Os modelos murinos são ferramentas inestimáveis na pesquisa cardiotorácica pré-clínica, em particular devido à facilidade com que as linhagens de camundongos geneticamente modificadas podem ser geradas, e também à facilidade com que os camundongos podem ser manipulados cirurgicamente para fornecer modelos de doenças patológicas que permitam, por exemplo, o estudo da regeneração miocárdica após lesão cardíaca1 . A esse respeito, é interessante que, ao contrário de camundongos adultos em que os cardiomiócitos se retiraram do ciclo celular, os corações neonatais de camundongos de 0 a 2 dias de idade se reparam com cicatrizes mínimas após ressecção apical ou indução de infarto do miocárdio 2,3,4. Em contraste, os corações neonatais de 7 dias de idade se regeneram incompletamente com maior incidência de cicatrizes 2,3. Como os cardiomiócitos no ápice do ventrículo esquerdo retêm a capacidade proliferativa por até 2 semanas após o nascimento, estudos mecanicistas de regeneração após lesão cardíaca em camundongos de 0 a 14 dias de idade podem ser informativos para identificar alvos terapêuticos para a regeneração do coração adulto lesado5.
O desenvolvimento de modelos de lesão cardíaca em camundongos envolve manipulação cirúrgica sob anestesia. Isso requer que o tórax seja aberto para acessar o coração, o que geralmente exige intubação e ventilação mecânica. A tensão do rato, o peso corporal e a idade influenciam a sensibilidade aos anestésicos6. Camundongos adultos podem ser anestesiados com uma ampla gama de agentes, sendo um regime comum para intubação cetamina/xilazina/atropina a 100/13/0,5 mg/kg 6,7. Camundongos neonatais (0-7 dias de idade) não possuem reflexo de dor centralizado, podendo ser efetivamente imobilizados no gelo e submetidos à cirurgia sem intubação 6,8,9. Filhotes de camundongos pré-adolescentes (8-14 dias de idade) não podem ser anestesiados com hipotermia 9,10; necessitam de intubação para cirurgia cardiotorácica. Não há estudos prévios sobre cirurgia cardiotorácica em camundongos pré-adolescentes com menos de 14 dias de idade. Em nossa experiência, a intubação de camundongos pré-adolescentes anestesiados com isoflurano com menos de 14 dias de idade é difícil. O regime anestésico injetável recomendado para camundongos com mais de 7 dias é de 50-150 mg/kg de cetamina e 5-10 mg/kg de xilazina10. Camundongos pré-adolescentes ainda estão se desenvolvendo neurologicamente e suas respostas às drogas e ao metabolismo das drogas são muito diferentes dos animais adultos6. Isso representa um risco aumentado de desequilíbrio líquido, eletrólito e ácido-básico, bem como hipoglicemia e hipotermia devido não apenas à sua alta taxa metabólica, que rapidamente esgota seus estoques limitados de energia, mas também devido à sua imaturidade termorreguladora 6,11,12. Assim, há pouca informação sobre regimes anestésicos que facilitem a intubação e maximizem a sobrevida de camundongos pré-adolescentes.
Aqui, titulamos empiricamente os regimes posológicos de cetamina/xilazina/atropina em filhotes de camundongos C57BL/6J de 10 dias de idade, variando em peso de 3-8 g para alcançar um plano de anestesia suficiente para permitir a intubação endotraqueal para a cirurgia cardiotorácica subsequente, minimizando a mortalidade animal. Também refinamos as práticas de manuseio de animais para reduzir a mortalidade por intubação, cirurgia e canibalismo materno pós-cirúrgico.