Globalmente, a doença cardíaca isquêmica (DIC) só cresceu em sua mortalidade e carga sobre os pacientes e o sistema de saúde. De acordo com a American Heart Association, o número de mortes atribuíveis à DIC de 1990 a 2021 aumentou 74% em todo o mundo1. Isso também é verdade nos Estados Unidos, onde o Centro de Controle de Doenças cita que um em cada vinte adultos foi diagnosticado com doença arterial coronariana (DAC), e cerca de uma em cada cinco mortes são devidas a doenças cardiovasculares, o que equivale a uma pessoa morrendo de doença cardiovascular a cada 33 s2. Essa carga de doenças estressa o sistema de saúde, no qual mais de US$ 250 bilhões foram gastos com pacientes com doenças cardiovasculares de 2019 a 20202. Dada a natureza onipresente das doenças cardiovasculares e a grave carga para o paciente e o provedor, é imperativo continuar as investigações sobre terapias inovadoras e inovadoras.
Para atingir tais objetivos, modelos animais clinicamente relevantes devem ser empregados, mas examinados para atender aos padrões de pesquisa reprodutível e translacional. Os modelos animais têm sido questionados por uma infinidade de razões, incluindo espécies animais díspares com farmacocinética variável, diferentes protocolos para induzir o estado de doença desejado, variações na dosagem e esquemas de medicamentos, má padronização de animais randomizados, duração do acompanhamento e cegamento dos investigadores e, finalmente, pequenos agrupamentos experimentais3. Refinamos e padronizamos experimentalmente o protocolo não apenas do modelo animal geral para representar a DIC, mas também o protocolo cirúrgico, randomização animal, administração e duração do medicamento e resultados subsequentes. Em relação à DIC, os suínos representam um modelo animal ideal devido às suas semelhanças significativas na anatomia e fisiologia cardíaca com os humanos. É importante ressaltar que os suínos têm distribuição de artéria coronária semelhante à dos humanos e circulação colateral mínima, tornando a indução de isquemia uma representação confiável do desenvolvimento de aterosclerose em humanos. Além disso, os suínos têm metabolismo, perfil proteômico e sistema imunológico semelhantes aos humanos, o que torna a análise do impacto molecular da terapêutica mais significativa4. Com isso em mente, o modelo animal empregado neste protocolo é mais adequado para representar de forma reprodutível a fisiopatologia cardiovascular humana.
Nosso laboratório utiliza a colocação cirúrgica de um constritor ameróide no LCx, permitindo a indução crônica de isquemia miocárdica. O emprego dessa técnica para induzir isquemia crônica produz vantagens únicas sobre a ligadura aguda. Uma é a extensa literatura de pesquisa de várias décadas empregando este dispositivo5. Além disso, permite a simulação clínica confiável do estreitamento coronariano gradual devido ao desenvolvimento aterosclerótico em humanos e, finalmente, a melhora da mortalidade animal por poupar o miocárdio que teria tido a interrupção completa do fluxo sanguíneo6. O constritor ameróide tem duas partes: um anel externo de titânio e uma camada interna de plástico higroscópico. Quando colocado ao redor da artéria coronária, o anel interno absorverá subsequentemente os fluidos corporais e inchará para dentro devido à manga de aço restritiva durante um período de duas a quatro semanas7. A estratégia de colocação ao redor da LCx confere benefícios de mortalidade, pois esta é a menor das três principais artérias coronárias e afeta aproximadamente 20% domiocárdio7. Para produzir uniformemente a área isquêmica, o ameróide deve ser colocado na decolagem do LCx antes de ramificar as artérias marginais obtusas.
Outra consideração empregada por este protocolo é o mapeamento confirmatório do fluxo sanguíneo coronariano para determinar a indução de isquemia e o uso do território correto na investigação dos efeitos miocárdicos da terapêutica. Para isso, empregamos injeção de microesferas de ouro do BioPhysics Assay Laboratory, Inc. no momento da colocação do ameróide, quando o LCx está completamente ocluído. O corte com a menor quantificação de microesferas de ouro representará então o território ventricular esquerdo mais isquêmico. A importância do mapeamento não pode ser exagerada ao determinar as modificações moleculares produzidas pelo tratamento experimental. Além disso, o uso de microesferas marcadas com isótopos fornece um método custo-efetivo em comparação com a imagem de resistência magnética cardíaca para a determinação da perfusão miocárdica8.
Por fim, o modelo aqui descrito considera a conhecida variação entre os sexos no desenvolvimento de doenças cardiovasculares e subsequente resposta terapêutica. Muitas vezes, os modelos animais pré-clínicos não representam fielmente as diferenças na população humana; Assim, combinamos o sexo dos suínos utilizados nos grupos controle e experimental entre fêmeas e machos íntegros. Anteriormente, empregamos isso para determinar as respostas baseadas no sexo a novos tratamentos9. Somando-se ainda mais à traduzibilidade deste protocolo, está o uso de randomização de grupos de tratamento e cegamento do investigador analisando os parâmetros funcionais cardíacos e de perfusão miocárdica de cada suíno.