$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Летучие анестетики повсеместно используются в различных клинических и академических условиях уже более века. Различные классы анестетиков имеют уникальные, часто не перекрывающиеся молекулярные мишени 1,2,3, но почти все они вызывают бессознательное состояние. Хотя их поведенческие эффекты вполне предсказуемы, механизмы, с помощью которых анестетики вызывают потерю сознания, в значительной степени неизвестны. Анестетики могут в конечном итоге влиять как на уровень, так и на содержание сознания посредством действий на кортикоталамические цепи, нарушая интеграцию информации по всей корковой иерархии 4,5,6,7,8,9. В более широком смысле, модуляция кортикоталамических цепей может играть роль в экспериментально10 или фармакологически11 измененных состояниях сознания, а также может быть вовлечена в сон12 и в патофизиологические расстройства сознания13,14.
Неуловимость механизмов, лежащих в основе потери и возвращения сознания во время анестезии, может быть частично объяснена нелинейными, синергетическими действиями анестетиков на клеточном, сетевом и системном уровнях15. Изофлуран, например, подавляет активность в выбранных областях мозга 16,17,18, ухудшает связь между удаленными областями мозга 19,20,21,22,23 и уменьшает синаптические реакции специфическим для пути способом 24,25 . Какие эффекты анестетиков, от молекулярного до системного уровня, необходимы или достаточны для потери сознания, остается неясным. В дополнение к существенным клиническим исследованиям сознания с использованием неинвазивных методов 19,20,26, важно, чтобы экспериментаторы стремились распутать различные клеточные и сетевые взаимодействия, которые обслуживают сознательный опыт.
Упрощая сложные взаимодействия, обнаруженные в неповрежденном мозге, срезы мозга ex vivo позволяют изучать изолированные компоненты динамических систем мозга9. Препарат с уменьшенным срезом сочетает в себе преимущества относительно неповрежденных анатомических структур локальных нейронных цепей с универсальностью манипуляций in vitro. Однако до недавнего времени методологические ограничения препятствовали изучению синаптических и цепных свойств дальнобойных входов в срезах мозга 27,28; извилистый путь кортикоталамических волоконных трактов сделал активацию независимых афферентных путей практически невозможной с помощью электрической стимуляции.
Изучение влияния анестетиков на препараты среза мозга создает дополнительные проблемы. При отсутствии интактной дыхательной и кровеносной системы обезболивающие средства должны применяться в ванне, а концентрации тщательно сопоставляться с расчетными концентрациями в месте воздействия. Для многих внутривенных анестетиков медленная скорость уравновешивания в тканях делает традиционные фармакологические исследования трудоемкими29,30. Исследование влияния летучих газовых анестетиков в препаратах ex vivo является более сговорчивым, но также представляет собой проблемы. К ним относятся преобразование ингаляционных доз парциального давления в водные концентрации и необходимость модифицированной системы доставки лекарственного средства в ткани через искусственную спинномозговую жидкость31.
Здесь описаны методы, с помощью которых исследователи могут извлечь выгоду из хорошо документированных физико-химических свойств летучего анестетика изофлурана для доставки лекарств в срезы мозга ex vivo, активировать специфические для пути и слоя входы в область коры, представляющую интерес, с высоким пространственно-временным разрешением и проводить одновременные ламинарные записи и целевые записи зажимов пластырей из отдельных популяций нейронов. В совокупности эти процедуры позволяют исследователям измерять летучие анестетик-индуцированные изменения в нескольких наблюдаемых электрофизиологических свойствах ответа, от синаптического до локального сетевого уровня.