A terapia com células T do receptor de antígeno quimérico autólogo (CART) alcançou sucessos clínicos no tratamento de malignidades hematológicas recidivantes ou refratárias, o que levou à aprovação da FDA dos EUA de seis produtos CART direcionados ao antígeno de maturação de células B (BCMA) CD19. Apesar da impressionante atividade inicial da terapia com células CART, a maioria dos pacientes recidiva nos primeiros 1-2 anos após o tratamento2. Vários mecanismos de resistência ao CART foram identificados, incluindo aptidão subótima das células T, escape de antígeno e baixa persistência do CART, bem como inibição mediada pelo microambiente tumoral imunossupressor (TME)2,3. As células mieloides, como monócitos e macrófagos, geralmente compreendem uma parte significativa do TME e demonstraram ser os principais inibidores de outras células imunes, incluindo as células T 4,5. Os efeitos prejudiciais das células mieloides no contexto da eficácia terapêutica das células CART foram relatados em modelos pré-clínicos e em ensaios clínicos de tumores hematológicos e sólidos 3,6. A inibição mediada por mielóides pode ocorrer desde o início do processo de fabricação do CART - foi demonstrado que os monócitos no produto inicial da aférese inibem a expansão ex vivo do CART 7,8. Dada a evidência acumulada de inibição de CART mediada por mieloide, muitos estudos têm como objetivo projetar células CART para direcionar e eliminar macrófagos imunossupressores em TME para melhores respostas imunes5. No entanto, os mecanismos por trás das interações entre células CART e macrófagos imunossupressores ainda não estão totalmente elucidados. Além disso, existem modelos limitados de xenoenxerto disponíveis publicamente dessas interações. Portanto, há uma necessidade urgente de modelos que estudem as interações entre macrófagos humanos e células CART tanto in vitro quanto em modelos de camundongos.
Aqui, descrevemos um método em que células CART humanas direcionadas a CD19 (CART19) são cocultivadas com células tumorais CD19+ e macrófagos semelhantes a M2 polarizados ex vivo . Além disso, relatamos um modelo de camundongo xenoenxerto no qual camundongos imunodeficientes são enxertados por via subcutânea com células-alvo e macrófagos humanos, permitindo a avaliação de imunoterapias de interesse em um ambiente com macrófagos imunossupressores. Especificamente, analisamos a proliferação específica do antígeno CART na presença ou ausência de macrófagos imunossupressores in vitro, mostrando inibição significativa na expansão de células T em placas de co-cultura transwell e direta. Em nosso modelo de xenoenxerto, camundongos NSG foram enxertados por via subcutânea com células tumorais e macrófagos humanos suspensos em Matrigel para triagem terapêutica. Este modelo animal mostrou com sucesso que macrófagos humanos imunossupressores diferenciados ex vivo foram capazes de promover a progressão tumoral em camundongos NSG. Seguindo este protocolo, a eficácia da terapêutica imunossupressora direcionada a macrófagos pode ser testada, incluindo a de medicamentos de moléculas pequenas, biológicos e outras terapias baseadas em células. No entanto, devido às limitações do uso de camundongos imunodeficientes para estudar o TME humano, os modelos propostos são mais adequados para estudos de prova de conceito.