BLECs de cultura tripla, em comparação com as BLECs de cocultura, mostrou a manutenção da expressão de características-chave do BBB, como proteínas TJ (claudina-5 e zonula occludens-1) e bombas de efluxo (P-gp e BCRP), e a regulação positiva dos transportadores BBB mais estudados (transportador de glicose 1) e receptores (receptor de transferrina). Os dados de quantificação de proteínas (Figura 3B) mostraram-se de acordo com os resultados transcricionais. No geral, esses dados suportam a indução positiva de propriedades BBB na camada BLEC de cultura tripla semelhante ao modelo de cocultura validado. Ao todo, o modelo de cultura tripla exibe as propriedades físicas e metabólicas necessárias para que um sistema microfisiológico in vitro modele o BBB.
Aplicabilidade a estratégias de administração de medicamentos - medição do transporte de nanogel
Para avaliar a possibilidade de utilização do modelo de cultura tripla para estudar novas estratégias de entrega cerebral, avaliou-se o transporte de NGs neutros à base de NIPAM marcados fluorescentemente 6,15. No momento 0, os GNs foram colocados no compartimento luminal na concentração de 0,1 mg/mL (Figura 4A). Após 24 h de incubação, 5,82% dos GNs foram encontrados no compartimento abluminal (Figura 4B), comprovando sua capacidade de atravessar os BLECs.
Os resultados demonstram a adequação do modelo para medir a permeabilidade de compostos pequenos e maiores, conforme descrito com os marcadores de integridade, e avaliar o transporte de nanomateriais, como NGs poliméricos.

Figura 1: Representação de etapas críticas para o estabelecimento do modelo de tríplice cultura in vitro do BBB humano. (A) Imagens de contraste de fase dos três componentes celulares do modelo BBB: células endoteliais (CE), pericitos (PC) e astrócitos (CA). Barra de escala = 250 μm. (B) Linha do tempo esquemática e ilustrativa para a configuração do modelo humano BBB in vitro de tripla cultura. A caixa realçada representa o procedimento de revestimento para o filtro de inserção invertido. Por favor, clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 2: Avaliação das propriedades do modelo BBB de cultura tripla. (A) Imagens imunocorantes representativas dos marcadores distintivos para BLECs (Claudin-5: CLD5, Zona Occludens-1: ZO1 e VE-Caderina: Ve-Cadh), pericitos (Receptor do Fator de Crescimento Derivado de Plaquetas-β: PDGFR-β e desmina) e astrócitos (Glial Fibrillary Acidic Protein: GFAP). Barra de escala = 10 μm. (B) Permeabilidade paracelular de BLECs a marcadores fluorescentes de integridade BBB, Fluoresceína de Sódio (NaF, 376 Da, Pe: 0,61 ± 0,062) e FITC-Dextran (FD20, 20 kDa, Pe: 0,04 ± 0,005). N = 3; n = 9. A média ± funcionalidade do MEV (C) P-gp e BCRP em CEs foi avaliada quantificando-se a R123 intracelular com (124,2% ± 3,39%) e sem (100% ± 8,79%) Elacridar. N = 4; n = 12. A média ± MEV. p = 0,017 usando um teste t não pareado. Por favor, clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 3: Avaliação da expressão gênica de BLEC e do nível proteico de marcadores distintivos no modelo de cultura tripla em comparação com o modelo BBB de cocultura. (A) Expressão gênica de proteínas de junção apertada (Claudin-5: CLD5 e Zona Occludens-1: ZO1), transportadores (Transportador de Glicose-1: GLUT1, P-glicoproteína: PGP e Proteína de Resistência ao Câncer de Mama: BCRP) e receptores de moléculas grandes (Receptor de Transferrina: TRFR), normalizados pela expressão de RPLP0. N = 3; n = 9. (B) Nível proteico de proteínas de junção apertada (CLD5 e ZO1), transportadores (GLUT1, PGP e BCRP) e receptores de moléculas grandes (TRFR), normalizados pela expressão de β-actina. N = 3; n = 9. Média ± MEV. Para (A) e (B), os valores>1 correspondem a maiores expressão gênica ou níveis de proteína no modelo de cultura tripla. A linha vermelha corresponde a um valor de 1 onde o nível de expressão (genes ou proteínas) dos dois modelos é equivalente. Por favor, clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 4: Medição do transporte de nanogel no modelo de cultura tripla. (A) Representação esquemática do ensaio de transporte de nanogel. (B) Porcentagem de transporte de nanogel após 24 h de incubação no modelo de tríplice cultura (5,82% ± 0,09%). N = 2; n = 6. Significa ± SEM. Por favor, clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
| Nome do buffer | Composição | Nota |
| | Peso molecular |
| Tampão fosfato salino, livre de cálcio e magnésio | PBS-CMF | NaCl | 8 g/L | 58.4 | Adicione todo o composto à água estéril e aguarde a solubilização completa. O pH da solução obtida tem de estar no intervalo de 7,3-7,4. Filtrar a solução utilizando uma membrana de 0,22 μm e conservar a solução estéril a 4 °C. |
| Kcl | 0,2 g/L | 74.55 |
| KH2PO4 | 0,2 g/L | 136.09 |
| NaHPO4-12 H2O | 2,87 g/L | 358.14 |
| Água | | |
| Toque HEPES | RH | NaCl | 8,8 g/L | 58.4 | Adicione todo o composto à água estéril e aguarde a solublização completa. Ajustar o pH para 7,4 (pH da solução inicial em torno de 6,8). Filtrar a solução utilizando uma membrana de 0,22 μm e conservar a solução estéril a 4 °C. |
| Kcl | 0,387 g/L | 74.55 |
| CaCl2 | 0,244 g/L | 110.99 |
| MgCl 2 6H2 O | 0,0406 g/L | 203.3 |
| NaHCO3 | 0,504 g/L | 84.1 |
| HEPES | 1,19 g/L | 238.3 |
| Glicose | 0,504 g/L | 180.16 |
| Água | | |
Tabela 1: Composição dos diferentes buffers utilizados no protocolo.