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Para organizar o mundo e usar eficientemente os recursos cognitivos, as crianças aprendem a colocar objetos, pessoas e locais em categorias.
Em um sentido amplo, uma categoria – como frutas – é uma representação mental de uma coleção de coisas reais que compartilham características semelhantes, como a presença de sementes.
Nesse caso, a característica de ter sementes é uma característica "oculta" ou interna - que não é facilmente observada - que pode ser usada para vincular itens para formar uma categoria.
No entanto, às vezes a característica - ou características - nas quais uma categoria se baseia pode ser facilmente percebida. Por exemplo, se uma criança vê um animal que tem quatro patas, uma cauda e late, ela provavelmente o categorizará como um cachorro.
É importante ressaltar que as crianças podem pegar o que sabem sobre um único item pertencente a uma categoria, como seu cachorro de estimação, e usar essas informações para identificar e fazer inferências indutivas - suposições educadas - sobre membros desconhecidos da categoria.
Por exemplo, se uma criança sabe que seu cachorro abana o rabo quando está feliz, ela pode adivinhar que um novo cão abanando o rabo também está feliz.
Com base no trabalho pioneiro de Frank Keil, este vídeo explora como investigar os critérios que crianças de 5 a 9 anos usam para categorizar objetos, projetando estímulos que cruzam fronteiras categóricas, e explica como realizar esse estudo transformacional e interpretar dados de categorização. Também veremos como os psicólogos usam essa técnica em outras aplicações, por exemplo, para explorar como as crianças fazem inferências.
Neste experimento, os pesquisadores apresentam crianças de 5, 7 e 9 anos com 16 histórias nas quais os itens são fisicamente alterados para que se assemelhem a outra coisa.
Oito dessas histórias giram em torno de animais vivos ou objetos naturais, como zebras ou diamantes - coletivamente chamados de tipos naturais - e oito lidam com itens artificiais e não vivos chamados de artefatos, como xícaras ou potes.
Por exemplo, em uma história de transformação focada no tipo natural, as crianças veem pela primeira vez uma imagem "antes" de um item ou animal que ocorre naturalmente, como um guaxinim.
Eles são então informados de que os médicos transformaram cirurgicamente essa coisa, por exemplo, anexando recipientes de líquido fedorento ao guaxinim e raspando e tingindo partes de sua pele para que ela se tornasse preta e branca com uma cauda inchada.
É importante ressaltar que o pesquisador enfatiza que tais operações resultam na transformação do item para que represente um objeto diferente do mesmo tipo: um tipo natural vivo é feito para se parecer com outro tipo natural vivo.
As crianças são finalmente apresentadas a uma imagem "depois" do sujeito e perguntadas como elas o categorizariam após a cirurgia - se é um guaxinim ou um gambá.
Suas respostas são classificadas em uma escala de 1 a 3. Nesse sistema, se as crianças mudarem sua categorização - se afirmarem que o guaxinim raspado agora é um gambá, pois se assemelha a esse animal na aparência e no cheiro - elas recebem uma pontuação de 1.
Em contraste, se as crianças não têm certeza de como a coisa transformada deve ser categorizada - se for algum ?ra-kunk? híbrido dos dois - eles recebem uma pontuação de 2.
Finalmente, se as crianças não alterarem a categorização inicial do item - dizendo que o animal continua sendo um guaxinim, apesar de seu estado físico alterado - elas recebem uma pontuação de 3.
Aqui, as variáveis dependentes são as pontuações médias que as crianças recebem em histórias de tipos naturais e artefatos, que podem ser usadas para avaliar a tendência das crianças de resistir à mudança de sua identificação de objetos transformados.
Com base na pesquisa realizada por Frank Keil e colegas, espera-se que as crianças mudem prontamente sua categorização de artefatos inanimados, mas não de tipos naturais vivos, presumivelmente devido a alguma característica interna e imutável que os animais possuem.
Antes do início do experimento, crie cartões com imagens de itens pré e pós-transformação. Projete 16 dessas vinhetas de transformação - oito lidando com artefatos e oito lidando com tipos naturais.
Quando a criança chegar, cumprimente-a e apresente-a aos conceitos de médicos e cirurgias.
