As células da população lateral (SP) são identificadas por meio da coloração Hoechst 33342 e analisadas por citometria de fluxo (FCM). As células SP são caracterizadas pelo bombeamento do corante de DNA fluorescente para fora das células através de seu transportador de de ligação a ATP (ABC) 1,2. O método foi originalmente estabelecido para isolar células-tronco hematopoiéticas (HSCs) da medula óssea murina1. As células SP da medula óssea foram enriquecidas com uma população de HSCs caracterizada porbaixa expressão de CD117+Sca-1+Lin-Thy1 3,4. Depois disso, o método foi amplamente utilizado para isolar e enriquecer células-tronco de outros tecidos, incluindo músculo cardíaco5, fígado6, pulmão7, rim8 e prosencéfalo9. Em particular, o método foi aplicado para isolar células-tronco cancerígenas (CSCs) na última década. As CSCs representam uma pequena população de células que possuem as propriedades de iniciação tumoral, auto-renovação, resistência à quimioterapia e potencial metastático10. As CSCs foram inicialmente identificadas em neoplasias hematopoiéticas11 e posteriormente observadas em vários tumores sólidos, como carcinomas de próstata12, ovário13, gástrico14, mama15 e pulmão16. Apesar da disponibilidade de várias técnicas para identificação de CSC, a técnica SP continua sendo uma escolha preferida devido à sua ampla aplicabilidade em diversos tecidos e linhagens celulares. Além disso, é uma técnica valiosa que isola CSCs usando classificação de células ativadas por fluorescência (FACS)16,17,18. Os achados experimentais demonstram que as células SP exibem tumorigenicidade pronunciada e exibem níveis elevados de expressão de genes associados a células-tronco19,20. Nosso estudo anterior21 também demonstrou que a análise transcriptômica de células SP isoladas no mieloma múltiplo revela enriquecimento das vias de sinalização associadas às células-tronco, como a via hedgehog. Enquanto isso, realizamos análises de enriquecimento de vias nos genes diferencialmente expressos nas células SP da leucemia mielóide aguda22. Os genes alterados foram enriquecidos em vias relacionadas a células-tronco (Wnt/β-catenina, TGF-β, Hedgehog, Notch). Descobrimos que 1 x 105 células SP poderiam formar tumores em camundongos BALB/c nulos22, enquanto as células não-SP não podiam, indicando que as células SP tinham características de células-tronco de leucemia. A eficácia do método Hoechst SP na identificação de CSCs é evidente.
O protocolo Hoechst SP foi refinado e aprimorado através da progressão da pesquisa. O protocolo envolve um controle rigoroso da concentração do corante, densidade celular, temperatura e duração da incubação, composição do tampão e valor do pH. As amostras de células preparadas de acordo com este protocolo foram submetidas à análise por citometria de fluxo. Devido à excitação do corante Hoechst com um laser UV a 355 nm e à detecção de sua emissão de fluorescência usando um filtro de 690/50 nm (Hoechst Red) e um filtro de 450/50 nm (Hoechst Blue), um laser de 350 nm é necessário para FCM. No entanto, os lasers de 350 nm não são comumente equipados na maioria dos FCMs devido ao seu alto custo. Assim, tentamos encontrar uma abordagem alternativa para a excitação do corante para a detecção efetiva de células SP por citometria de fluxo. Neste estudo, a capacidade dos lasers de 375 nm e 405 nm na detecção de células SP foi avaliada e comparada com a do laser de 355 nm. Nossos achados demonstram uma notável semelhança entre as células SP detectadas pelos lasers de 355 nm, 375 nm e 405 nm. Esses resultados sugerem que os lasers de alta potência de 375 nm e 405 nm podem servir como alternativas viáveis ao laser de 355 nm para detecção de células SP. A inclusão de fontes de luz de excitação adicionais para Hoechst 33342 facilita o uso de mais modelos de citometria de fluxo.