Descrevemos aqui um protocolo de diferenciação e mecanoestimulação de células endoteliais derivadas de hiPSCs que permite o estudo de sua resposta a pistas mecânicas (Figura 1). Esse protocolo resulta na produção de células endoteliais funcionalmente mecanossensíveis. Fornecemos aqui resultados representativos e descrevemos o fenótipo esperado para avaliar como as células respondem à estimulação de citocinas durante a diferenciação.

Figura 1: Esquema do protocolo de diferenciação e estimulação mecânica. Esquema do protocolo de diferenciação mostrando o tempo das diferentes misturas de citocinas, o isolamento celular CD34+ , semeadura fluídica de chips e análise final das células estimuladas mecanicamente. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
Cultura de hiPSCs
É importante iniciar o protocolo a partir de hiPSCs que estão crescendo corretamente em condições de auto-renovação. Um bom indício da qualidade da cultura é a velocidade de seu crescimento. Após o descongelamento, as células podem precisar de 2-3 semanas para atingir a fase correta de crescimento que garantirá uma boa diferenciação. Quando as células podem ser passadas duas vezes por semana na proporção de 1:6 atingindo confluência quase total, este é o tempo em que elas estão prontas para serem diferenciadas no mesmo dia em que precisam ser passadas.
Diferenciação de hiPSCs em células endoteliais
A primeira etapa da diferenciação, que consiste na formação de corpos embrionários (EBs), é dependente de linhagem celular e pode necessitar de alguma otimização para a linhagem celular específica em uso. A dissociação descrita nas etapas do protocolo 1.3.2.2-1.3.2.4 pode ser modificada reduzindo ou estendendo a incubação com o reagente de dissociação e a subsequente dissociação com a pipeta de Pasteur. Além disso, outros reagentes de dissociação podem ser usados para esta etapa, além da dissociação física das colônias com uma ferramenta de corte ou uma ponta de pipeta P100. EBs de boa qualidade mostram uma borda definida no dia 2 da diferenciação e parecem claras e brilhantes quando observadas ao microscópio; áreas mais escuras podem indicar morte celular dentro das EBs (Figura 2).

Figura 2: Morfologia dos corpos embrionários. (A) Corpos embrionários do Dia 2 mostrando bordas externas bem definidas e tamanho consistente. (B) Dia 2 corpos embrionários de má qualidade apresentando extensa morte celular levando à desagregação da estrutura. Barra de escala = 500 μm. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
No dia 2, a adição de CHIR99021 às EBs inibe a proteína GSK-3, resultando na ativação da via Wnt. Diferentes linhagens celulares apresentam diferentes respostas ao tratamento com CIR, e isso deve ser testado quantificando-se o número de células CD34+ obtidas no 8º dia usando diferentes concentrações (Figura 3).

Figura 3: Diferenciação das células endoteliais com diferentes tratamentos com CHI. Comprometimento das células endoteliais quantificado por citometria de fluxo no dia 8 de diferenciação pela expressão da membrana CD34, após tratamento com CHIR no dia 2 em (A) 3 μM, (B) 5 μM e (C) 7 μM. Os dados de citometria de fluxo foram obtidos usando citômetros de cinco laser e software dedicado (ver Tabela de Materiais). Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
Isolamento de células CD34+
É importante validar que o enriquecimento de CD34+ usando as esferas magnéticas fornece pelo menos 80% de CD34+ após a eluição da coluna. Para garantir pureza suficiente, uma alíquota de células obtida a partir do isolamento magnético pode ser analisada por citometria de fluxo, certificando-se de usar um clone de anticorpos diferente daquele usado para o enriquecimento magnético. Neste caso, o clone 4H11 foi utilizado e ~85% de pureza foi obtida após o enriquecimento (Figura 4).

