A dor lombar (DL) é a principal causa de incapacidade em todo o mundo1. A degeneração do disco intervertebral (DIV) (DDIV) é uma das principais causas de lombalgia 2,3,4. O IVDD é um processo multifatorial complexo e incompletamente compreendido que pode ser acelerado por diferentes fatores ambientais e biológicos 5,6,7. As alterações patológicas do DDIV são caracterizadas por uma estrutura desorganizada do DIV, redução do conteúdo de água no núcleo pulposo e degradação da matriz extracelular circundante 8,9. Modelos animais de DDIV são importantes para estudos relacionados ao DIV 9,10,11.
Até agora, vários modelos animais de DDIV foram estabelecidos para imitar a progressão do DDIV em humanos. Animais de grande porte, como modelos bovinos, ovinos, caprinos, caninos e primatas, compartilham algumas semelhanças com os humanos em termos de tamanho do disco e composição celular do disco degenerado (ausência de células notocordais, como ovinos e caprinos)12. No entanto, esses modelos grandes não são comumente usados devido ao alto custo, longo período experimental, baixa reprodutibilidade e habilidades mais complicadas necessárias para estabelecer a degeneração nesses modelos13. Por outro lado, modelos de pequenos animais, como ratos, camundongos e coelhos, são amplamente utilizados em estudos relacionados ao DIV porque são mais fáceis de operar, custo-efetivos e confiáveis10. O tamanho do disco em um coelho é maior do que em um camundongo ou rato e, portanto, há mais espaço em disco para manipulação em coelhos. Além disso, os coelhos apresentam alto grau de homologia com as DIVs humanas, devido à estrutura anatômica espinhal semelhante (articulações facetárias, músculos paravertebrais e ligamentos)14,15. Portanto, os coelhos são mais adequados do que outros pequenos animais para o estabelecimento de modelos de IVDD.
Os modelos animais de DDIV incluem modelos mecânicos (compressão, instabilidade), modelos estruturais (lesão, química) e modelos animais de degeneração espontânea16. Os modelos de DDIV em coelhos geralmente são criados induzindo lesão usando duas abordagens cirúrgicas diferentes - a abordagem transabdominal17e a abordagem retroperitoneal18. A abordagem retroperitoneal de punção com agulha nos DIVs alvo é amplamente utilizada, mas pode causar muitas complicações, como avulsão de artérias segmentares e lesão da raiz nervosa18,19. Aqui, relatamos um modelo de DDIV em coelhos induzido por DIVs com punção com agulha por meio de uma abordagem transabdominal, com o objetivo de fornecer um método fácil e reprodutível para estabelecer DDIV em coelhos.