A detecção do H. pylori pode ser realizada por métodos invasivos e não invasivos13. Técnicas invasivas comumente utilizadas, como histopatologia, teste rápido da urease, reação em cadeia da polimerase (PCR) e cultura bacteriana, requerem endoscopia e biópsia. Dentre os procedimentos não invasivos, recomendam-se testes sorológicos, testes respiratórios de ureia e ensaios imunoenzimáticos (ELISA)14. Enquanto os métodos não invasivos são fáceis de executar, econômicos e mais confortáveis para os pacientes, o isolamento e a cultura do H. pylori para realizar ensaios adicionais, como identificação de cepas e testes de sensibilidade a antibióticos, requerem testes invasivos. Com o atual aumento da resistência aos antibióticos, os antibióticos anteriormente utilizados estão se tornando ineficazes e, portanto, falhando no tratamento da infecção causada por isolados de H. pylori resistentes a medicamentos. Neste caso, a recuperação do H. pylori para realizar testes de sensibilidade a antibióticos pode ser necessária para selecionar os antibióticos que provavelmente eliminarão com sucesso as bactérias resistentes.
Ensaios de suscetibilidade baseados em cultura conduzidos rotineiramente, como o método de diluição em ágar e o teste do epsilometro (E-test), têm várias limitações: são demorados, uma vez que o H. pylori é uma bactéria de crescimento lento, dispendiosa, baseada em habilidades e requer técnicas invasivas. Alternativamente, diferentes técnicas moleculares, como as técnicas de hibridização in situ fluorescente (FISH) e qPCR, podem ser usadas para identificar várias mutações, como no gene 23S rRNA, que codifica a resistência à claritromicina15,16. Três sítios de mutação de ponto (A2142G, A2143G, A2142C) do gene de resistência ao RNAr 23S de H. pylori e seis sítios de mutação de ponto (A260T, C261A, T261G, G271A, G271T, A272G) do gene de resistência gyrA de antibióticos quinolonas foram selecionados para projetar primers e sondas para determinar a resistência contra claritromicina e levofloxacina, respectivamente.
O teste de cordas, originado do ENTEO-TEST, utiliza uma cápsula presa a um fio de náilon altamente absorvente, que é deglutido para coletar secreções gástricas17. Atualmente, testes de cordas têm sido utilizados para diagnosticar tuberculose18, diferenciar Klebsiella pneumoniae (hvKp) altamente virulenta da Klebsiella pneumoniae tradicional 19, identificar bactérias Gram-positivas e Gram-negativas e leveduras e diagnosticar H. pylori a partir do líquido gástrico20. Neste estudo, combinamos o teste de cordas, uma técnica minimamente invasiva, com qPCR para a identificação de infecções por H. Pylori em um cenário clínico e realizamos testes de suscetibilidade visando mutações codificadoras de resistência previamente relatadas no genoma do H. pylori. Escolhemos o gene ureA por ser um gene housekeeping exclusivo do H. pylori, sem risco potencial de reação cruzada com outros organismos. Todos os isolados de H. pylori devem ter o gene ureA para sobreviver no estômago humano, e experimentos de nocaute mostraram que H. pylori sem o gene ureA não tem a capacidade de colonizar no estômago.
Para qPCR, os padrões de controle de qualidade são extremamente importantes. Na detecção por qPCR de H. pylori, os requisitos dos padrões de controle de qualidade são os seguintes: um produto de controle de qualidade negativo (nenhum aumento no sinal de fluorescência na via de detecção de FAM, nenhuma curva de amplificação típica do tipo S, valor de TC > 35,00 ou nenhum sinal óbvio); um produto de controle de qualidade positivo (curva de crescimento do sinal de fluorescência da via de detecção de FAM mostrando uma curva em forma de S, valor de CT ≤ 35,00), e os requisitos acima devem ser atendidos simultaneamente; caso contrário, o teste será considerado inválido e precisará ser realizado novamente. Além disso, para a detecção por qPCR da resistência do H. pylori aos antibióticos (claritromicina e levofloxacina), com exceção do valor de CT que distingue entre resultados positivos e negativos, que muda para 30,00 para detecção de resistência, os outros requisitos são os mesmos acima. Notavelmente, as informações de sequência sobre os primers e sondas não estão disponíveis neste artigo porque envolvem direitos de propriedade comercial.
A fim de selecionar antibióticos mais eficientes para cada paciente, é crucial levantar a prevalência local de H. pylori e seu perfil de resistência aos antibióticos devido ao aumento da resistência antimicrobiana globalmente e, adicionalmente, devido à variação nos padrões de resistência entre várias áreas geográficas. A principal limitação do nosso estudo é que o tamanho da amostra foi muito pequeno e não cobriu diferentes regiões geográficas na China para mostrar a prevalência da infecção por H. pylori e seu perfil completo de resistência aos antibióticos, mas a técnica de teste de cordas está bem desenvolvida e, combinando-a com a qPCR, obtivemos o diagnóstico simultâneo de H. pylori detecção de infecção e resistência a drogas. Esses resultados sugerem que essa abordagem poderia ser utilizada em maior escala em diferentes regiões do mundo.