Apresente as 16 vinhetas de transformação para eles em uma ordem aleatória: ? Os médicos pegaram uma cafeteira que se parecia com isso. Eles serraram a alça, selaram a parte superior, tiraram a maçaneta superior, selaram o bico e o serraram. Eles também serraram a base e prenderam um pedaço plano de metal. Eles prenderam um pequeno graveto, cortaram uma janela nele e encheram o recipiente de metal com comida de pássaro. Quando terminaram, ficou assim.
? Após a operação, era uma cafeteira ou um alimentador de pássaros?
Se em algum caso a criança der uma resposta ambígua ou híbrida - como dizer que uma cafeteira transformada em alimentador de pássaros agora é um "alimentador de café" Peça-lhes também que o chamem pelo nome pré ou pós-transformação. Isso incentiva as crianças a pensar sobre suas respostas, bem como garante respostas diferentes em todas as vinhetas.
Questione a criança de maneira livre sobre as razões por trás de sua resposta, a fim de determinar as características ou princípios do item pós-transformação que os levou à sua conclusão.
Para cada vinheta, registre a resposta da criança para análise futura.
Quando a criança tiver completado todas as 16 vinhetas, peça a dois avaliadores independentes que leiam suas respostas e as codifiquem em uma escala de 1 a 3.
Para analisar os dados de cada um dos dois tipos de transformações - tipos naturais ou artefatos - traçamos a pontuação média das crianças em função da idade.
Realize uma análise de variância para determinar se há diferenças entre as três faixas etárias ou dois tipos de transformações.
Observe que, à medida que a idade aumenta, as pontuações médias das crianças para as transformações de artefatos permaneceram relativamente constantes, pairando em torno de 1,25. Isso indica que crianças de todas as idades estudadas mudam prontamente sua categorização de artefatos alterados.
Além disso, esses resultados sugerem que as características perceptivas dos itens pós-transformação nesses casos - o que uma criança vê - informam sua colocação categórica. Em contraste, para as transformações de tipo natural - especialmente aquelas envolvendo animais - os escores médios das crianças aumentaram em função da idade. Isso indica que, à medida que as crianças crescem, elas gradualmente representam a pertença à categoria como um aspecto interno e imutável dos animais.
Agora que você sabe como os pesquisadores estão usando cenários de transformação para entender melhor como as crianças categorizam artefatos gerais e tipos naturais, vejamos outras aplicações dessa técnica.
Como você aprendeu, os tipos naturais podem ser itens vivos - como plantas ou animais - ou objetos inanimados, como minerais.
Assim, alguns pesquisadores estão investigando como as crianças chegam a categorizar esses diferentes tipos de tipos naturais e se existem diferenças entre esses processos.
Esse trabalho demonstrou que, enquanto as crianças aprendem rapidamente a categorizar tipos naturais animados - e resistem à tendência de mudar sua categorização de animais após a transformação - uma habilidade semelhante para tipos naturais inanimados se desenvolve mais lentamente.
Alguns psicólogos sugeriram que a influência dos pais pode desempenhar um papel nesse fenômeno. Por exemplo, um pai pode enfatizar que um animal deve ser categorizado como peixe se seus pais forem peixes e se botar ovos que também produzam peixes.
No entanto, dado o assunto avançado do que torna um tipo natural inanimado - como a organização dos elétrons em seus átomos ou os elementos que o constituem - os pais podem não ter discussões semelhantes com seus filhos sobre esses itens.
Outros pesquisadores estão analisando como as crianças aplicam fatos sobre um único membro de uma categoria para fazer inferências sobre outros itens da mesma categoria.
Por exemplo, os psicólogos podem dizer às crianças que um rato é mais ativo à noite e gosta de comer queijo e, em seguida, mostrar-lhes uma coleção de imagens realistas compostas por ratos com pelagem diferente, outros roedores e animais não relacionados - como uma vaca.
Ao incluir ou remover rótulos dessas imagens, os pesquisadores podem avaliar até que ponto os rótulos de categorias textuais, além das características morfológicas, influenciam a capacidade das crianças de inferir que outros ratos têm as mesmas características.
Você acabou de assistir ao vídeo de JoVE sobre como as crianças desenvolvem a capacidade de categorizar e fazer inferências sobre tipos e artefatos naturais. Até agora, você deve saber como projetar e usar histórias de transformação para investigar esse fenômeno e coletar e interpretar resultados. Você também deve ter uma compreensão de como os psicólogos estão usando esse método para investigar outros aspectos do processo de categorização.
Obrigado por assistir!
