O avanço da medicina holística e integrativa é uma ligação significativa que foi identificada entre alterações metabólicas nas células imunes e sua capacidade de modular o fenótipo das células imunes em doenças infecciosas. O imunometabolismo oferece novas perspectivas para elucidar a patogênese das doenças infecciosas prevalentes em humanos. Além disso, fornece técnicas promissoras para o desenvolvimento de vacinas e medicamentos, identificando novos alvos para intervenção1. A reprogramação metabólica das células imunes é identificada em várias doenças infecciosas, incluindo a leishmaniose. Leishmania spp. é responsável por causar leishmaniose, sendo que Leishmania major (L. major) causa leishmaniose tegumentar (LC). Os parasitas L. major provocam um impacto significativo no metabolismo das células hospedeiras, particularmente em macrófagos, para proliferação e sobrevivência como parasitas intracelulares2. Os macrófagos podem normalmente polarizar em subconjuntos classicamente ativados (M1) ou alternativamente ativados (M2), onde as células M1 possuem alta secreção de citocinas pró-inflamatórias e produção de óxido nítrico (NO) através do metabolismo de espécies de nitrogênio. As células M2 exibem níveis elevados de citocinas anti-inflamatórias e exibem alta atividade de arginase através do metabolismo do nitrogênio3. Assim, ambos os fenótipos diferem não apenas por sua resposta imune, mas também por suas vias metabólicas.
A biologia de sistemas da leishmaniose visa identificar alvos moleculares para o design de novas terapêuticas por meio do design e desenvolvimento de medicamentos. A reconstrução de redes de sinalização e vias metabólicas auxilia na compreensão da leishmaniose como um modelo holístico e extrai insights para a identificação do principal componente que impulsiona o estado de doença. A modelagem matemática é uma das abordagens analíticas aplicadas mais favorecidas para a compreensão das complexidades da leishmaniose4. Redes imunometabólicas e modelos matemáticos permitiram a identificação da succinato desidrogenase (SDHA) como um componente chave do fenótipo M1, que é expresso para eliminar o parasita5. A biologia sintética tem aplicações em diagnósticos, desenvolvimento de vacinas e terapêutica na leishmaniose. O metabolismo direcionado à modulação da resposta imune pode ser alcançado por meio de ferramentas de biologia sintética. Para a modulação da inositol fosforil ceramida sintase, que regula o metabolismo esfingolipídico e altera a sinalização imune do hospedeiro, um circuito genético que possuía comportamento biestável foi usado para ajustar sinteticamente a robustez intrínseca do modelo de infecção por L. major 6,7. Assim, os sistemas e a biologia sintética podem fornecer uma plataforma de engenharia genética baseada em modelo para o desenvolvimento da medicina de precisão no sistema modelo de Leishmania.
O fenótipo M1 é marcado pela expressão de redes de sinalização imunometabólica onde a produção de citocinas inflamatórias e vias metabólicas aumenta sinergicamente a eliminação do parasita. A polarização M1 significa a produção de citocinas pró-inflamatórias, como Interleucina-12 (IL-12), interferon-gama (IFN-γ) e fator de necrose tumoral alfa (TNF-α). As vias metabólicas altamente enriquecidas no fenótipo M1 incluem glicólise, via da pentose fosfato e ciclo truncado do ácido tricarboxílico (ciclo TCA)5. O ciclo truncado do TCA direciona o maquinário de eliminação de parasitas por meio do aumento dos níveis de succinato e citrato, que orientam a produção de NO3. O acúmulo de succinato pelo SDHA leva à ativação do fator de transcrição induzível por hipóxia 1-alfa (HIF-1α), que induz a produção de IL-1β8. No fenótipo M2, observa-se oxidação de ácidos graxos, aumento da utilização de glutamina e aumento da fosforilação oxidativa da glicose, juntamente com a produção de citocinas anti-inflamatórias, como Interleucina-10 (IL-10), Fator de crescimento transformador beta (TGF-β), Interleucina-4 (IL-4) e Interleucina-13 (IL-13)3. M2 exibe mitocôndrias alongadas como uma característica distintiva, levando a uma maior eficiência na geração de energia. Eles utilizam ácidos graxos, glicose e glutamina como substratos para alimentar o ciclo do TCA, gerando ATP por meio da fosforilação oxidativa a uma taxa mais alta para promover o crescimento e a proliferação do parasita9. A enzima SDHA responsável pelo acúmulo de succinato por meio de TCA truncado pode não apenas promover a produção de NO, mas também iniciar um consumo de oxigênio dependente de succinato por meio do transporte de elétrons10. Em macrófagos infectados por Leishmania, o SDHA é regulado negativamente em 2,17 vezes, indicando que a respiração aeróbica também pode ser regulada negativamente11. Para aumentar o consumo de succinato para induzir a produção de NO mediada por citocinas pró-inflamatórias e promover a eliminação do parasita, a expressão de SDHA é essencial.
O circuito sintético oferece terapias direcionadas com precisão que podem alterar o sistema doente para alcançar uma oscilação biestável que pode restaurar o fenótipo saudável no nível espaço-temporal. A entrega e expressão do circuito sintético tornam o sistema dinâmico e robusto. Um fator fundamental que contribui para o avanço da biologia sintética reside na capacidade de montar partes e elementos genéticos de forma modular para permitir a geração de arquiteturas intrincadas e funcionalidades personalizadas12. As restrições associadas às técnicas tradicionais de expressão estimularam o surgimento de circuitos sintéticos de plasmídeo induzíveis baseados em operon de tetraciclina, permitindo assim uma avaliação rápida do plasmídeo e fácil entrega em vários tipos de células13. A proteína repressora responsiva à tetraciclina (TetR), quando existente como dímero, exibe forte afinidade de ligação ao operon tet (TetO), suprimindo efetivamente a transcrição. No entanto, após a interação de seu ligante, a doxiciclina (dox), o TetR sofre uma alteração estrutural, resultando em sua dissociação do TetO, consequentemente permitindo que a transcrição prossiga sem impedimentos. Este circuito pode exibir controle de tradução de proteínas14. Portanto, por meio da metodologia definida, o circuito sintético de plasmídeo induzível baseado em operon de tetraciclina projetado foi habilitado a expressar SDHA no vetor pEGFP-N1. A avaliação da eficiência de transformação do circuito e seu rendimento forneceu informações sobre a competência de entrega. Através da digestão restrita do vetor, a determinação da eficiência de clonagem foi confirmada. Além disso, uma linha celular de macrófagos de camundongo RAW264.7 transfectada derivada de macrófagos peritoneais de camundongos Balb / c foi observada para a expressão da proteína fluorescente verde dependente da dose de doxiciclina (GFP) em células transfectadas. Além disso, o efeito de eliminação do parasita em células transfectadas foi corroborado com uma expressão do circuito sintético. Além disso, foram observadas indução e expressão de citocinas pró-inflamatórias, que foi direcionada por um aumento no momento da infecção no circuito sintético transfectado e induzido pelas células, o que foi diretamente associado ao funcionamento do circuito sintético.