Рак яичников является восьмым наиболее распространенным злокачественным новообразованием у женщин во всем мире, с примерно 300 000 новых диагнозов и, по оценкам, 180 000 смертей в год1. При первоначальной диагностике рак яичников часто проявляется тяжелыми симптомами, причем около 75% пациенток уже находятся на стадии III-IV. Соответственно, 5-летняя выживаемость составляет <30%, а смертность является самой высокой среди гинекологических раковых заболеваний2, причем эффективность лечения рака яичников сильно зависит от клинических факторов, таких как успешное выполнение операции по удалению, устойчивость к химиотерапии и рецидив после начальной терапии.
Ткани рака яичников иерархически организованы, причем не все опухолевые компоненты одинаково способны генерировать потомков. Считается, что единственные клетки, способные самообновляться и продуцировать гетерогенную популяцию опухолевых клеток, представляют собой раковые стволовые клетки (CSC)3. Самообновление CSC и инициация опухоли сопровождаются продвижением ангиогенеза для ремоделирования их опухолевого микроокружения с целью поддержания поддерживающей ниши. Однако предыдущие модели не могли быть использованы для анализа in vitro из-за ограниченной воспроизводимости культивирования CSC, полученных из клинических образцов, из-за нарушения сфероидов после многократного прохождения. Совсем недавно экспериментальные методы культивирования CSC у пациентов были разработаны для нескольких применений 4,5,6,7. В частности, используя характеристику CSC для роста путем формирования сфероидов в сверхнизких пластинах прикрепления со свободной от сыворотки средой, культивируемые CSC индуцируются к экспрессии маркера поверхности стволовых клеток, который не экспрессируется в нормальных опухолевых клетках с многолинейным потенциалом дифференцировки 8,9.
Последние данные показали, что персистенция спящих яичников (O)CSC, визуализируемых как диссеминация в брюшине, связана с их регенерацией в виде рецидивирующих опухолей10. Таким образом, понимание молекулярных и биологических особенностей OCSC может позволить эффективно нацеливаться и эрадикации этих клеток, что приводит к потенциальной ремиссии опухоли. В частности, мало что известно о клеточных и молекулярно-механистических особенностях ролей ЦОНа в ангиогенезе11. Поэтому в настоящем протоколе мы использовали OCSC, полученные от пациента, в условиях in vitro для исследования ангиогенного свойства эндотелиальных клеток с использованием модели ко-культуры, которая может имитировать микроокружение опухоли CSC и эндотелиальных клеток в метастатическом месте в клинических условиях. В конечном счете, поскольку неоваскуляризация представляет собой критический процесс, необходимый для поддержки роста опухоли и метастазирования, лучшее понимание ее механизма позволит разработать новую таргетную терапию для OCSC в метастатическом месте.
Здесь мы представляем протокол для визуализации шага неоваскуляризации, окружающего CSC, с течением времени. Преимущество протокола включает в себя возможность полностью воспроизводимых исследований с использованием 3D-системы кокультуры NICO-1, что позволяет наблюдать за воздействием на пациентов способности инициации опухоли, полученной из OCSC, во время эндотелиального клеточного ангиогенеза.