Figura 4: Expressão de CD34 na membrana antes e após o enriquecimento por classificação magnética. No 8º dia, corpos embrionários dissociados (cinza) e células após enriquecimento magnético (verde) foram corados para expressão de CD34 e analisados por citometria de fluxo, mostrando sucesso no enriquecimento pós-triagem. Os dados de citometria de fluxo foram obtidos utilizando-se citômetros cinco laser e software dedicado (ver Tabela de Materiais). Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
Semeando células no canal fluídico
Ao semear as células no canal fluídico, é crucial rastrear a adesão e proliferação das células endoteliais. Após a semeadura, as células levam ~5 h para aderir totalmente ao canal (Figura 5A). Uma solução alternativa de revestimento também pode ser testada para melhorar a aderência nesta fase. Para confirmar que as células testadas são mecanossensíveis e, portanto, capazes de responder à estimulação mecânica, a orientação celular pode ser testada ao longo do tempo. As células antes da estimulação apresentam orientação aleatória (Figura 5A e Figura 5C) e reorientam-se paralelamente à direção do fluxo (Figura 5B,C). O protocolo aqui descrito permite a coleta das células do canal para realizar análises a jusante, por exemplo, citometria de fluxo, para o estudo de seu imunofenótipo de membrana, fornecendo a identidade endotelial das células estimuladas (Figura 5D,E).

Figura 5: Mecanorresponsividade das células endoteliais derivadas de hiPSCs . (A) Camada confluente de células CD34+ isoladas 48 h após a semeadura. (B) Camada reorientada de células endoteliais 3 dias sob cultura dinâmica. (C) Análise da orientação das células endoteliais após 5 dias de cultura dinâmica. (D) Perfil de expressão de CD34 de células cultivadas sob fluxo por 5 dias. (E) Porcentagem de células CD34+ da população celular recuperada do canal fluídico. As imagens foram obtidas utilizando-se microscópio invertido em incubadora; os dados de citometria de fluxo foram obtidos utilizando-se citômetros cinco laser e software dedicado (ver Tabela de Materiais). Barras de escala = 100 μm (A,B). Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
| Reagentes | Concentração de estoques | Volume adicionado | Concentração final |
| Meio Dulbecco Modificado de Iscove (IMDM) | - | 333 mL | - |
| Ham's F-12 Mistura de nutrientes (F-12) | - | 167 mL | - |
| Suplemento N-2 (100x) | 100 x | 5 mL | 1x |
| Suplemento B-27 (50x) | 50 x | 10 mL | 1x |
| Ácido ascórbico | 10 mg/mL | 1,25 mL | 25 μg/mL |
| α-Monotioglicerol (MTG) | 11.5 milh | 19,5 μL | 448,5 μM |
| Albumina sérica humana | 100 mg/mL | 2,5 mL | 0,5 mg/mL |
| Holo-Transferrina | 100 mg/mL | 0,75 mL | 150 μg/mL |
Tabela 1: Composição e receita de 500 mL de meio de Diferenciação Sem Soro (SFD).
| Dias de diferenciação | Mistura de Citocinas | Citocinas | Concentração final |
| Dia 0 - 2 | Mistura 1 | BMP4 | 20 ng/mL |
| Dia 2 | Mistura 2 | CHIR99021 | 7 μM |
| A partir do dia 3 | Mistura 3 e 4 | VEGF | 15 ng/mL |
| bFGF | 5 ng/mL |
| A partir do dia 6 | Mistura 4 | IL6 | 10 ng/mL |
| FLT3L | 10 ng/mL |
| IGF1 | 25 ng/mL |
| IL11 | 5 ng/mL |
| CCAH | 50 ng/mL |
| EPO | 3 U/mL |
| TPO | 30 ng/mL |
| IL3 | 30 ng/mL |
Tabela 2: Misturas de citocinas utilizadas para diferenciação das células endoteliais, dias em que são adicionadas ao meio SFD e concentração final.
| Tensão de cisalhamento (dyn/cm2) | Tempo (h) |
| 0.5 | 1 |
| 1 | 1 |
| 1.5 | 1 |
| 2 | 1 |
| 2.5 | 1 |
| 3 | 1 |
| 3.5 | 1 |
| 4 | 1 |
| 4.5 | 1 |
| 5 | Até o final do experimento |
Tabela 3: Valores das tensões de cisalhamento para a cultura dinâmica e duração de sua aplicação.
Figura Suplementar S1: Geometria e dimensões do cavaco e da tubulação utilizados para este protocolo. Clique aqui para baixar este arquivo.
Figura Suplementar S2: Guia passo a passo para o software que controla a bomba de ar com uma descrição de cada passo. Clique aqui para baixar este arquivo.
Figura Suplementar S3: Guia para a análise de orientação usando FIJI mostrando o desenho da forma da célula, ajuste elíptico e medição final. Clique aqui para baixar este arquivo.
Tabela Suplementar S1: Tamanho da unidade, volume de ressuspensão e concentrações de estoque para citocinas utilizadas no protocolo de diferenciação. Clique aqui para baixar este arquivo.